唐僖宗乾符二年 (公元 875 年)，黃巢響應王仙芝起兵造反，爆發「黃巢之亂」。
早在黃巢、王仙芝前，裘甫已於大中十三年 (公元 859 年) 領導浙東地區農民暴動。唐懿宗咸通九年 (公元 868 年)，被派往桂州討伐南詔的戌卒 (共
800 人) 因駐守期滿無法還鄉，憤而譁變，劫奪糧庫，擁立糧料判官龐勳為首領，擅自北歸。儘管裘甫、龐勳之亂最後被平定
(皆借外族助戰平亂)，民變勢頭卻一發不可收拾。
王仙芝，濮州人，以販賣私鹽為業。連年饑荒旱災，迫逼他與三千饑民在長垣起事，自號「天補平均大將軍」。曹州、濮州先後被攻克，黃巢未幾與之聯合，叛軍聲勢更加浩大。
黃巢，曹州冤句人，出身鹽商家庭，同樣販售私鹽。因慘遭朝廷剝削，起來反抗，加入叛軍行列。
乾符三年 (公元 876 年)
七月，天平節度使宋威在沂州大敗王仙芝，王率殘部逃走。九月，王仙芝攻克汝州，殺董漢勛、劉承雍，俘王鐐，劍指東都洛陽。十一月，叛軍攻佔郢州、復州。
王鐐力勸仙芝歸順，蘄州刺史裴偓、宰相王鐸 (王鐐堂兄) 亦誘降仙芝
(「王仙芝攻蘄州，蘄州刺史裴渥，王鐸知舉時所擢進士也。王鐐在賊中，為仙芝以書說渥。渥與仙芝約，斂兵不戰，許為之奏官；鐐亦說仙芝許以如約」)，仙芝動搖。
黃巢痛罵仙芝「始吾與汝共立大誓，橫行天下。今汝獨取官而去，使此五千餘眾何所歸乎？」對他毆打，傷其頭部。「仙芝畏眾怒，遂不受命。大掠蘄州，城中之人，半驅半殺，焚其廬舍。渥奔鄂州，敕使奔襄州，鐐為賊所拘。賊乃分其軍三千餘人從仙芝及尚君長，二千餘人從巢，各分道而去」。
仙芝、黃巢分道揚鑣，前者轉戰南方，後者領兵北上。二人一度合兵攻宋州，但不久再分開。乾符五年 (公元 878
年)，王仙芝逼近江陵，荊南節度使楊知溫求援於李福，李福率沙陀兵來救，仙芝不得要領，只好「焚掠江陵而去。江陵城下舊三十萬戶，至是死者什三四」。
二月，仙芝在黃梅為曾元裕所破，被斬首。餘部與黃巢合流。
黃巢陷陽翟、郟城、汝州、鄆州等。仙芝死後，他代領其眾，自稱「沖天大將軍」，改年號王霸。
乾符六年 (公元 879
年)，黃巢血洗泉州，劫殺富商萬人。叛軍旋即入廣東，攻佔潮州。黃巢向朝廷討封廣州節度使不成，攻克廣州，大肆殺戮，不少阿拉伯、猶太、波斯商人遇害
(共十二萬)，財寶全數遭掠奪。
唐僖宗廣明元年 (公元 880 年)，叛軍北上渡過淮河，攻下東都洛陽。沒多久，入潼關，僖宗出走四川。黃巢即位於含元殿，建國號「大齊」，改元金統。
中和二年 (公元 882 年)
是關鍵的一年。黃巢大將朱溫降唐，沙陀人李克用也率兵萬餘人南下助戰。黃巢不敵，撤出長安，改攻蔡州，節度使秦宗權戰敗投降。黃圍攻陳州，遭遇頑強抵抗，轉戰山東。中和四年
(公元 884 年) 三月，為朱溫敗於王滿渡，手下紛紛倒戈，黃巢自知大勢已去，向東北逃亡。
李克用率騎兵晝夜追擊黃巢，不果。六月，黃巢死於泰山狼虎谷 (一說被林言殺害，一說自刎)。
「黃巢之亂」是唐末民變中規模最大、影響最深遠者，時間長達十年，波及山東、河南、兩江、閩浙、兩廣、兩湖、陝西等地。
黃巢入江西，經江浙，從山東轉戰廣東，再由廣州回攻洛陽，破潼關，攻入長安，禍延半壁江山。運送南方物資至關中的運河系統因而遭切斷，江南取之不盡的財富、物產被摧毀殆盡。安史亂後唐室延祚的經濟條件驟失，變相制唐室死命
(故此有史家曰：唐室實亡於黃巢起兵，詳參陳寅恪《唐代政治史述論稿》)！
朱溫、李克用冒起，一為無賴，一為外族，兩人同對唐室構成威脅。孫國棟＜唐宋之際社會門第之消融＞指出，黃巢於南方大開殺戒，幾近毀滅安史亂後渡江的世家大族。唐室向來依靠世家大族支持，現在賴以維繫政權的社會條件都不見了，滅亡自然是遲早的事。
不同於劉邦、朱元璋，黃巢並無奪取天下的大志。其由始至終只為發洩憤恨，勒索唐室。
又嗜殺成性、不關心經濟民生、未消滅分鎮關中的唐朝禁軍......種種短視和不思進取，間接為日後被唐室擊潰鋪路。
中國共產黨憑藉工農運動和游擊戰起家，其把「黃巢之亂」稱為「黃巢起義」、「農民戰爭的創舉」，未免過度美化，政治凌駕學術。
[主要參考資料]
1. 司馬光，《資治通鑑》。
