2024年4月4日 星期四

弟弟早年

要談爸爸晚年,不得不提弟弟的角色,我和弟弟的關係亦似乎很複雜,可謂一言難盡,今且娓娓道來,亦見爸爸為人的一面。

弟弟和我都是爸媽親生,同一血緣,加上同一家庭成長,故異常親厚。兒時踏單車照,他便在我旁邊。幼稚園畢業相,我的隔鄰就是弟弟的,足證其在父母心中的地位。唯弟弟性格較剛烈,亦與沉常乖順的小孩子不同。兒時出外吃飯,乘車時竟說「拆了人地條橋」,被我家引為佳話。那時外公還沒去世,在門旁乘涼,見弟弟頑皮,臉現不悅之色。儒家的嚴肅與與生俱來的跳脫相碰撞,我是親眼見證,而這份跳脫從何而來,我覺得是遺傳自爸爸。

弟弟幼稚園又一傑作,是只穿泳褲拿著沙灘波拍照,雖說是幼稚園想拍一輯有夏日感覺的照片,換轉是我,未必有膽量在人前如此袒露。膽識與自信,也是天生的,驗證於後來的事,我則偏向拖泥帶水和猶豫不決,此亦為弟弟所詬病。

在媽媽主導下,她相信年長的我有責任帶領年少的弟弟,事實上,從投資的角度,首次創業所使用的模式,如無太大風險,第二次未嘗不可照板煮碗。所以,從讀綠楊幼稚園、海壩街官小至荃濟,弟弟基本上活在我這個哥哥的影子下,差在校服及書簿未有重用而已。我為人較乖順,又是嫡子,獲媽媽偏愛,久而久之,弟弟順理成章以我為行為的榜樣,這一狀況直到我讀完哲學系,賺不到錢養家,棄家不顧,他才轉變過來,對我由尊敬,轉為微言不斷 (故我稱讀哲學對我家是一大錯亂)。

弟弟入荃濟時,荃濟的 Banding 已不如前,據他說,班中混有背景複雜的學生。中三是關鍵一年,弟弟被當時的班主任指責擅自修改試卷答案,為此,弟弟抑鬱在家,沒有上學,爸媽甚為擔心。此一事件的始末因由,迄今仍無法知悉。總之最後是爸媽出面,為弟弟尋找學位,當時謝伯開校長為保良局姚連生中學校長,願意錄取弟弟,弟弟才避過一劫,在姚記一直讀書,至中七畢業。

荃濟的校風過於重視紀律,頭髮長會被罰,沒有帶功課即日要留堂。姚記則似乎比較自由,教師授課亦相對用心。弟弟在新學校讀書,如魚得水,跟我有別,他選理科,爸爸很開心。至中六,適值我讀哲學,他有感家中有財困跡象,媽媽愁眉不展,遂棄自己擅長的數學,轉而攻讀生物。那時他亦自有一番說辭,稱將來要當生物老師 (荃濟迫他走的班主任是教生物的)。媽媽和我都信以為真。到近年,他稱因家中沒錢,考慮出路才迫不得已,我為此感內疚,卻於事無補。

大學選科,弟弟高考成績比我好,落得無科可選,是因為家中真的沒錢了,哲學系那邊支出實在太大。他選科大生物,獲取錄,卻接二連三面對媽媽離世、爸爸年老、我找不到工作、家中窮困等難關,他才剛好二十歲,換言之,解難的重任便落在年邁的爸爸身上。

2024年4月3日 星期三

略談 Candy 王家晴演繹《說好的未來》

Collar 演唱會曲終人散,其中一個令人眼前一亮的地方是,Candy (王家晴) 深情演繹 Winka (陳泳伽) 的《說好的未來》,竟然有板有眼,一洗魔音形象。當然,也有人說她像讀書,但在我看來,她的演繹實在恰到好處,甚至表現出 Winka 所沒有的更貼近歌詞的味道。

