第 229 聯隊首先離開中山，在唐家灣乘船往虎門。其他主要部隊於 26 至 29 日離開廣東、佛山及三水，由陸路經石龍南下虎門。
12 月 4 日，師團主力齊集虎門，5 日起南下深圳。
為避過英軍、國軍、游擊隊耳目，日軍刻意於晚上行軍，並分割部隊。其又把預定陣地分散設於布吉、李朗、沙糖布、橫岡墟等地的山谷。師團分成左、右翼隊，兵分兩路進入香港。
7 日，師團作最後休整，只有第 228 聯隊尚在寶安，正急行軍與主隊會合。
駐港英軍方面，11 月 28 日完成「部署演習」，各部暫時返回軍營，醉酒灣防線的整備工作則仍然繼續。
香港炮兵團 12 月初就位，各炮配備 100 發炮彈。九龍西炮台彈藥庫儲備每門 100 發，還有 200 發存放於馬頭角軍火庫。
香港防衛軍在粉嶺新圍接受訓練，12 月 5 日被召回。與此同時，其餘隊員亦收到動員消息。
6 日晚上 7 時 20 分，駐港皇家空軍接到新加坡命令，進入一級戒備狀態。
7 日上午，莫德庇下令駐港部隊進入作戰狀態，負責爆破任務的第 22 工兵連也已集合，一切準備就緒。
香港時間 12 月 8 日凌晨 12 時 45 分，日軍在馬來半島登陸。一小時後，日本海軍飛機出發偷襲珍珠港。
1 時 30 分，第 2 遣支艦隊司令部接到南方軍確認馬來作戰開始的通訊，艦隊進入作戰狀態。
2 時 21 分，第 23 軍司令部接到參謀本部電報，確認進攻馬來半島的作戰正式展開。第 23 軍司令部隨即於 2 時 30 分下達暗號「鷹」，下令香港作戰開始。
駐港遠東三軍情報署於清晨 4 時 45 分截聽到東京電台發報有關即將對英開戰的暗號，所有駐港英軍一小時內收到通知。「大陸旅」工兵隨即破壞深圳河上的橋樑，以及青山道、大埔道的渡河點。
5 時 50 分，日軍第 45 戰隊在第 10 獨立中隊護航下，從廣州天河機場起飛，發動入侵香港的第一階段行動。
上午 7 時 40 分，土生秀治率領 26 架九八式輕轟炸機進入香港，共帶上 162 個 50 磅炸彈。
當時，香港及鄰近地區上空皆為雲層覆蓋，土生等人在 4,200 米高空上飛行，竟未能發現啟德機場上的戰機，以為駐港空軍已經撤離。
土生指示戰隊下降至 2,000 米高度，攻擊九龍灣的船隻。此時，他終於發現啟德機場西側停泊著若干雙引擎及三引擎飛機 (民用客機，非戰機)。土生下令領先的第 3 中隊改變目標，向眼前的飛機投彈，可惜第 3 中隊各機的投彈技術差強人意，炸彈大多落在九龍城附近。
緊接的第 2 中隊也把炸彈投到附近街道，僅一枚未爆彈擊中民用機庫。排列最後的第 1 中隊未有擊中九龍灣任何船隻。
土生無功而回，護航的高月光中隊急降至離地十多米，掃射地面飛機。守軍奮力還擊，依舊無阻日軍摧毀機場上 8 架客機、擊沉 2 架海象式水上偵察機、燒毀 1 架角羚式魚雷轟炸機。高月光中隊奪去「殲滅」啟德機場飛機的「戰功」。
由於香港憲報 12 月 1 日曾刊登英軍將於 8 至 11 日進行演習，日軍轟炸啟德時，不少市民和士兵誤以為是英軍演習。
從效果看，日軍空襲雖摧毀了機場上的民用客機，卻未能破壞跑道 / 癱瘓其運作。假如沒有高月光率領戰機低空掃射，空襲可謂徹底失敗。
空襲後，皇家空軍的希爾少校及格萊空軍中尉 (Flying Officer Hector "Dolly" Gray) 曾兩度提議，利用剩下的 2 架角羚魚雷轟炸機，對九廣鐵路及廣東的日軍機場，實施近乎自殺式的轟炸，被莫德庇以「避免無謂傷亡」為理由拒絕。
[主要參考資料]
1. 鄺智文、蔡耀倫，《孤獨前哨：太平洋戰爭中的香港戰役》。
