步入三十年代，日本侵華日亟，郝德傑遂加強與國府的聯繫，以備變故。
1931 年 9 月 18 日，日本關東軍以東北軍炸毀南滿鐵路 (由日本修築) 為藉口，侵佔瀋陽。是時張學良在北平協和醫院養病，有見日軍武備精良，不宜硬碰，下令東北軍不作任何抵抗，結果東北三省失陷，史稱「九一八事變」。
未幾日本成立「(偽) 滿洲國」，且於長城附近地區發動進攻，「一二八事變」更波及上海。郝德傑對大陸局勢日益不穩深表關注，1936 年 9 月 17 日，他出訪廣州，拜會國府軍政大員，18 日，他在沙面英國領事館宴請蔣介石等人。
兩個月後 (即 11 月 4 日)，廣東省政府主席黃慕松、廣州市市長曾養甫來港答謝並回訪郝德傑。
黃慕松清末加入同盟會，民國初年曾被孫中山任命為大總統府軍咨府 (後改參謀本部) 第五局局長。黃埔軍校成立，他出任高級班副主任，屬國民黨資深黨員。
至於曾養甫，陳果夫回憶：「那時 (組織) 部裡面有一個幹事，專司民眾組織，廣州市民眾組織完全歸其指導。這位幹事姓譚，在共黨中佔有重要地位，他兼職太多，每次開會常常不能到部請示或報告，再三嘱咐，始終不能履行......改派曾養甫同志繼任。從此廣州市民眾的指導權才轉入本黨同志之手。」陳果夫乃蔣介石親信，則曾養甫亦為國民黨「蔣派」之人物。
11 月 6 日，黃、曾返回廣州。12 月 12 日，張學良和楊虎城在西安發動「兵諫」，扣押蔣介石，迫逼他接受「停止剿共，一同抗日」主張，放棄「攘外必先安內」政策，蔣最後同意，史稱「西安事變」。1937 年 3 月 20 日，黃慕松病逝，吳鐵城 (經林森介紹加入同盟會，反對容共，清黨時表態擁護蔣介石) 接任廣東省政府主席，4 月官式訪問郝德傑。
大陸人民抗日情緒高漲，國共合作抗日之勢已成。4 月 16 日，郝德傑卸任，史美 (N. L. Smith，原為輔政司) 署理港督一職。三個月後，「七七事變」(日軍借搜尋一名失蹤士兵，要求進入宛平城，遭拒絕後，即展開炮轟。國軍第二十九軍奮起抵抗) 爆發，中國對日抗戰掀起序幕。
羅富國 1938 年 7 月才代郝德傑回訪吳鐵城，這時上海、南京陷落，日軍南下進犯廣東省，局勢越來越動盪。
二十年代初，司徒拔以北洋政府為外交溝通對象。北伐完成，金文泰、郝德傑以南京國民政府為外交溝通對象。1949 年中共建國，麥理浩七十年代末訪京跟中共商討處理香港前途問題。許寶強解釋何謂「現實政治」(Realpolitik)：「所謂『現實政治』，是指政治的考量所依據的是赤裸的利益計算，而資源分配的爭奪和勝負，則完全取決於政治實力，而非建基於道德原則或普世價值。」香港歷屆總督可說是深明此道，也是英人務實作風 (儲安平、鄺健銘皆認為英人較務實) 使然。
不過，司徒拔有意推翻廣州革命政府 (為蘇俄及中共所把持)，金文泰、郝德傑跟蔣介石及其派系互動頻繁，戴麟趾「六七暴動」時嚴打左派，俱反映港督一貫持守「反共」(至少是「拒共」) 立場。港府一面倒親共，是 97 後的事，之前從未出現過。
另外，郝德傑見中國大陸不穩，主動溝通廣東政界要人，都算未雨綢繆，值得嘉許。
[主要參考資料]
1. 張連興，《香港二十八總督》。
2. 高馬可 (John M. Carroll)，《香港簡史》(A Concise History of Hong Kong)。
3. 陳永忠，《儲安平生平與思想研究：國共不容的知識份子》。
4. 鄺健銘，《港英時代：英國殖民管治術》。
5. 陳果夫，《十五年至十七年間從事黨務工作的回憶》。
6. 許寶強，＜「現實政治」的虛妄＞。