《說好的未來》的歌詞出自黃偉文手筆,有見於近年香港自殺人數上升,身居英國的 Wyman 特別寫下這首詞,希望勉勵站在自殺邊緣的人愛惜生命,放棄自尋短見。全首詞彷彿一個好姊妹在開解另一姊妹,但更像一昔日的自己在與刻下失落絕望的自己對話。事實上,玩味歌曲 MV,由自殺到走出谷底,從來只有 Winka,Dear myself 或許更貼合 Wyman 的創作意圖。

Candy 是 MV 的女主角之一,飾演 Winka 的分身。MV 一開始,走進私家車內自殺的,正是她。由她親自去唱《說好的未來》,本身就有歷經磨難、劫後重生的感覺。Winka 唱功雖好,但這首歌的精髓在感情,如何用一過來人身份去看待自殺,繼而勸人不要自殺,此處歌手不能純靠唱功。跟 Winka 不同,Candy 唱歌未必最動聽,但她的聲線隱然帶有一陣失落,一種久病初癒。唸書般的喃喃自語,恰好最能展現其為自殺過來人的身份。接下來,輕彈細唱,猶如訴說自身的故事,這裡不需太多的唱功,聽者已然落淚,因已被曲中情緒感動。

坦白說,芯駖的《好時辰》亦唱得很好,但相比之下,Candy 仍稍勝一籌,她確實把 Wyman 詞中的深意帶了出來。我沒聽過她唱《紅綠燈》,不知她歌藝有否進步,僅就今次的表演而言,我禁不住一聽再聽。音樂可以很複雜、很豐富,但也可以很簡單,Candy 唱得簡單,卻感人至深。

2024年4月2日 星期二

父慈子不孝

在外工作,所有衫褲鞋襪,都是爸爸買給我。他對我亦確實有期望,希望我斯斯文文在學校做老師,不用做體力勞動捱苦。我當教學助理而非老師,他或許不太分得清二者,在他看來,反正都是在學校工作。恤衫、西褲、皮鞋、皮帶,那種 formal 與工作性質其實不配,卻多少反映爸爸內心的想法,他相信自己的兒子會出人投地,在社會有角色。

奈何學歷所限,經驗缺乏,很快有老師對我處理 SEN 生的做法有微言,大概是覺得我幫不到她們。未幾,我的攝影技術也被批評。每天八小時的折磨,唯一生趣便是回家,當時我或寫些文史哲的東西,或在電腦前煲 1996 年版的《笑傲江湖》。我不知爸爸如何想,但弟弟後來回望,認為我太過份,置年老的爸爸於不顧。

我從沒打算畢生從事學術研究,之所以寫起文章來,初時是高中寫小說應試,後來是為日後有機會教學作準備。我總覺得,為人師表不能空無點墨,更不可自吹自擂,強不知以為知。故此,我寫的文章都是綜合別人的觀點多,自己創見則少之又少。畢業後,工作不順利,有意考哲學系 Mphil,幾經詢問,大學一位師長建議我讀讀《論語》,寫點論文,於是我工餘開始讀《讀》《孟》,同時就儒學、佛學等題目試寫論文。豈料一切盡是我一廂情願,隨著兩封機密推薦信不能到手,考 Mphil 一事告吹,論文亦作廢,花費的時間自然也追不回來。

至於看《笑傲》,是在精神疲乏下,連文章都寫不出,又不想一晚上平白過去,遂拿電視劇以安頓心神。令狐沖被趕出華山派,遭小師妹誤會,孤身一人憑靈活的獨孤九劍面對江湖險惡,於我心有戚戚然。人能力足夠,當然可承擔種種責任,但他能力有限,承擔不起,又可如何?家中缺錢,爸爸年老,撐得很辛苦,我通通都知道,但我可以怎樣?多做一份工?身體承受不來,也沒人聘請。靠做好助理加人工?合約工臨時位,依賴津貼而設,再做好也難保一天被裁撤。我能夠做,是盡力做好每日工作,多取一天的薪金,無奈上天不仁,一年後,校長以我攝影差、弄哭小一學生為由,迫我離職。他給我一個月時間改善,我不願委曲求全,八月借口進修辭職。

