陳名夏，江蘇溧陽人，復社名士，崇禎十六年 (1643 年) 中進士，進入官場。李自成入北京，他一度上吊自殺，後投降 (《清史稿》：「降李自成。福王時，入從賊案」)。清人入主中原，名夏改仕清，結黨營私、銓選不公、諂事多爾袞，令他遭受彈劾。多爾袞重用馮銓 (明朝遺臣，屬閹黨，曾附和魏忠賢，參與殺害楊漣、熊廷弼等)，多爾袞死後，順治帝欲改弦易轍，遂以陳名夏代馮銓。
陳名夏儼如皇帝私人顧問，獲准起草詔書。權力和地位上升使他開始有敷衍欺瞞之舉。順治帝召回馮銓，本欲平衡陳名夏在朝中的勢力，豈知馮銓回來後，竟與寧完我聯手，攻擊陳名夏。寧完我，遼陽人，早年依附努爾哈赤，隸屬漢軍正紅旗，入關後獲多爾袞重用。他一直妒忌陳名夏，見馮銓也是北方漢人 (直隸涿州人)，於是予以拉攏，連成一線。馮銓對順治帝說：「南人優於文而行不符，北人短於文而行可嘉。」(《清實錄・順治朝實錄》) 自此順治帝對陳名夏疑慮益深。南北漢人士大夫之爭 (也是明朝閹黨與東林黨之爭的延續)
越演越烈。
陳名夏選人薦官多用「南人」，又極力勸說吳梅村仕清。最敏感是，他竟公然反對薙髮，並主張恢復明朝衣冠，以此為天下太平之道。《清史稿》：
十一年，大學士寧完我劾之，略言：「名夏屢蒙赦宥，尚復包藏禍心。嘗謂臣曰：『留髮復衣冠，天下即太平。』其情叵測。名夏子掖臣，居鄉暴惡，士民怨恨。移居江寧，占入官園宅，關通納賄，名夏明知故縱。名夏署吏部尚書，破格擢其私交趙延先，給事中郭一鶚疏及之，名夏欲加罪，以劉正宗不平而止。浙江道員史儒綱為名夏姻家，坐事奪官逮問，名夏必欲為之復官。給事中魏象樞與名夏姻家，有連坐事，應左遷，僅票罰俸。護黨市恩，於此可見。臣等職掌票擬，一字輕重，關係公私；立簿注姓，以防推諉。名夏私自塗抹一百十四字。上命誥誡科道官結黨，名夏擅加抹改，其欺罔類是。請敕大臣鞫實，法斷施行。」疏下廷臣會鞫，名夏辨諸款皆虛，惟「留髮復衣冠」，實有其語。完我與正宗共證名夏諸罪狀皆實，讞成，論斬，上命改絞。掖臣逮治，杖戍。
寧完我乘機誇大抹黑，陳名夏卒之被絞殺。其子陳掖臣亦被逮捕治罪，杖責遣戍東北。
有別於多爾袞的高壓，順治帝傾向懷柔，尊重漢人。然而，這裡有一大前題 (即潛台辭)：天下是滿洲人的天下，老百姓是滿洲人的老百姓。去掉薙髮易服，等於取消滿人在漢人之上，此順治決不會接受。名夏不理解，妄想可在清人體制內盡量地「復明」，終於落得身死的下場，誠堪惋惜，卻是意料中事。
