聖曆元年以後，朝中官員又有一番調動，今先加以略說。
聖曆元年（戊戌，公元六九八年）二月，豆盧欽望罷為太子賓客。
春，二月，乙未，文昌右相、同鳳閣鸞臺三品豆盧欽望罷為太子賓客。（資治通鑑卷二百零六）
婁師德擔任隴右諸軍大使。
辛丑，以婁師德充隴右諸軍大使，仍檢校營田事。（資治通鑑卷二百零六）
杜景儉罷為秋官尚書。至於王方慶，則罷為麟臺監。
秋，七月，鳳閣侍郎、同平章事杜景儉罷為秋官尚書。（資治通鑑卷二百零六）
甲午，鸞臺侍郎、同平章事王方慶罷為麟臺監。（資治通鑑卷二百零六）
武承嗣死後，武三思檢校內史，狄仁傑則兼任納言。
庚子，以春官尚書武三思檢校內史，狄仁傑兼納言。（資治通鑑卷二百零六）
狄仁傑又舉薦其子狄光嗣為尚書郎。結果，狄光嗣被任命為地官員外郎。
太后命宰相各舉尚書郎一人，仁傑舉其子司府丞光嗣，拜地官員外郎，已而稱職。太后喜曰：「卿足繼祁奚矣！」（資治通鑑卷二百零六）
武攸寧方面，其任職同鳳閣鸞臺三品。
九月，甲子，以夏官尚書武攸寧同鳳閣鸞臺三品。（資治通鑑卷二百零六）
正當武后安排著官員的升降，以及太子的問題時，突厥默啜欲把女兒嫁至中土為妃。武后於是派淮陽王武延秀入突厥，達成其心願。
六月，甲午，命淮陽王武延秀入突厥，納默啜女為妃；豹韜衛大將軍閻知微攝春官尚書，右武衛郎將楊齊莊攝司賓卿，齎金帛巨億以送之。延秀，承嗣之子也。（資治通鑑卷二百零六）
對於淮陽王迎娶突厥女子，張柬之表示反對，被貶為合州刺史。
鳳閣舍人襄陽張柬之諫曰：「自古未有中國親王娶夷狄女者。」由是忤旨，出為合州刺史。（資治通鑑卷二百零六）
然而，不只張柬之，即使是默啜，其也不接受以武延秀為自己的女婿。其堅持以李唐皇子為自己的女婿，更威脅道：「聞李氏盡滅，唯兩兒在，我今將兵輔立之」。
八月，戊子，武延秀至黑沙南庭。突厥默啜謂閻知微等曰：「我欲以女嫁李氏，安用武氏兒邪！此豈天子之子乎！我突厥世受李氏恩，聞李氏盡滅，唯兩兒在，我今將兵輔立之。」（資治通鑑卷二百零六）
默啜於是拘禁武延秀，以閻知微（隨延秀入突厥）為南面可汗，使之管治唐民。
乃拘延秀於別所，以知微為南面可汗，言欲使之主唐民也。（資治通鑑卷二百零六）
默啜出兵襲擊靜難、平狄、清夷等軍，靜難軍使慕容玄崱率領一千五百士兵來降。
遂發兵襲靜難、平狄、清夷等軍，靜難軍使慕容玄崱以兵五千降之。（資治通鑑卷二百零六）
突厥聲勢大盛，其進而侵略媯、檀等州。跟隨閻知微入突厥的人，默啜皆賜之五品、三品之服，但武后「悉奪之」。
虜勢大振，進寇媯、檀等州。前從閻知微入突厥者，默啜皆賜之五品、三品之服，太后悉奪之。（資治通鑑卷二百零六）
默啜數列武周朝廷之不是，以為其出兵找出合理性。
默啜移書數朝廷曰：「與我蒸穀種，種之不生，一也。金銀器皆行濫，非真物，二也。我與使者緋紫皆奪之，三也。繒帛皆疏惡，四也。我可汗女當嫁天子兒，武氏小姓，門戶不敵，罔冒為昏，五也。我為此起兵，欲取河北耳。」（資治通鑑卷二百零六）
大致上，默啜出兵的原因有五：
一、 武周給予突厥之穀種不能生長。
二、 金銀器皆不是真物。
三、 給予唐使的五品、三品之服全被武后奪取。
四、 繒帛疏惡。
五、 以武延秀配婚，門戶不對應。
有一裴懷古，任職監察御史，天授年間，曾負責安置、招集西南蠻。
天授中，遣監察御史壽春裴懷古安集西南蠻。六月，癸丑，永昌蠻酋薰期帥部落二十餘萬戶內附。（資治通鑑卷二百零五）
其後來跟隨閻知微入突厥，默啜欲對懷古授予官職，懷古不受。
監察御史裴懷古從閻知微入突厥，默啜欲官之，不受。（資治通鑑卷二百零六）
裴懷古被默啜囚禁，等待被殺。不久，懷古乘機逃至晉陽，性命才得以保存。
囚，將殺之，逃歸；抵晉陽，形容羸悴。突騎譟聚，以為間諜，欲取其首以求功。有果毅嘗為人所枉，懷古按直之，大呼曰：「裴御史也！」救之，得全。（資治通鑑卷二百零六）
懷古至洛陽，被升任為祠部員外郎。
至都，引見，遷祠部員外郎。（資治通鑑卷二百零六）
正當各州積極發民脩城以防突厥，有一衛州刺史敬暉，竟勸百姓盡歸田里以從事農業生產。
時諸州聞突厥入寇，方秋，爭發民脩城。衛州刺史太平敬暉謂僚屬曰：「吾聞金湯非粟不守，奈何捨收穫而事城郭乎？悉罷之，使歸田，百姓大悅。（資治通鑑卷二百零六）
