寶玉累得金釧被攆，「自己沒趣，忙進大觀園來」。
剛到了薔薇花架，只聽有人哽噎之聲。寶玉心中疑惑，便站住細聽，果然架下那邊有人。如今五月之際，那薔薇正是花葉茂盛之際，寶玉便悄悄的隔著籬笆洞兒一看，只見一個女孩子蹲在花下，手裡拿著根綰頭的簪子在地下摳土，一面悄悄的流淚。
薔薇花是一個象徵。象徵什麼？賈薔。這位女孩子蹲在薔薇花架下，代表她思念著賈薔，賈薔是其意中人。有謂《紅樓夢》是寫實主義小說，觀乎此，它同時是象徵主義小說。
賈薔的身份為何？第九回有交代：
原來這一個名喚賈薔，亦系寧府中之正派玄孫，父母早亡，從小兒跟賈珍過活，如今長了十六歲，比賈蓉生的還風流俊俏。他兄弟二人最相親厚，常相共處。寧府人多口雜，那些不得志的奴僕們，專能造言誹謗主人，因此不知又有了什麼小人詬誶謠諑之辭。賈珍想亦風聞得些口聲不大好，自己也要避些嫌疑，如今竟分與房舍，命賈薔搬出寧府，自去立門戶過活去了。這賈薔外相既美，內性又聰明，雖然應名來上學，亦不過虛掩眼目而已。仍是鬥雞走狗，賞花玩柳。總恃上有賈珍溺愛，下有賈蓉匡助，因此族中人誰敢來觸逆於他。
他是寧國府中人。
另外，第十八回記元妃省親時，
原來賈薔已從姑蘇採買了十二個女孩子，並聘了教習，以及行頭等事來了。
剛演完了，一太監執一金盤糕點之屬進來，問：「誰是齡官？」賈薔便知是賜齡官之物，喜的忙接了，命齡官叩頭。太監又道：「貴妃有諭，說：『齡官極好，再作兩出戲，不拘那兩出就是了。』」賈薔忙答應了，因命齡官做《游園》、《驚夢》二出。齡官自為此二出原非本角之戲，執意不作，定要作《相約》《相罵》二出。賈薔扭他不過，只得依他作了。賈妃甚喜，命「不可難為了這女孩子，好生教習」，額外賞了兩匹宮緞、兩個荷包並金銀錁子、食物之類。
據此推斷，那女孩子極有可能是齡官，脂硯齋稱她為「尤物」。
寶玉心中想道：「難道這也是個痴丫頭，又像顰兒來葬花不成？」因又自嘆道：「若真也葬花，可謂『東施效顰』，不但不為新特，且更可厭了。」想畢，便要叫那女子，說：「你不用跟著那林姑娘學了。」話未出口，幸而再看時，這女孩子面生，不是個侍兒，倒像是那十二個學戲的女孩子之內的，卻辨不出他是生旦淨醜那一個角色來。寶玉忙把舌頭一伸，將口掩住，自己想道：「幸而不曾造次。上兩次皆因造次了，顰兒也生氣，寶兒也多心，如今再得罪了他們，越發沒意思了。」
謎底解開，果然就是齡官。
因寶玉滿心只有黛玉，故看到有女孩子流淚，第一時間便想到「又像顰兒來葬花不成」。
「顰兒也生氣，寶兒也多心」頗有意思，寶玉一般稱呼寶釵為寶姐姐，此處卻喚成「寶兒」，要麼是手抄之誤，要麼是寶玉內心對寶釵有觀感的改變。
一面想，一面又恨認不得這個是誰。再留神細看，只見這女孩子眉蹙春山，眼顰秋水，面薄腰纖，裊裊婷婷，大有林黛玉之態。寶玉早又不忍棄他而去，只管痴看。
此乃從寶玉的視角寫齡官之美。
「眉蹙春山，眼顰秋水，面薄腰纖，裊裊婷婷，大有林黛玉之態」，齡官可謂黛玉之鏡像。
「只管痴看」的「痴」是生起情來的意思，因生起情，故「不忍棄他而去」。
