今天在香港推動愛國教育的，大多擺脫不了形式主義的弊病，這又和共黨的唯物論官方意識形態有關。
猶記得以前讀書時，老師傾向從文化、歷史切入培養學生的愛國心。讀杜甫詩，一定提到杜甫如何憂國憂民。講百年中國，一定提及中國人歷經多重苦難才能躋身世界舞台。那個年頭，沒有天天升五星旗，日日唱《義勇軍進行曲》，但我們都知道五星旗的五粒星代表著什麼，以及《義勇軍進行曲》背後的故事，動容之情不知不覺存於心中。
今時今日，每間學校幾乎都安排制服團體負責升旗，儀式細節一絲不苟，綵排演練嚴格講究，但試問參與學生有幾多對這面要珍而重之的旗有感情？又《義勇軍進行曲》的抗日辛酸、作詞人田漢的不幸遭遇，師生們是否知悉？中環、灣仔一片紅旗，更多是蒼白無力的矯飾服從，空洞而沒靈魂。愛國需要有深度、有內涵，這絕不能靠形式能夠成就。
故宮博物館建成後，老師們會帶學生到館內看清朝皇帝的皇袍、畫像等，從而加深對中國歷史文化的理解。但中國歷史文化是否只為一堆文物古玩？在我看來，徐錫麟、秋瑾的慷慨就義，孫中山先生為革命向華僑募捐，四行倉庫八百壯士奮勇抗日，這些事跡更教人感動，更教人肅然起敬。他們都不是住在皇宮對臣下頤指氣使，而是真正為國盡心盡力。捨本逐末，棄精華而取糟粕，做法適切嗎？
唯物論來自經驗傳統，要凡事都看得見，偏偏感情、精神、愛國魂是看不見的，且要潛移墨化日積月累栽培。有朝一天，街上人人穿華服，中華文化日成為官方節慶，但人人心繫海外，欲移居外地而後快，這又是否有關當局想看到的愛國教育，值得深思。
