1877 年 5 月 23 日，軒尼詩下令批准華人在從前保留給歐籍人士的地區購地。兩年後，總值 1,700,000 元的昂貴地段已由歐籍人士之手轉移到華人手上。
他又委任了不少華人精英為太平紳士，深化對華人精英的行政吸納，最明顯的例子是 1880 年伍廷芳被委任為香港首位華人立法局議員。
有見於華人使用香港大會堂的博物館、圖書館時遭受到諸多限制，軒尼詩一度建議取消相關的歧視政策，容許華人在若干時段使用這兩項設施。歐籍人士認為，大會堂由英國斥資興建，華人不應佔用，紛紛表示不滿。建議最後在一片反對聲音中作罷。
為了舒緩歐籍人士的不安全感，軒尼詩恢復了已然解散的香港防衛軍 (the Volunteer Corps，1854 年 5 月成立，1866 年解散，一說 1868 年)，時為 1878 年 2 月。
然而，三個月後，他竟致函殖民地部，主張成立華人部隊：
談到一般殖民地防衛，以及女皇陛下的屬地如何在戰爭中支援帝國等問題時，這個殖民地有一個特殊的情況值得政府留意。我所指的是利用香港成為徵募華人為女皇陛下服務的基地。
我親見西印度步兵團在非洲服務，亦見證了其他 (英軍) 土著部隊在世界各地服役的價值；我認為各殖民地不但擁有可以保護自身的力量，更可為正規軍提供不可小覷的助力。在歐籍軍官的帶領下，華兵將與其他殖民地士兵一樣服從紀律，而且面對敵人時亦不會退縮......
儘管建議因威妥瑪 (Thomas Wade) 反對 (威氏認為，如果中英政府之間出現誤會，駐港華兵將變得不可靠，建議在南洋直接招募華兵前往印度服役)、唐樂文中將 (Edward Donovan) 改變立場 (唐氏視察駐港英軍營房後，認為華人生活習慣不衛生，有損英兵健康，因而不贊成軒尼詩的建議)、戈登 (Charles Gordon，曾指揮「常勝軍」協助清廷平定「太平天國」) 遊說倫敦失敗而未能成事，軒尼詩在過程中表現出鍥而不捨的態度，這多少令歐籍人士心感不忿。
尤其甚者，港府及倫敦於 1881 年通過《華人歸化英籍條例》，准許在港居住的華人歸化英籍。楊進發指出：
對於英國人來說，批准歸化是一項殊榮，亦是承認申請者在其本族社會所居地位的一種表示。
換言之，此其實是拉攏在港華商的一種手段，對華商在社會及經濟上擔當著重要角色予以肯定。
由於軒尼詩「偏袒華人」，歐籍人士大多感到不是味兒，批評其刺激罪案增加，令華人紀律蕩然無存。
可是，軒尼詩向來篤信自由主義思想，為實現種族平等而努力，其卒之未有向歐籍人士作出任何妥協、讓步。安德葛 (G. B. Endacott) 因此批評他只顧與華人打交道，未能與西方人社群建立和諧關係。
對比今天 689 及其垃圾官僚凡事皆向中共妥協、讓步，軒督的所作所為，確實令人敬佩！
[主要參考資料]
1. 佘義 (Geoffrey Robley Sayer)，Hong Kong 1862 - 1919：Years of Discretion。
2. 高馬可 (John M. Carroll)，《香港簡史》(A Concise History of Hong Kong)。
3. 徐承恩，《城邦舊事：十二本書看香港本土史》。
4. 鄺智文，《老兵不死：香港華籍英兵 (1857-1997)》。
5. 楊進發，《陳嘉庚：華僑傳奇人物》。
6. 周子峰，《圖解香港史 (遠古至一九四九年) 》。