敬暉之所為，令「百姓大悅」，敬暉由此深得人民愛戴。
武后先派武重規、沙吒忠義、張仁愿三人率兵三十萬討伐默啜。
以司屬卿武重規為天兵中道大總管，右武衛將軍沙吒忠義為天兵西道總管，幽州都督下邽張仁愿為天兵東道總管，將兵三十萬以討突厥默啜。（資治通鑑卷二百零六）
後來，武后又用閻敬容為天兵西道後軍總管，領兵十五萬作為後援。
又以左羽林衛大將軍閻敬容為天兵西道後軍總管，將兵十五萬為後援。（資治通鑑卷二百零六）
默啜勢頭頗為旺盛。
癸丑，默啜寇飛狐，乙卯，陷定州，殺刺史孫彥高及吏民數千人。（資治通鑑卷二百零六）
武后於是改默啜之名為斬啜，以打擊其聲勢。
改默啜為斬啜。（資治通鑑卷二百零六）
默啜步步進逼，其不久進圍趙州。
默啜使閻知微招諭趙州，知微與虜連手蹋萬歲樂於城下。將軍陳令英在城上謂曰：「尚書位任非輕，乃為虜蹋歌，獨無慙乎！知微微吟曰：「不得已，萬歲樂。」（資治通鑑卷二百零六）
戊辰，默啜圍趙州，長史唐般若翻城應之。刺史高叡與妻秦氏仰藥詐死，虜輿之詣默啜，默啜以金獅子帶、紫袍示之曰：「降則拜官，不降則死！」叡顧其妻，妻曰：「酬報國恩，正在今日！」遂俱閉目不言。經再宿，虜知不可屈，乃殺之。虜退，唐般若族誅；贈叡冬官尚書，諡曰節。叡，熲之孫也。（資治通鑑卷二百零六）
武后於是命太子李顯為河北道元帥，出擊突厥。
甲戌，命太子為河北道元帥以討突厥。（資治通鑑卷二百零六）
太子李顯深得臣民歡迎，其擔任河北道元帥，應募入伍者不計其數。
先是，募人月餘不滿千人，及聞太子為元帥，應募者雲集，未幾，數盈五萬。（資治通鑑卷二百零六）
狄仁傑、宋元爽、吉頊等人負責協助太子。
戊寅，以狄仁傑為河北道行軍副元帥，右丞宋元爽為長史，右臺中丞崔獻為司馬，左臺中丞吉頊為監軍使。時太子不行，命仁傑知元帥事，太后親送之。（資治通鑑卷二百零六）
有一薛訥，為薛仁貴之子。武后起用他為左威衛將軍、安東道經略。
藍田令薛訥，仁貴之子也，太后擢為左威衛將軍、安東道經略。（資治通鑑卷二百零六）
薛訥臨行前，向武后建議，請太子前往外朝與公卿大臣見面，以悉除大臣們的疑慮。武后從之，遂命王及善請太子赴外朝。
將行，言於太后曰：「太子雖立，外議猶疑未定；苟此命不易，醜虜不足平也。」太后深然之。王及善請太子赴外朝以慰人心，從之。（資治通鑑卷二百零六）
順帶一提，民間所流傳的薛丁山與樊梨花的故事，其實是虛構的。據史書記載，歷史上是沒有薛丁山這個人的。丁山的形象主要是民間參照薛訥的性格塑造而成。
言歸正傳。默啜可汗寇掠趙、定等州，盡殺當地男女萬餘人。其後來自五回道離去，途中被殺者多不勝數。
癸未，突厥默啜盡殺所掠趙、定等州男女萬餘人，自五回道去，所過，殺掠不可勝紀。（資治通鑑卷二百零六）
沙吒忠義怯懦，仁傑則追擊之而不及。結果，默啜返回漠北，擁兵四十萬，據地萬里。西北諸夷盡數歸附默啜，其甚有輕視中國之心。
沙吒忠義等但引兵躡之，不敢逼。狄仁傑將兵十萬追之，無所及。默啜還漠北，擁兵四十萬，據地萬里，西北諸夷皆附之，甚有輕中國之心。（資治通鑑卷二百零六）
默啜離開趙州後，閻知微被釋放回國。知微終不得好死。
突厥默啜離趙州，乃縱閻知微使還。太后命磔於天津橋南，使百官共射之，既乃冎其肉，剉其骨，夷其三族，疏親有先未相識而同死者。（資治通鑑卷二百零六）
突厥寇掠趙州時，段瓚（段志玄的兒子）曾邀請楊齊莊一同出逃。然而，齊莊畏懦，不敢前行。結果，段瓚先歸中原，武后對之加以賞賜。至於楊齊莊，其由於後至，武后於是敕令河內王武懿宗對之加以審問，齊莊終被武懿宗所害，與閻知微同誅。
褒公段瓚，志玄之子也，先沒於突厥。突厥在趙州，瓚邀楊齊莊與之俱逃，齊莊畏懦，不敢發。瓚先歸，太后賞之。齊莊尋至，敕河內王武懿宗鞫之；懿宗以為齊莊意懷猶豫，遂與閻知微同誅。既射之如蝟，氣殜殜未死，乃決其腹，割心，投於地，猶趌趌然躍不止。（資治通鑑卷二百零六）
由於默啜強大，武后只可改採守勢。其先於河南、北置武騎團以防備突厥。
河南、北置武騎團以備突厥。（資治通鑑卷二百零六）
另外，武后用魏元忠檢校并州長史，兼天兵軍大總管，以備突厥。
壬辰，以魏元忠檢校并州長史，充天兵軍大總管，以備突厥。（資治通鑑卷二百零六）
