冷香丸是薛寶釵吃的藥，且看其成分：
要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天開的白芙蓉蕊十二兩，冬天開的白梅花蕊十二兩。將這四樣花蕊於次年春分這一天曬乾，和在末藥一處，一齊研好，又要雨水這日的天落水十二錢── (第七回)
清一色的「白」花，白色所象徵，正是冷、淡、活死人的意思。
還要白露這日的露水十二錢，霜降這日的霜十二錢，小雪這日的雪十二錢。把這四樣水調勻了，丸了龍眼大的丸子，盛在舊磁壇裡，埋在花根底下。若發了病的時候兒，拿出來吃一丸，用一錢二分黃柏煎湯送下。(第七回)
「露」、「霜」、「雪」，還要「盛在舊磁壇裡，埋在花根底下」，這是耐寒、不爭妍鬥麗。
為何寶釵要吃冷香丸？因她患有一病：
也不知請了多少大夫，吃了多少藥，花了多少錢，總不見一點效驗兒。後來還虧了一個和尚，專治無名的病症，因請他看了。他說我這是從胎裡帶來的一股熱毒，幸而我先天壯還不相干，要是吃凡藥是不中用的。他就說了個海上仙方兒，又給了一包末藥作引子，異香異氣的。他說犯了時吃一丸就好了。倒也奇怪，這倒效驗些。
脂批釋「從胎裡帶來的一股熱毒」：
凡心偶熾，是以孽火齊攻。
孽和情分不開，「孽海情天」、情孽 (秦可卿養父秦業的諧音) 皆其例。「凡心偶熾」當指情感萌動，寶釵本來是有情的，情感過盛而病，所以要冷情。
金庸小說中，小龍女身穿白衣，住在活死人墓，睡寒玉床，汲汲於抑制情感，終究被楊過激發而失敗。小龍女的形象與薛寶釵有點相似。
冷香丸是曹雪芹塑造薛寶釵「冷」的形象很重要的一筆。
另外，薛寶釵姓薛，薛即雪，冰冷也。
寶釵也怕熱，第三十回：
寶釵道：「我怕熱。聽了兩齣，熱的很，要走呢，客又不散；我少不得推身上不好，就躲了。」
她所住的蘅蕪苑，竟如「雪洞一般，一色的玩器全無」，「無味的很」。
第四十二回「蘅蕪君蘭言解疑癖」：
你當我是誰？我也是個淘氣的，從小兒七八歲上，也夠個人纏的。我們家也算是個讀書人家，祖父手裡也極愛藏書。先時人口多，姐妹兄弟也在一處，都怕看正經書，弟兄們也有愛詩的，也有愛詞的，諸如這些《西廂》《琵琶》以及《元人百種》，無所不有。他們背著我們偷看，我們也背著他們偷看。後來大人知道了，打的打，罵的罵，燒的燒，丟開了。所以咱們女孩兒家不認字的倒好。男人們讀書不明理，尚且不如不讀書的好，何況你我？連作詩寫字等事，這也不是你我分內之事，究竟也不是男人分內之事。男人們讀書明理，輔國治民，這更好了。只是如今並聽不見有這樣的人，讀了書，倒更壞了。這並不是書誤了他，可惜他把書糟塌了，所以竟不如耕種買賣，倒沒有什麼大壞處。至於你我，只該做些針線紡績的事才是；偏又認得幾個字。既認得了字，不過揀那正經書看也罷了，最怕見些雜書，移了情性，就不可救了。
從寶釵兒時偷看《西廂》《琵琶》等，可證「凡心偶熾」就是情感萌動。
及後「大人知道了，打的打，罵的罵，燒的燒，丟開了」，這是冷情。從此寶釵就認同「男人們讀書明理，輔國治民」，女人「只該做些針線紡績的事才是」。
冷香丸實際是以儒家義理化去內心情感，以理化情。
