唐室尊崇佛道二教，僧尼、道士往往不用納稅服役，致使不少人出家，政府稅收短缺。
唐武宗滅佛 (「會昌法難」)，經濟考慮遠大於宗教考慮，旨在根絕佛道二教對政府財政的蠶食。
當時又有度牒的發放。
所謂度牒，即僧尼的身份證，由尚書省祠部司發放，又稱祠部牒。只有手持度牒的僧人或道士，可免除賦稅和勞役。沒有度牒而私自出家的，稱為私度。經官府發現，將會給與處罰，勒令還俗。僧人遊方掛單，亦必須隨身攜帶度牒，作為身份證明。
度牒不是免費發放，僧尼、道士必須繳交度牒銀。度牒銀後來成為各朝政府的主要收入來源之一。
一方面壓抑宗教的不良影響，一方面因應貿易需要發明了飛錢。
飛錢是匯票的一種。憲宗年間，銅錢數量不足，黃金、白銀流通量少，加上銅錢笨重，攜帶不便，飛錢於是應運而生。商人在京城把錢交給諸軍、諸節度使、諸道進奏院或者富豪門閥等單位，單位開立匯票，商人可攜票到其他地區的辦事處取錢。
飛錢大大減低了銅錢的需求，緩和錢幣不足帶來的壓力，同時減輕商人貿易時攜帶錢幣的不便。宋代的交子、會子，皆脫胎自飛錢。飛錢可謂中國紙幣之始祖。
市舶司原本叫做市舶使，唐高宗顯慶六年 (公元 661 年) 設於廣州，專管海路邦交及外貿。廣州之外，交州 (安南) 等地也設有市舶使。
市舶使職責有四：
1. 招徠海外蕃商，以利國庫。
2. 稽查蕃貨中有無違禁品，＜歷代職官表＞：「市舶使徵稽蕃貨,為海關之所自始。」
3. 納舶腳，禁珍異。所謂「納舶腳」，即對商舶徵收一定比例的進口貨物稅，所謂「禁珍異」，即官府從進口貨物中徵購專賣商品，禁止商人在官府徵購之前私下交易專賣商品。
4. 管理蕃商。唐玄宗開元二十九年 (公元 741 年) 起，廣州設有「蕃坊」，供蕃商及其家人居住，市舶使需要協助管理。
前來貿易的國家，有波斯、阿拉伯、東羅馬帝國等。蕃商普遍帶來珊瑚、琥珀、琉璃、犀角、象牙、香藥，以換取中國的茶葉、陶瓷、絹帛。全盛時期 (唐僖宗任內) 廣州住有蕃商十二萬以上。
這一切，進入宋代，仍然繼續有所發展。
地主莊園在安史亂後日益發展起來。陸贄指出：「今制度弛紊，疆理隳壞，恣人相吞，無復畔限，富者兼地數萬畝，貧者無容足之居」(《陸宣公集》)，情況已跟西漢中葉沒有兩樣。又寺院亦佔有大量田地，「其寺常住莊田，孳畜甚多」(《太平廣記》) 可以為證。
唐朝滅亡，運河無法將江南物資上運中央，乃死因之一。五代君主俱無意整頓漕運 (周世宗柴榮除外)。各國復以鑄惡錢來增強自身實力，導致錢幣甚多，質量卻不高。一直到宋代，經濟狀況才有改善。