對於我離職,爸爸沒有譴責,也無抱怨。往後半年,我找不到工作,是他替我寄應徵信,到文具舖影印成績表副本。雪中送炭不是街外的陌生人,而是爸爸。他又特別買《明報》,為我看招聘廣告,「有份工好似幾好,試試寫下去」,海量的 GF340 (政府職位申請表格),是他親身到民政署拿取的。爸爸辛勞為我,我卻在電腦前看《資治通鑑》寫筆記自娛,美其名研讀唐史,實際跟打機成癮者沒有分別。如果當時拿些少時間陪伴爸爸,現在或許會少點後悔和內疚。

2024年3月31日 星期日

初入職場

每次買玩具,媽媽總愛問我和弟弟,日後會否孝順父母。我們當然答「會」。至於爸爸,很少會這般問,除了因為他甚少買玩具給我們,更重要是他傾向實際行動,他會用行動關懷、照顧我和弟弟。弔詭的是,雖然爸爸沒叫我們承諾,我和弟弟卻異口同聲愛這位父親。有時要人作口頭承諾,不如默默用行為打動人。爸爸的做法教我反思。

媽媽走後,家中財政困窘的局面再無法被遮掩,喪禮耗費了一筆費用,加上之前讀哲學系的支出,現在家中儲備只有數萬元。荃灣中心是私人樓宇,每月須定期繳交管理費,還有水電費、差餉……當時我們又有一感受,總以為較媽媽年長的爸爸可能也會隨時離世,動輒要多花一筆錢。支出大,弟弟未出身,我的求職信石沉大海,後來雖有幾封換得面試機會,但都是落第收場,朝不保夕、徨徨不可終日的感覺,至今依然難忘。

全家唯一的收入,便是爸爸的退休公務員長俸,以及生果金。其肩上負擔之沉重,可想而知。弟弟那時在餐廳工作,賺生活費。2011 年 8 月,我獲小學聘請為教學助理,月薪一萬,我滿以為可為家庭出一分力,但後來發現事實不是這樣。

一切還需由我的財政自主說起。讀書時,基本上是爸媽給我生活費,所謂「飯來張口,茶來伸手」。爸媽很擔心,給我自行理財,我可能會揮霍。事實上,我買心頭好,如書、唱片,有時亦確實過了火。結果,我出來工作,銀行卡長期由爸爸保管,生活費則由爸爸每天提供,一言以蔽之,就是和讀書時沒什麼分別。日常生活既不急於到銀行取錢,爸爸亦沒開口求救,我星期六有時要返工,久而久之,銀行是有存款,卻只是存,未曾用過。好聽一點說,是爸爸替我打算,助我存好得來不易的薪金,以備他朝不時之需。難聽一點說,是他陷我於不義,我以為自己工作出了力,到頭來竟是對家一點貢獻也沒有,由始至終,只有爸爸一個人頂硬上,後來還有弟弟。牽涉到弟弟都要捱,他對我的微言與不滿,亦由此起。

我被聘專門照顧特殊學習需要學生,我之所以被看中,純粹因為我身型較肥胖,可阻擋某男同學的暴力行為。缺乏特教知識,亦不知如何進行社交小組,所有都要重頭來過,重新學習,哲學系乃至中小學一直以來建立的文史哲知識,瞬間變成廢物,我只能憑本能、憑直覺去應對,很是無奈。學校更要求我幫忙拍照、早會控制音響系統,試問我如何懂相機、音響系統的運作?工作上充滿挫折感,我不時回家向爸爸訴苦,但爸爸是鐵漢,加上久歷職場辛酸,冷冷拋出一句「返工係咁架啦」,我自討沒趣,漸漸就不再說話,自行用電腦「煲劇」,或寫文史哲文章自娛算了。

2024年3月30日 星期六

尢列與孔教

「四大寇」之一的尢列,晚年提倡以孔孟之教挽救世道人心,1935 年發表的《孔聖堂宣言》有以下一段:

