平兒飽受委屈，哽咽地哭，十分傷心。李紈見狀，忙拉她入大觀園去散心。
脂批：
可知吃蟹一回非閑文也。
第三十九回李紈和平兒一段對話，原來是為此作伏線，無脂硯齋的批語，人很容易忽略過去。
寶釵勸道：「你是個明白人，素日鳳丫頭何等待你，今兒不過他多吃一口酒。他可不拿你出氣，難道倒拿別人出氣不成？別人又笑話他吃醉了。你只管這會子委曲，素日你的好處，豈不都是假的了？」
寶釵是個女聖人，愛講道理。她這番話，說得有理有節，很配合身份。
簡言之，寶釵告訴平兒：
(1) 鳳姐只是一時酒醉，氣上心頭，非存心對她不好，平兒該想想鳳姐日常如何對待自己，就可以看開些；
(2) 鳳姐拿她出氣，是因為彼此關係密切，換轉是關係疏遠的，鳳姐未必敢這樣。
(3) 要做一個真正忠心的人，不能只記著丁點兒委曲。
正說著，只見琥珀走來，說了賈母的話。平兒自覺面上有了光輝，方纔漸漸的好了，也不往前頭來。寶釵等歇息了一回，方來看賈母鳳姐。
對於寶釵的話，平兒受不受落呢？曹雪芹沒正面寫，但有暗示。
什麼叫做「只見琥珀走來，說了賈母的話。平兒自覺面上有了光輝，方纔漸漸的好了」？即未聽見賈母的話時，平兒仍然面無神采，一臉委屈。
寶釵的道理很動聽，但對安慰平兒，似乎收效不大。亦因為這樣，「寶釵等歇息了一回，方來看賈母鳳姐」，避免尷尬。
寶玉便讓平兒到怡紅院中來。襲人忙接著，笑道：「我先原要讓你的，只因大奶奶和姑娘們都讓你，我就不好讓的了。」平兒也陪笑說：「多謝。」因又說道： 「好好兒的從那裡說起，無緣無故白受了一場氣。」襲人笑道：「二奶奶素日待你好，這不過是一時氣急了。」平兒道：「二奶奶倒沒說的，只是那淫婦治的我，他又偏拿我湊趣，況還有我們那糊塗爺倒打我。」說著便又委曲，禁不住落淚。
襲人是寶釵的鏡像、影子，「二奶奶素日待你好，這不過是一時氣急了」，和寶釵所說何其相似！
不同的是，襲人和平兒關係很親密，感情非常好，平兒待襲人，就不像待寶釵，可以直抒胸懷。
「二奶奶倒沒說的」，這是不把不開心的源頭歸結到鳳姐身上，由此可見其忠心。
「只是那淫婦治的我，他又偏拿我湊趣」，錯的不是鳳姐，而是那鮑二家的，鮑二家的方是始作俑者。
「況還有我們那糊塗爺倒打我。」平兒介意賈璉糊塗，出手打她。
之後緊要，「說著便又委曲，禁不住落淚」，許多人讀《紅樓夢》，不覺平兒對賈璉有什麼感情，但細看此處，倘若無感情，她會那麼在意賈璉動手？平兒一早接受自己是賈璉的妾了。
寶玉忙勸道：「好姐姐，別傷心，我替他兩個賠不是罷。」平兒笑道：「與你什麼相干？」寶玉笑道：「我們弟兄姊妹都一樣。他們得罪了人，我替他賠個不是也是應該的。」又道：「可惜這新衣裳也沾了，這裡有你花妹妹的衣裳，何不換了下來，拿些燒酒噴了熨一熨。把頭也另梳一梳，洗洗臉。」一面說，一面便吩咐了小丫頭子們舀洗臉水，燒熨斗來。平兒素習只聞人說寶玉專能和女孩兒們接交；寶玉素日因平兒是賈璉的愛妾，又是鳳姐兒的心腹，故不肯和他廝近，因不能盡心，也常為恨事。平兒今見他這般，心中也暗暗的敁敠：果然話不虛傳，色色想的周到。又見襲人特特的開了箱子，拿出兩件不大穿的衣裳來與他換，便趕忙的脫下自己的衣服，忙去洗了臉。
這段文字透露出幾個重要訊息：
(a) 寶玉為人並不自私，他不是「各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜」，而是把別人的事都攬在身上，「他們得罪了人，我替他賠個不是也是應該的」，背後則是一視同仁的平等慧，即「我們弟兄姊妹都一樣」。
(b) 所謂「意淫」，是指專能和女孩兒們交接，為女孩兒們盡心，事事想得周到，卻不失禮數。
(c)「寶玉素日因平兒是賈璉的愛妾」，可見平兒已經是賈璉的妾侍。
寶玉一旁笑勸道：「姐姐還該擦上些脂粉，不然倒像是和鳳姐姐賭氣了似的。況且又是他的好日子，而且老太太又打發了人來安慰你。」平兒聽了有理，便去找粉，只不見粉。寶玉忙走至妝臺前，將一個宣窯瓷盒揭開，裡面盛著一排十根玉簪花棒，拈了一根遞與平兒。又笑向他道：「這不是鉛粉，這是紫茉莉花種，研碎了兌上香料制的。」平兒倒在掌上看時，果見輕白紅香，四樣俱美，攤在面上也容易勻淨，且能潤澤肌膚，不似別的粉青重澀滯。然後看見胭脂也不是成張的，卻是一個小小的白玉盒子，裡面盛著一盒，如如玫瑰膏子一樣。寶玉笑道：「那市賣的胭脂都不乾淨，顏色也薄。這是上好的胭脂擰出汁子來，淘澄淨了渣滓，配了花露蒸疊成的。只用細簪子挑一點兒抹在手心裡，用一點水化開抹在唇上；手心裡就夠打頰腮了。」平兒依言妝飾，果見鮮艷異常，且又甜香滿頰。寶玉又將盆內的一枝並蒂秋蕙用竹剪刀擷了下來，與他簪在鬢上。忽見李紈打發丫頭來喚他，方忙忙的去了。
