後周世宗考慮到南唐軍隊可能沿著淮河向東潰散，立即安排虎捷左廂都指揮使趙晁率領數千水軍沿淮順流而下。世宗自己的部隊駐紮在趙步，各路將領則出擊唐紫金山寨，殺獲萬餘人，擒許文稹、邊鎬、楊守忠。唐軍殘餘果然沿淮東走，世宗自趙步率領數百騎兵循淮河北岸追擊，其他將領以步騎循淮河南岸追擊，水軍自淮河中流而下，唐兵戰死溺死及投降者約四萬人，後周繳獲的船艦糧仗數以十萬計。
劉仁贍 (南唐大將)
驟聞兵敗，扼腕嘆息。唐濠州都監郭廷謂打算乘淮河水漲，發動偷襲，卻被右龍武統軍趙匡贊發現，暗中設伏兵邀擊。齊王李景達及陳覺自濠州奔回金陵，惟靜江指揮使陳德誠全軍而還，南唐岌岌可危。
大局已定，世宗先以淮南節度使向訓為武寧節度使、淮南道行營都監，再賜劉仁贍詔書，勸他投降。李璟詢問臣下自己應否親征以抵禦後周，中書舍人喬匡舜上疏切諫，以為不行，遭流放撫州。李璟問神衞統軍朱匡業、劉存忠有何守禦方略，匡業誦詩：「時來天地皆同力，運去英雄不自由。」存忠以為然。李璟大怒，把匡業貶為撫州副使，劉存忠流放到饒州
(不納諫言，心胸狹窄，動輒貶謫及流放人才，國家焉能不亡？)。
世宗於壽春城北展示兵力
(令城內守軍看見惶恐不安)。當時，劉仁贍病入膏肓，監軍使周廷構、營田副使孫羽等假借劉名義作表，「遣使奉之來降」。仁贍未幾去世。
從「仁贍臥不能起，帝慰勞賜賚，復令入城養疾」、「以劉仁贍為天平節度使兼中書令，制辭略曰：『盡忠所事，抗節無虧，前代名臣，幾人堪比！朕之伐叛，得爾為多。』是日，卒，追賜爵彭城郡王」、「徙壽州治下蔡，赦州境死罪以下。州民受唐文書聚山林者，並召令復業，勿問罪。有嘗為其殺傷者，毋得讎訟。曏日政令有不便於民者，令本州條奏」看來，世宗不失寬仁。他還下詔開壽州糧倉賑濟飢民。顯德四年
(公元 957 年) 四月，世宗北返汴京。
郭廷謂率領水軍突襲，武行德 (後周武將) 僅以身免。李璟以廷謂為滁州團練使，充上淮水陸應援使。
七月，世宗總結戰爭失利教訓，以武寧節度使兼中書令武行德為左衞上將軍，河陽節度使李繼勳為右衞大將軍。十月，再度親征。
世宗領兵渡過淮河，至濠州城西。「濠州東北十八里有灘，唐人柵於其上 (在上面設置柵欄)，環水自固 (周圍挖了護城河)，謂周兵必不能涉
(無法通過)」。世宗親自上前進攻，且派康保裔率領數百名士兵乘坐駱駝渡過護城河，趙匡胤率騎兵緊隨其後，該地卒之失陷。同時，李重進攻破濠州南關城。世宗攻濠州，王審琦拔南唐水寨。唐兵屯戰船數百艘於濠州城北，又將巨木置於淮水以阻礙後周軍隊前進。世宗命水師進行總攻，「拔其木，焚戰船七十餘艘，斬首二千餘級，又攻拔其羊馬城，城中震恐」。
郭廷謂上表說：「臣家在江南，今若遽降，恐為唐所種族，請先遣使詣金陵稟命，然後出降。」世宗允許。沒多久，廷謂「舉濠州降，(後周)
得兵萬人，糧數萬斛」(郭廷謂使者自金陵還，知唐不能救，命錄事參軍鄱陽李延鄒草降表。延鄒責以忠義，廷謂以兵臨之，延鄒擲筆曰：「大丈夫終不負國為叛臣作降表！」廷謂斬之。李璟後來賞李延鄒之子以官)。
世宗把南唐援救濠州的數百艘戰船擊潰，並於洞口大破唐兵，斬首五千餘級，俘虜二千餘人。趙匡胤攻泗州城南，「焚城門，破水寨及月城」，守將范再遇舉城投降。
南唐節節敗退，見於以下 4 條：
(1) 「帝 (指世宗) 聞唐戰船數百艘泊洞口，遣騎詗之，唐兵退保清口。戊午旦，上自將親軍自淮北進，命太祖皇帝 (指趙匡胤)
將步騎自淮南進，諸將以水軍自中流進，共追唐兵。時淮濱久無行人，葭葦如織，多泥淖溝塹，士卒乘勝氣茇涉爭進，皆忘其勞。庚申，追及唐兵，且戰且行，金鼓聲聞數十里。辛酉，至楚州西北，大破之。唐兵有沿淮東下者，帝自追之，太祖皇帝為前鋒，行六十里，擒其保義節度使、濠、泗、楚、海都應援使陳承昭以歸。所獲戰船燒沉之餘得三百餘艘，士卒殺溺之餘得七千餘人。唐之戰船在淮上者，於是盡矣。」
(2)「唐雄武軍使、知漣水縣事崔萬迪降。」
(3)「帝聞泰州無備，遣兵襲之，丁丑，拔泰州。」
(4)「(顯德五年，公元 958 年) 唐以天長為雄州，以建武軍使易文贇為刺史。二月，甲寅，文贇舉城降。」
所謂唇亡齒寒，南漢君主「聞唐屢敗，憂形於色，遣使入貢於周，為湖南所閉，乃治戰艦，脩武備。」
世宗抵達迎鑾鎮，不時前往江口督戰。得知南唐數百艘戰艦停泊於東㳍州，特意派遣殿前都虞候慕容延釗率領步騎，右神武統軍宋延渥率領水軍，循江而下。延釗大破唐兵於東㳍州。
李璟擔心世宗隨時南渡，卻不願降號稱藩，乃遣兵部侍郎陳覺奉表，請傳位於太子李弘冀，答應「獻四州之地，畫 (長)
江為境，以求息兵」。世宗回覆：「朕本興師止取江北，爾主能舉國內附，朕復何求！」
李璟派劉承遇返回迎鑾鎮，奉表給世宗。表中自稱南唐國主
(又名江南國主)，請求割讓長江以北剩下的四個州，每年貢獻十萬財物。後周得到十四個州，六十個縣，與南唐的戰事告一段落。
顯德五年五月，「唐主避周諱，更名景，下令去帝號，稱國主，凡天子儀制皆有降損，去年號，用周正朔，仍告於太廟。」
[主要參考資料]
1. 司馬光，《資治通鑑》。