居今之世,道德淪胥,人心陷溺,有心世道,莫不惄然憂之,有識之士,均以非提倡孔道,無以挽既倒之狂瀾,使民眾得以日趨正軌。

此可視為尢氏最後的思想立場,他在民國二十五年  (1936 年) 離世。

尢列主張用儒學救世,有家學淵源的因素。他為廣東順德富家子弟,從小熟習儒家經典,深受儒家思想薰陶,以拯救天下蒼生為己任,其因此不如一般知識分子,採取激進的「全盤西化」價值觀。

1922 年,57 歲的尢列選擇到香港定居,當時香港資訊流通,他又有意離開政壇,從事文化教育事業,遂於旺角創辦「皇覺書院」,進行公開講學。據李金強《中山先生與港澳》記載:

……1921 年始返港定居,結束其奔走革命之生涯。

居港期間,目睹時艱,內有軍閥混戰,國共鬥爭,外則日本侵華。遂起而闡揚孔子遺教,謀求以倫理救國。於九龍旺角廣華街 2 號,創設「皇覺書院」,出任院長,每逢週日正午公開講學,闡揚孔教,由其門人筆記講章,編成《孔教革命》(案:1928 年冬出版,見「開卷樂:《人間到處有青山:四大寇之尢列傳》– 中國革命運動先行者」節目稿) 一書,繼而發起籌建孔聖堂於港島加路連山道,藉以立會興教,作為孔教團體集會、辦學之地,用是宏揚聖道,振興儒術……由此可見,尢列青年時為四大寇,倡導革命,謀求政治救國。至其晚年則起而宏揚孔教,鼓吹中醫,以傳統文化濟世。尢列遂得於南天海角之香港一隅,獲得名聲。

在<為籌建香港孔聖講堂宣言>中,尢列提到:

近年以來,同僑之中,子逆其親,妻薄其夫,兄弟鬩牆,主賓涉訟,朋友搆怨,甚至少年男女,不知平等之在法律,誤自由以為口實,而蕩檢踰閑者,均數數見,無可諱言者也。

正因為有見於社會道德淪喪,他才要重提孔孟「倫理之學」,主張「教之而使其皆至於善」。

他又說:

我旅港華僑同胞,當共急起直追,合群力以振興孔教。即以書冊具存之道,講其有教無類之方。蓋父兄之教不先,斯子弟之率弗謹,寡廉鮮恥,而風俗不長厚也。

扶大雅以重斯文,表同情而匡盛舉,功同不朽。……物阜民康,化行俗美,行見海濱鄒魯,遠紹述聖人治世之深心,而羈旅絃歌,復助饗於祖國維新之雅奏,實同僑永久之一大幸福。(以上兩條引文見於尤曾家麗、黃振威《人間到處有青山:四大寇之尢列傳》,轉引自楊永漢<香港孔聖堂與國學推廣>)

扼要言之,尢列希望透過振興孔教,蕩滌香港社會過重西方自由平等的歪風,進而嘗試利用香港作為前哨 (相對國內較為穩定),將孔孟之道幅射至中國大陸,所謂「羈旅絃歌,復助饗於祖國維新之雅奏」。

尢列前半生提倡革命救國,晚年轉以孔道救國,中間的轉折,或許可用他的文字來解釋:

余方從於福國之事業,輓近道德衰微,宜將經書所載之政治要義,廣為傳播。

欲求永久和平,當捨武力而用孔聖之遺教。(<尤烈之國民黨總理談>,轉引自尤曾家麗、黃振威《人間到處有青山:四大寇之尢列傳》)

按照尢列的看法,政治與道德是相輔相成,分不開的。要避免人治失序的社會,靠的不是武力,而是必須以「仁」作為最高行事準則。社會亦應提供機會給所有人。可以說,綰合英美自由平等與中國儒家倫理道德,乃尢列念茲在茲。

戴季陶 1925 年撰《孫文主義之哲學的基礎》,認為孫中山高度珍視中國固有仁愛思想,以之作為全人類得真正解放的關鍵。愛中國人的心,生出救中國的行為。要把中國從世界帝國主義的鐵鍊束縛之下解放,產生民族主義。要拯救最受痛苦又為最大多數的農夫工人,產生民生及民權主義。孫中山因此是「孔子以後第一個繼往開來的大聖」。

細觀尢列思想,其與孫中山可謂志同道合,竊以為這也是興中會乃至同盟會的核心思想。1936 年,尢列抱病前往南京中山陵拜祭「老友」孫中山,既是珍惜友誼,亦是思想投契,同年年底在南京病逝,享年 72 歲。



2024年3月28日 星期四

告別媽媽

媽媽喪禮由爸爸負責,他找來當年媽媽辦理外公身後事的禮儀師鄧生協助,猶記得偌大的靈堂,放有媽媽年輕時的證件照,後面房間放有媽媽的遺體,側邊有一火爐,供我們燒紙錢。我們不斷接金銀元寶,盼媽媽在陰間有錢用,堂內卻只有我、弟弟和爸爸。我們家是這樣的,與外公一邊固然不太親 (主要是媽媽覺得外婆偏袒舅舅),與祖父那邊更加疏遠 (爸爸是第三子,兩位兄長疑似欺負爸爸,多取爺爺遺產)。兩邊斷去之下,一家四口,實際是彼此相依為命,靈堂是冷清,花牌也不多,但我們相信媽媽是安慰的,因為有她最愛的人在陪伴她。

媽媽很討厭被人說她老,她曾自白,不願人叫她婆婆。她離世時 58 歲,因駐顏有術,生前頭上不見有白髮,死後白髮方出現。她走時,醫院護士稱呼她做婆婆,我們在靈堂瞻仰遺容,媽媽兩鬢是斑白的。原來人一生不願發生、不想面對的,它要到來,我們亦只能承受,無可如何。媽媽又愛整潔,每一天都要洗澡才入睡,她中風失去知覺當日,剛好還未洗澡。換言之,她人生最後一次沖涼,是他人幫她沖的,我相信她在世時萬萬料想不到。

爸爸為媽媽土葬,葬在和合石,面向深圳河,示意北望神州,思念家鄉。選土葬,是因為怕媽媽受火燒之苦,弟弟為爸爸選土葬,也是這個原因。完事後,吃了一頓飯,拿碌柚葉洗身,全程爸爸都能忍住情緒,關照著每個細節。及後有相當長一段時間,家中洗手間放有媽媽慣常用的漱口杯和牙刷,門後則掛有媽媽每天用的面巾。直至今天,漱口杯雖因歲月磨蝕破裂丟了,面巾卻仍舊高懸,只是已啡啡黃黃,不復當年乾淨。廚房媽媽用來斬瓜切菜的菜刀,未有丟棄,只是生銹。客廳始終還是那幅婚紗照。

靈堂守夜,我和弟弟在媽媽相前談了許多,一如在家般,我們都感覺媽媽是在聆聽,故不感到特別恐怖。近日弟弟批評我,說我當年在媽媽面前承諾,會生性會長進,到頭來十多年過去,當日那句話根本是假的,從沒兌現。或許是吧!承諾很容易,尤其是在情感上頭,更加會衝口而出。人往往忽略了際遇、外在環境、性格的左右及影響。之後的日子,我賺錢不多,不時失業,進修無成,原地踏步,六年後媽媽骸骨要移入金塔,我竟以錢銀難賺為理由,斷然拒絕,讓弟弟獨自承擔高昂費用,他亦間接因此錯過入公營醫院系統做化驗的難得機會。媽媽走了,我沒有生性,反而多累一個身邊親人。

爸爸設靈時,「昊靝罔極」旁邊有一「孝男」,「孝」這個字,我自問受之有愧。爸媽為人大量,他們不會怪責我,但我實在內疚至極。與「孝」相反,我更多是「忤逆」,這是我畢生都必須承認。

2024年3月26日 星期二

關於媽媽

說到媽媽離世,雖然已過十三年,但昔日母子相處仍彷如昨日,未能忘記,今且略記一二。

和爸爸在外工作不同,幼時媽媽總在家照顧我們。她擅長英文,亦懂彈琴。家中有一電子琴,她以前常用來練習,迄今我尚依稀認得那些旋律。每逢大熱天時,媽媽又會在廚房弄啫喱,用羅拔臣啫喱粉加水,再放雪櫃凝固,我和弟弟則在旁觀看,次次都吃得很滋味。因為爸爸有工作,有時我們一家人會同枱吃西瓜,有一次買了個烤雞爐,媽媽聚精會神看著雞被烤熟,陣陣香味則傳到我和弟弟鼻裡。烤爐現在仍於廚房,主人卻已不在。

我高中時,媽媽入醫院「大修」,過了一段時間才回家。媽媽回到家,身型消瘦了,也憔悴了。她常對我們說,是向觀音菩薩苦苦哀求,多得幾年壽命,好讓她能帶大兩個兒子,她才能回家。又說蕃茄是「仙果」,多吃有益。牛肉茶、利賓納,媽媽當時常常喝,我卻對媽媽所說半信半疑。

在媽媽人生最後幾年,正值我讀中大哲學系。她帶我上學,為我拭去汗水,我不願給同學看見,叫她別再拭。後來我跌倒,無法返中大,整個休學及留位手續,是媽媽一手包辦,她可是位胖胖的媽媽啊!大學通識科「電影與人生」趕不及完成期終論文,媽媽親自操刀幫忙。她從不認為我將來會找不到工作,「只係一時未搵到姐」是其口頭禪。

2008 年《功夫熊貓》上映,弟弟十分喜愛,常打開網頁給媽媽看主角阿寶拋麵,哄得媽媽很開心。2010 年糖兄妹出道,我不時給媽媽觀賞糖兄妹在朗豪坊的演出片段,媽媽對糖妹亦非常欣賞,她平時主要在 YouTube 聽陳松齡唱《天涯歌女》。同年,適值世界盃決賽週,無線沒有轉播,但冠軍戰有網上評述,我、弟弟和媽媽擠到電腦桌前,觀看荷蘭大戰西班牙。我和弟弟怎會想到,一年後媽媽便撒手人寰 (我至今仍記得在荃灣中心麥當勞遇見媽媽,託媽媽替我買新地,媽媽一口答應的畫面)。

爸爸生活健康,從不會夜訓,亦未曾喝過啤酒 (真不知如此健康的人為何會病逝)。媽媽卻比較有彈性,有時看到我和弟弟尚未睡覺,她會陪我們聊天。最記得 2011 年的農曆新年,我、弟弟、媽媽三人聊天,至凌晨三時左右,我和弟弟喊肚餓,媽媽二話不說為我們煮湯圓,結果我們有暖笠笠的湯圓吃。又弟弟嗜酒,媽媽有時也會「試喝」,「都幾暖胃喎」。總之,媽媽未離世前,我們和爸爸的關係反而不及跟媽媽的,媽媽過身,爸爸父兼母職,是以後的事了。

近日弟弟憶及媽媽喜歡按摩手臂及「挖眼珠」。因家務辛勞,她有時會叫我們替她揼骨。至於「挖眼珠」,其實是輕按雙眼,此一花名乃弟弟兒時的嬉笑傑作。這段日子確實很歡樂。奈何歲月無情,媽媽開始睡不到覺,常在客廳坐到天光,或因血壓高,或愁我讀哲學令家中金錢銳減,入不敷支。她為人又緊張,五月底就這樣別我們而去。

媽媽去世時,我二十二歲,弟弟二十歲,「帶大個仔」剛好兌現。守夜當晚,我和弟弟在靈堂內媽媽的車頭相前照舊聊天,我們都希望讓媽媽感受到在家中的感覺。