只見他雖然用金簪劃地，並不是掘土埋花，竟是向土上畫字。寶玉用眼隨著簪子的起落，一直一畫一點一勾的看了去，數一數，十八筆。自己又在手心裡用指頭按著他方纔下筆的規矩寫了，猜是個什麼字。寫成一想，原來就是個薔薇花的「薔」字。寶玉想道：「必定是他也要作詩填詞。這會子見了這花，因有所感，或者偶成了兩句，一時興至恐忘，在地下畫著推敲，也未可知。且看他底下再寫什麼。」一面想，一面又看，只見那女孩子還在那裡畫呢，畫來畫去，還是個「薔」字。再看，還是個「薔」字。裡面的原是早已痴了，畫完一個又畫一個，已經畫了有幾千個「薔」。外面的不覺也看痴了，兩個眼睛珠兒只管隨著簪子動，心裡卻想：「這女孩子一定有什麼話說不出來的大心事，才這樣個形景。外面既是這個形景，心裡不知怎麼熬煎。看他的模樣兒這般單薄，心裡那裡還擱的住熬煎。可恨我不能替你分些過來。」
曹雪芹寫愛情是充滿藝術美感。
齡官思念賈薔，沒有掏心掏肺大呼「賈薔我愛你」，而是不停地畫「薔」字，「畫完一個又畫一個，已經畫了有幾千個『薔』」，每一畫就是一次思念，畫了幾千個，即思念了幾千遍，很形象、很生動、很具體。
寶玉是護花使者，對方又生得像極黛玉，故有「這女孩子一定有什麼話說不出來的大心事」云云，既是體貼，又是憐惜。奈何情愛之樂與苦，從來只有當事人才能明白，任寶玉再同情共感，終究「可恨我不能替你分些過來。」事實上，由「必定是他也要作詩填詞。這會子見了這花，因有所感，或者偶成了兩句，一時興至恐忘，在地下畫著推敲，也未可知」，寶玉連齡官為何不停畫「薔」字亦未弄清楚，有心了解不代表真的能了解，這是人生情愛中一大無奈。
二人各有所思，一個在畫，一個在看，中間由情來綰合，很美很美的一個畫面。
伏中陰晴不定，片雲可以致雨，忽一陣涼風過了，唰唰的落下一陣雨來。寶玉看著那女子頭上滴下水來，紗衣裳登時濕了。寶玉想道：「這時下雨。他這個身子，如何禁得驟雨一激！」因此禁不住便說道：「不用寫了。你看下大雨，身上都濕了。」那女孩子聽說倒唬了一跳，抬頭一看，只見花外一個人叫他不要寫了，下大雨了。一則寶玉臉面俊秀；二則花葉繁茂，上下俱被枝葉隱住，剛露著半邊臉，那女孩子只當是個丫頭，再不想是寶玉，因笑道：「多謝姐姐提醒了我。難道姐姐在外頭有什麼遮雨的？」一句提醒了寶玉，「噯喲」了一聲，才覺得渾身冰涼。低頭一看，自己身上也都濕了。說聲「不好」，只得一氣跑回怡紅院去了，心裡卻還記掛著那女孩子沒處避雨。
寶玉的心靈非常珍貴。在他的世界裡，只有諸位姊姊妹妹，沒有自己，大公無私。
曹雪芹為了塑造寶玉護花使者的形象，用了動作和心理描寫。提醒齡官避雨而忘了自己被雨沾濕，是動作描寫。「這時下雨。他這個身子，如何禁得驟雨一激！」、「心裡卻還記掛著那女孩子沒處避雨」是心理描寫。經此兩筆，寶玉護花出自內心的不容已，躍然紙上。
齡官誤認寶玉是丫頭，跟賈母笑說寶玉是個丫頭投錯了胎相呼應。此見寶玉欠缺男子應有的剛陽氣，也無承擔感。
原來明日是端陽節，那文官等十二個女子都放了學，進園來各處頑耍。
齡官自然也不例外。
寶玉回到怡紅院，院門竟關上了，是什麼一回事？下文另述。