我們讀這一段，很容易有共鳴，寶玉的口吻、語調，不就是活像現在專業的化妝師、美容師嗎？誰說「抓周」抓起女孩子家的脂粉釵環一定是色鬼？只要有合適的環境、條件，女性化、愛在女孩兒身上用工夫也可以是一種優點，一種技能。寶玉實在生不逢時！
「寶玉忙走至妝臺前，將一個宣窯瓷盒揭開，裡面盛著一排十根玉簪花棒」，寶玉那麼熟悉，可見平時一定是他擺放。「宣窯瓷盒」、「一排十根玉簪花棒」，何其精細，反映寶玉的在意和珍視。
「這不是鉛粉，這是紫茉莉花種，研碎了兌上香料制的。」寶玉對脂粉非常認識。
「果見輕白紅香，四樣俱美，攤在面上也容易勻淨，且能潤澤肌膚，不似別的粉青重澀滯」，這些脂粉必定是寶玉親自研製，講究到這個地步，不得不教人佩服。
「然後看見胭脂也不是成張的，卻是一個小小的白玉盒子，裡面盛著一盒，如如玫瑰膏子一樣」，這是寶玉細心擺放的表現。
「那市賣的胭脂都不乾淨，顏色也薄。這是上好的胭脂擰出汁子來，淘澄淨了渣滓，配了花露蒸疊成的。只用細簪子挑一點兒抹在手心裡，用一點水化開抹在唇上；手心裡就夠打頰腮了。」此透露脂粉果然是寶玉悉心研製，一絲不苟。
「寶玉又將盆內的一枝並蒂秋蕙用竹剪刀擷了下來，與他簪在鬢上」，寶玉不只精於脂粉，還擅於為女孩兒打扮得美美的，集化妝師、造型師於一身。
脂硯齋有一則批語：
忽使平兒在絳芸軒中梳妝，非世人想不到，寶玉亦想不到者也。作者費盡心機了。寫寶玉最善閨閣中事，諸如脂粉等類，不寫成別緻文章，則寶玉不成寶玉矣。然要寫又不便特為此費一番筆墨，故思及借人髮端。然借人又無人，若襲人輩則逐日皆如此，又何必揀一日細寫？似覺無味。若寶釵等又系姊妹，更不便來細搜襲人之妝奩，況也是自幼知道的了。因左想右想須得一個又甚親、又甚疏、又可唐突、又不可唐突、又和襲人等極親、又和襲人等不大常處、又得襲人輩之美、又不得襲人輩之修飾一人來方可髮端。故思及平兒一人方如此，故放手細寫絳芸閨中之什物也。
曹雪芹為何要寫平兒理妝，原因正是這樣。讀《紅樓夢》不能不讀脂批，此處又是一例。
寶玉因自來從未在平兒前盡過心，──且平兒又是個極聰明極清俊的上等女孩兒，比不得那起俗蠢拙物──深為恨怨。今日是金釧兒的生日，故一日不樂。不想落後鬧出這件事來，竟得在平兒前稍盡片心，亦今生意中不想之樂也。因歪在床上，心內怡然自得。忽又思及賈璉惟知以淫樂悅己，並不知作養脂粉。又思平兒並無父母兄弟姊妹，獨自一人，供應賈璉夫婦二人。賈璉之俗，鳳姐之威，他竟能周全妥貼，今兒還遭荼毒，想來此人薄命，比黛玉猶甚。想到此間，便又傷感起來，不覺灑然淚下。因見襲人等不在房內，儘力落了幾點痛淚。復起身，又見方纔的衣裳上噴的酒已半乾，便拿熨斗熨了疊好；見他的手帕子忘去，上面猶有淚漬，又拿至臉盆中洗了晾上。又喜又悲，悶了一回，也往稻香村來，說一回閑話，掌燈後方散。
須知道寶玉和平兒並不是經常往來，二人略嫌生疏，但寶玉仍能高度評價「平兒又是個極聰明極清俊的上等女孩兒，比不得那起俗蠢拙物」，兼以「得在平兒前稍盡片心，亦今生意中不想之樂也。因歪在床上，心內怡然自得」，他內心那份單純，那顆赤子之心，世所罕見。
他又想到平兒的處境，「忽又思及賈璉惟知以淫樂悅己，並不知作養脂粉。又思平兒並無父母兄弟姊妹，獨自一人，供應賈璉夫婦二人。賈璉之俗，鳳姐之威，他竟能周全妥貼，今兒還遭荼毒，想來此人薄命，比黛玉猶甚。想到此間，便又傷感起來，不覺灑然淚下。因見襲人等不在房內，儘力落了幾點痛淚。」竟為平兒的身世掉眼淚，其情感充沛，懂得替人設想，可以窺見。
寶玉的心，實際就是儒家的仁心，佛家的慈悲心。
「又見方纔的衣裳上噴的酒已半乾，便拿熨斗熨了疊好；見他的手帕子忘去，上面猶有淚漬，又拿至臉盆中洗了晾上」，請注意，寶玉是有丫鬟可供使喚，為何不讓丫鬟做，要親自動手？因親自動手表達著一份心意，他體貼平兒的心意。
經過這一節，平兒正式站到寶玉一邊，成為寶玉陣營的人，「壽怡紅群芳開夜宴」，平兒也有出席，她還與寶玉同一天生日呢！
