蕭綽是北府宰相蕭思溫的女兒，自幼聰慧。有一次，蕭思溫觀看幾個女兒掃地，惟蕭綽掃得最乾淨，思溫大為歡喜，說：「此女必能成家。」(《遼史‧后妃傳》)
長大後，蕭綽獲選為貴妃，未幾被冊封為皇后，誕下聖宗。景宗「自幼得疾，沉疴連年，四時遊獵，間循故典，體憊不能親跨馬；令節大朝會，鬱鬱無歡，或不視朝者有之。耽於酒色，暮年不少休」。蕭綽於是以女主之資，協助夫君處理國家事務。凡有「大誅罰」、「大征討」，胡漢諸大臣必召集群眾共議，再由蕭綽裁決。宋太宗經略幽燕，前線戰報頻傳，致使國內人心惶恐，適值景宗病重，遼國國勢稍衰。(《契丹國志‧景宗本紀》)
景宗死，蕭綽榮升皇太后，攝國政，哭泣道：「母寡子弱，族屬雄強，邊防未靖，奈何？」幸好得到耶律斜軫、韓德讓表態效忠：「信任臣等，何慮之有！」蕭太后遂以二人參決大政。耶律休哥則負責南邊的軍事 (《遼史‧后妃傳》)。
韓德讓，漢人出身，祖父是被擄掠去遼國的韓知古。江少虞編纂的《宋朝事實類苑》引路振《乘軺錄》：
「蕭后幼時嘗許嫁韓氏，即韓德讓也，行有日矣。而耶律氏求婦於蕭氏，蕭氏奪韓氏婦以納之，生隆緒，即今虜主 (遼聖宗) 也。耶律死，隆緒尚幼，襲虜位。蕭后少寡，韓氏世典軍政，權在其手，恐不利於孺子，乃私謂德讓曰：『吾嘗許嫁子，願諧舊好，則幼主當國，亦汝子也。』自是，德讓出入幃幕，無間然矣。既而酖殺德讓之妻李氏，每出弋獵，必與德讓同穹廬而處，未幾而生楚王，為韓氏子也。」
原來韓德讓竟是蕭太后的舊情人。蕭太后在喪夫後與德讓同居，還酖殺他的妻子李氏。德讓亦識趣地向蕭太后建議對付諸王宗室的辦法：「易置大臣，敕諸王各歸第，不得私相燕會，隨機應變，奪其兵權」(《契丹國志‧耶律隆運列傳》) 他最後獲賜姓耶律，改名隆運，官拜大丞相，充契丹、漢兒樞密使，南北面諸行宮都部署，封齊王。
「隆運疾 (患病)，帝 (遼聖宗) 與太后禱告山川，召番漢名醫胗視，朝夕不離左右。及薨，帝與后、諸王、公主以下并內外臣僚制服行喪，葬禮一依承天皇后故事。靈柩將發，帝自挽轜車哭送，群臣泣諫，百餘步乃止。」(《契丹國志‧耶律隆運列傳》) 葬禮規格之高、聖宗送殯之悲慟，充分反映出蕭太后對這位舊相好敬愛有嘉，韓德讓儼如聖宗父親。
蕭太后為人心狠手辣 (從她如何對待兩位姊姊可知。另外，王偁《東都事略》指蕭太后遇「有私議其醜者，輒殺之」)，卻教子有方 (例如《遼史‧聖宗紀》：「獵於平地松林，皇太后誡曰：『前聖有言：欲不可縱。吾兒為天下主，馳騁田獵，萬一有銜橛之變，適遣予憂。其深戒之！』」)。《遼史‧后妃傳》：「聖宗稱遼盛主，后教訓為多」。
清朝孝莊皇后曾委身下嫁攝政王多爾袞，以保兒子福臨 (順治帝) 順利登上皇位。她又用心教導孫子玄燁 (康熙帝) 成為一代明君，跟蕭太后的經歷有相似處。
[主要參考資料]
1. 葉隆禮，《契丹國志》。
2. 脫脫等，《遼史》。
3. 江少虞編，《宋朝事實類苑》。
4. 王偁《東都事略》。
