毛澤東 1920 年 (27 歲) 曾受「聯省自治」理想啟發，推動「湖南省獨立運動」(簡稱「湘獨」)，主張建立「湖南共和國」。
早於 1918 年，湖南督軍張敬堯在湖南燒殺搶掠，遭人民痛罵為「張毒」。張同時收緊言論自由，致使由毛澤東擔任主編的《湘江評論》無以為繼。1919
年「五四運動」爆發，毛乘機號召教育界和新聞界「驅張」，惹起張不滿，調派軍隊鎮壓。毛出走他方。未幾，譚延闓擊敗張敬堯，出任湖南督軍。
毛澤東奔赴北京和上海。期間，他與好友彭瑛著力研討湖南省自治的可行性。1920 年 7
月，毛發表了＜湖南改做促進會對於『湖南改做』之主張＞，其中提到：
以現狀觀察，中國二十年內無望民治之總建設。在此期內，湖南最好保境自治，劃湖南為桃源......自辦教育，自興產業......造一種湖南文明於湖南領域以內......湖南者湖南人之湖南也。
同月 22 日，譚延闓通電全國，宣佈「湘人自治」、「還政於民」，實行「民治」：
......鄙見以為吾人苟有根本救國決心，當以各省人民確立地方政府，方為民治切實辦法。近年海內明達之士，對於國家之組織，尤主張聯邦合眾制度，或主張地方分權制度......湘人此次用兵，純本湘人救湘，湘人治湘一致決心......採用民選省長及參事制，分別制定暫時條例，公佈實行......
有關做法旋即獲得熊希齡支持，梁啓超甚至替譚撰寫了《湖南省自治大綱》和《湖南自治根本法》。一時間，「聯省自治」、「聯邦國」備受熱議，胡適、杜威等人都連聲讚好。
毛澤東 9 月 3 日又發表＜湖南建設問題的根本問題 - 湖南共和國＞，立場更加清楚：
中國呢？也醒覺了
(除開政客官僚軍閥)。二九年假共和大戰亂的經驗，迫人不得不醒覺，知道全國的總建設在一個期內完全無望。最好辦法，是索性不謀總建設、索性分裂，去謀各省的分建設，實行『各省人民自決主義』。二十二行省三特區兩藩地，合共二十七個地方，最好分為二十七國。
湖南呢？至於我們湖南，尤其三千萬人個個應該醒覺了！湖南人沒有別的法子，唯一的法子是湖南人自決自治，是湖南人在湖南地域建設一個『湖南共和國』。我曾着實想過，救湖南，救中國，圖與全世界解放的民族攜手，均非這樣不行。湖南人沒有把湖南自建為國的決心和勇氣，湖南終究是沒辦法。
用今天的話說，毛當年正是在「分裂國家」、搞「獨立」！
彭璜 9 月 23 至 26 日發表＜怎麼要立湖南『國』＞，指出：
……湖南有湖南人的特性，湖南有湖南人的風俗，湖南有湖南人的感情與本能。移言之，湖南地方的人民，是有一種獨立的「民族性」。這個「民族性」很不與各省同胞相類，所以認定湖南人與各省同胞是同一民族，原來是個解釋民族的莫大錯誤！
語調與目前主張「民族自決，獨立建國」者極之相似。
惜乎孫中山決意北伐，派周震麟及其部屬討伐譚延闓。譚戰敗收場，「湖南省獨立運動」失敗告終。
中國近現代史一大特色為：思想刺激個別歷史事件發生，從而推動整體歷史演進，所謂「鼓動風潮，造成時勢」。「湖南省獨立運動」充分體現此點。
既然祖師爺靠「分離主義」起家，不久於江西瑞金創建「中華蘇維埃共和國」，中共政權可謂最沒有資格祭出「統一」的大旗！
