第二十八回尾聲，提到元妃賞賜：
襲人又道：「昨兒貴妃打發夏太監出來，送了一百二十兩銀子，叫在清虛觀初一到初三打三天平安醮，唱戲獻供李，叫珍大爺領著眾位爺們跪香拜佛呢。還有端午兒的節禮也賞了。」說著命小丫頭子來，將昨日所賜之物取了出來，只見上等宮扇兩柄，紅麝香珠二串，鳳尾羅二端，芙蓉簟一領。寶玉見了，喜不自勝，問「別人的也都是這個？」襲人道：「老太太的多著一個香如意，一個瑪瑙枕。太太、老爺、姨太太的只多著一個如意。你的同寶姑娘的一樣。林姑娘同二姑娘、三姑娘、四姑娘只單有扇子同數珠兒，別人都沒了。大奶奶、二奶奶他兩個是每人兩匹紗，兩匹羅，兩個香袋，兩個錠子藥。」寶玉聽了，笑道：「這是怎麼個原故？怎麼林姑娘的倒不同我的一樣，倒是寶姐姐的同我一樣！別是傳錯了罷？」襲人道：「昨兒拿出來，都是一份一份的寫著簽子，怎麼就錯了！你的是在老太太屋裡的，我去拿了來了。老太太說了，明兒叫你一個五更天進去謝恩呢。」寶玉道：「自然要走一趟。」說著便叫紫綃來：「拿了這個到林姑娘那裡去，就說是昨兒我得的，愛什麼留下什麼。」紫綃答應了，拿了去，不一時回來說：「林姑娘說了，昨兒也得了，二爺留著罷。」
為何元妃賞賜給寶玉的，竟跟寶釵的一樣？審視省親一節，她沒特別對寶釵有好感。由第十八回至此，出現這麼一種轉變，一定有人從中作梗。元妃身處深宮，誰能定期和她聯絡，改變她對寶釵的印象？賈母可以嗎？年紀太大，做不來。於是答案只有一個，就是王夫人。王夫人一面進宮在元妃面前為寶釵講好說話，一面更換黛玉的家庭醫生。凡此種種，都是隱秘地進行，在正文沒交代，但細心玩味，是可以發現端倪的。寶釵能夠介入寶黛戀，王夫人支持是一個重要因素。
寶玉是聰明人，他嗅到不對勁，為免黛玉起疑心，遂叫紫綃拿些所賜之物給黛玉。他無時無刻都體貼著黛玉感受。
可是，黛玉畢竟有心病，她對寶玉有種不安全感。
寶玉聽說，便命人收了。剛洗了臉出來，要往賈母那裡請安去，只見林黛玉頂頭來了。寶玉趕上去笑道：「我的東西叫你揀，你怎麼不揀？」林黛玉昨日所惱寶玉的心事早又丟開，又顧今日的事了，因說道：「我沒這麼大福禁受，比不得寶姑娘，什麼金什麼玉的，我們不過是草木之人！」寶玉聽他提出「金玉」二字來，不覺心動疑猜，便說道：「除了別人說什麼金什麼玉，我心裡要有這個想頭，天誅地滅，萬世不得人身！」林黛玉聽他這話，便知他心裡動了疑，忙又笑道：「好沒意思，白白的說什麼誓？管你什麼金什麼玉的呢！」寶玉道：「我心裡的事也難對你說，日後自然明白。除了老太太、老爺、太太這三個人，第四個就是妹妹了。要有第五個人，我也說個誓。」林黛玉道：「你也不用說誓，我很知道你心裡有『妹妹』，但只是見了『姐姐』，就把『妹妹』忘了。」寶玉道：「那是你多心，我再不的。」林黛玉道：「昨兒寶丫頭不替你圓謊，為什麼問著我呢？那要是我，你又不知怎麼樣了。」
黛玉的不安全感，源於她常自覺寄人籬下，心裡先投下一陰影。
在帶上有色眼鏡下，遂看到種種都變了色。
「我沒這麼大福禁受，比不得寶姑娘」，黛玉認為自己不及寶釵好福氣。
「什麼金什麼玉的，我們不過是草木之人！」金玉有兩重意思。一是指富貴的家世，二寶有，黛玉無。一是指金鎖和通靈寶玉，寶釵有金鎖，寶玉有通靈寶玉，黛玉則什麼都沒有，前世為絳珠仙草，故自稱「草木之人」(白先勇以為，黛玉是有東西配寶玉的，她本身就是青黛色的美玉)。
寶玉的回應值得細味。
「除了別人說什麼金什麼玉，我心裡要有這個想頭，天誅地滅，萬世不得人身！」他是堅決否認金玉良緣。
還不夠，「我心裡的事也難對你說，日後自然明白。除了老太太、老爺、太太這三個人，第四個就是妹妹了。要有第五個人，我也說個誓。」賈母是其祖母，賈政是其父，王夫人是其母，三人都和他有血緣關係。唯獨黛玉，跟他無血緣關係，他卻待她如親人。這種並列，是一種上升，寶黛關係是一種和寶玉跟「老太太、老爺、太太」同級的關係，這麼一種關係，實際已不是表兄妹的關係，而是夫妻的關係。寶玉猶如發誓娶黛玉為妻，此和「若共你多情小姐同鴛帳，怎捨得疊被鋪床」是呼應的。
奈何寶玉的心意，黛玉基於「心細、小性兒」，仍要懷疑一番，「我很知道你心裡有『妹妹』，但只是見了『姐姐』，就把『妹妹』忘了」。黛玉的懷疑，是否完全沒有根據？不是，後來寶玉「呆雁」的舉動可證。不過，如牟宗三所言，寶黛是性靈的契合，二寶是單純的感性吸引，箇中是有分別的，前者永久，後者會起變化、會消逝，黛玉看不到這一點。
正說著，只見寶釵從那邊來了，二人便走開了。寶釵分明看見，只裝看不見，低著頭過去了，到了王夫人那裡，坐了一回，然後到了賈母這邊，只見寶玉在這裡呢。薛寶釵因往日母親對王夫人等曾提過「金鎖是個和尚給的，等日後有玉的方可結為婚姻」等語，所以總遠著寶玉。昨兒見元春所賜的東西，獨他與寶玉一樣，心裡越發沒意思起來。幸虧寶玉被一個林黛玉纏綿住了，心心念念只記掛著林黛玉，並不理論這事。
在「薛寶釵因往日母親對王夫人等曾提過『金鎖是個和尚給的，等日後有玉的方可結為婚姻』等語」後有一批語：
此處表明以後二寶文章，宜換眼看。
之前寫寶玉起誓，黛玉疑心，此乃就寶黛內部言。但外部如何？寶釵是什麼感受？曹雪芹現在交代了。
「寶釵分明看見，只裝看不見，低著頭過去了」，她是分明不想自己做「電燈膽」，不願介入寶黛感情關係中。
「到了王夫人那裡，坐了一回，然後到了賈母這邊，只見寶玉在這裡呢」，別放過細節，寶釵和黛玉不同，她在榮國府的依靠，是王夫人。黛玉在榮國府的依靠是賈母。寶玉亦然。
「薛寶釵因往日母親對王夫人等曾提過『金鎖是個和尚給的，等日後有玉的方可結為婚姻』等語」，為何元妃所賜寶釵和寶玉是相同的？這裡給出答案。因為薛姨媽對王夫人提過「金鎖是個和尚給的，等日後有玉的方可結為婚姻」，王夫人頗為認同，於是向元妃進言，改變了元妃對寶釵的觀感印象。王夫人這樣做，跟她欲結成王氏聯盟，主宰榮國府有莫大關係。這個女人，表面對權力不在意，敲經唸佛，實際是處心積慮謀求奪權，她安排鳳姐當家是第一步，鳳姐是她的內侄女，安排自己之妹之親女為寶二奶奶是第二步。如此看的話，趙姨娘為求他朝生存，汲汲於害死寶玉、鳳姐，打擊王氏集團，是值得同情的。
「所以總遠著寶玉。昨兒見元春所賜的東西，獨他與寶玉一樣，心裡越發沒意思起來」，寶釵是介意他人將她和寶玉並提，她愛寶玉嗎？單從此處看，似乎不愛。
母親欲成就金玉良緣，寶釵無奈，結合寶玉起誓、黛玉疑心，三人關係再不純粹，故「以後二寶文章，宜換眼看」。
此刻忽見寶玉笑問道：「寶姐姐，我瞧瞧你的紅麝串子？」可巧寶釵左腕上籠著一串，見寶玉問他，少不得褪了下來。寶釵生的肌膚豐澤，容易褪不下來。寶玉在旁看著雪白一段酥臂，不覺動了羨慕之心，暗暗想道：「這個膀子要長在林妹妹身上，或者還得摸一摸，偏生長在他身上。」正是恨沒福得摸，忽然想起「金玉」一事來，再看看寶釵形容，只見臉若銀盆，眼似水杏，唇不點而紅，眉不畫而翠，比林黛玉另具一種嫵媚風流，不覺就呆了，寶釵褪了串子來遞與他也忘了接。寶釵見他怔了，自己倒不好意思的，丟下串子，回身才要走，只見林黛玉蹬著門檻子，嘴裡咬著手帕子笑呢。寶釵道：「你又禁不得風吹，怎麼又站在那風口裡？」林黛玉笑道：「何曾不是在屋裡的。只因聽見天上一聲叫喚，出來瞧了瞧，原來是個呆雁。」薛寶釵道：「呆雁在那裡呢？我也瞧一瞧。」林黛玉道：「我才出來，他就『忒兒』一聲飛了。」口裡說著，將手裡的帕子一甩，向寶玉臉上甩來。寶玉不防，正打在眼上，「噯喲」了一聲。
寶玉畢竟是少男，禁不住女性胴體的誘惑，「在旁看著雪白一段酥臂，不覺動了羨慕之心」、「只見臉若銀盆，眼似水杏，唇不點而紅，眉不畫而翠，比林黛玉另具一種嫵媚風流，不覺就呆了」，都是寫他被寶釵的外貌、肉體迷倒了。
值得留意是脂硯齋的判斷：
忘情，非呆也。
「呆」是有情的，寶玉對寶釵，卻是「忘情」。
「忘情」是什麼一種觀念？對一女性胴體只存有性幻想，性衝動，沒有進一步求性靈了解的意欲，謂之「忘情」。
舉個例子，對於成人影片中身材豐滿的女優們，對於搔首弄姿的少女模特兒，男人看著，只會有生理反應，卻不想進一步了解她們的內心世界，此一狀況發展至極端，就是《金瓶梅》所描述的世界，純肉體、純粹淪為性欲奴隸的世界，是人的徹底墮落。
在黛玉身上，寶玉有毛手毛腳，但那是點到即止，因有更上的靈性契合將之規範、上提，昇華。但在寶釵身上，她純粹作為一肉感的、性感的存在，呈現於寶玉眼前。二人也無形而上的交流。寶玉於此極容易沉淪。看到「寶釵生的肌膚豐澤」，「不覺動了羨慕之心」，完全是唯物的、本能的。「恨沒福得摸」，性欲令自己全身心癢癢的。終成「呆雁」，相當於今天的好色之徒。而挽救寶玉出色海者，是黛玉。
