亞歷山大大帝死後，將軍托勒密一世控制埃及，建立王朝，以亞歷山大港為首都。克麗奧佩脫拉七世為托勒密十二世所生，托勒密十二世死後，她按照托勒密王朝「近親通婚」傳統，跟弟弟托勒密十三世結婚，一同統治埃及。
公元前 48 年，克麗奧佩脫拉七世被迫離開中央權力核心，流亡在外，適逢龐培 (三位崛起的羅馬軍事領袖之一) 被凱撒追擊，來到亞歷山大港尋求庇護，少不更事的托勒密十三世竟把龐培殺死！
凱撒來到埃及要人，托勒密十三世奉上龐培的頭顱，凱撒不但沒有感到高興，反而心生忿恨 (龐培是凱撒獨生女茱莉亞的丈夫，加上他曾是羅馬執政官，不應被異國人擅自殺害)。
克麗奧佩脫拉七世看準機會，暗中與凱撒會面，利用美色引誘凱撒提供軍事支持助她登上王位。托勒密十三世的效忠者率軍抵抗羅馬軍圍攻，遭受挫敗，托勒密十三世失蹤。戰後，凱撒立克麗奧佩脫拉七世另一位弟弟托勒密十四世為新皇帝，但實權已然由克麗奧佩脫拉七世操控。
克麗奧佩脫拉七世名義上嫁給托勒密十四世，實際卻與凱撒相好，成為愛侶 (克麗奧佩脫拉年僅 21 歲，凱撒 52 歲)。她為凱撒誕下一位兒子，名「凱撒里昂」，意思是「小凱撒」。公元前 46 年，克麗奧佩脫拉七世帶著托勒密十四世和凱撒里昂到羅馬居住，直至凱撒遇刺。
凱撒死後，羅馬爆發內戰，克麗奧佩脫拉七世站到安東尼、屋大維一邊 (親凱撒派)。安東尼被克麗奧佩脫拉七世迷人的風采和談吐吸引，成為她的新情人。公元前 40 年，克麗奧佩脫拉七世為安東尼誕下一對雙胞胎。
仗賴安東尼的軍事實力，克麗奧佩脫拉七世得以和兒子凱撒里昂一同共治埃及。然而，此時安東尼已與屋大維交惡，屋大維向克麗奧佩脫拉七世宣戰，派艦隊進攻埃及，大獲全勝 (史稱「亞克興角海戰」)。安東尼餘部又向屋大維投誠，亞歷山大港岌岌可危！
安東尼眾叛親離，還誤會愛人已死，萬念俱灰下持劍刺腹，傷重不治。克麗奧佩脫拉七世悲痛欲絕，不久被屋大維俘虜，服毒自殺 (一說讓毒蛇咬傷自己，一說為屋大維所殺)。
屋大維攻陷亞歷山大港，克麗奧佩脫拉七世本來派人送凱撒里昂到紅海邊的港口，準備逃亡印度。豈知屋大維搶先一步，凱撒里昂卒之被處死 (屋大維害怕凱撒里昂威脅他作為凱撒唯一繼承人的地位)。
托勒密王朝正式結束，埃及變為羅馬一個行省。
古羅馬史家狄奧 (Cassius Dio) 這樣形容一代妖后：
「她是一位國色天香的佳人，當她還是青澀的少女時就已引人注目，她擁有的黃鶯出谷般的聲音且充滿知性，懂得讓自己討任何男人喜歡。」
無獨有偶，普魯塔克 (Plutarch) 說：
「她曾經憑著無往不利的嬌媚，使得凱撒和龐培皆拜倒裙下，現在更能讓安東尼對她一見傾心，因為在她與凱撒和龐培相會之時，她還是個懵懂無知的少女，而現在要與安東尼相見之刻，她已是花容月貌，女性之美到達光輝燦爛的階段，更有善體人意的成熟智慧。」
設想克麗奧佩脫拉七世尚在人世，真不知她會說誰才是她一生中最愛。是凱撒？抑或安東尼？或許，她會答：人在不同階段注定會愛上不同的人，只是每次投入去愛，都會傾盡全力，毫無保留。
順帶一提，著名影星伊利沙伯泰萊 (Elizabeth Taylor) 1963 年曾在電影《埃及艷后》中飾演克麗奧佩脫拉七世。
