李璟知悉吳越圍攻常州，擔心其侵逼潤州，適值宣、潤大都督燕王李弘冀 (李煜兄長) 年少，未必懂打仗，李璟於是把弘冀徵還金陵。弘冀收到消息，部將趙鐸說：「大王元帥，眾心所恃，逆自退歸，所部必亂。」弘冀以為然，拒不返回金陵，並令各路將領做好戰爭防禦準備。
有一柴克宏，乃吳國 (唐朝末年，楊行密被封為吳王，建都揚州。行密死，其子楊渥繼位，大權旁落至攝政徐溫手上。歷楊隆演而到楊溥，徐溫養子徐知誥篡位自立，建立南唐，吳國滅亡) 大將柴再用之子，「沉默好施，不事家產，雖典宿衞，日與賓客博弈飲酒，未嘗言兵，時人以為非將帥材」。李璟破格給予撫州刺史一職，令克宏深受感動，願以死效力。克宏母親也稱兒子有乃父之風，可以為將。李璟遂以克宏為右武衞將軍，和袁州刺史陸孟俊一同前往常州支援。
當時，唐精兵盡數聚集在長江以北，克宏統率的數千人全是老弱殘兵，毫無作戰能力，樞密使李徵古還要給他們分發生滿鐵鏽的鎧甲，可謂死路一條。克宏找徵古理論，徵古反而謾罵克宏。群情洶湧，徵古遣使要求召克宏還，以神衞統軍朱匡業代之。燕王李弘冀撐克宏：「君但前戰，吾當論奏。」上表稱「克宏才略可以成功，常州危在旦莫，不宜中易主將。」徵古再派使者求召還，被克宏用「吾計日破賊，汝來召吾，必奸人也！」斬殺 (使者曰：「受李樞密命而來。」克宏曰：「李樞密來，吾亦斬之！」)。
鮑脩讓、羅晟與吳程有嫌隙，圍攻常州時，程抑挫之，二人皆怨。柴克宏領兵抵常州，「蒙其船以幕，匿甲士於其中」，聲言迎南唐中書舍人喬匡舜。吳越的巡邏人員將事情報告吳程，程曰：「兵交，使在其間，不可妄以為疑。」唐兵登岸，直奔吳越軍營，羅晟不力戰，把敵軍引入吳程營帳，程僅以身免。克宏大破吳越兵，斬首萬級。朱匡業至行營，克宏事之甚謹。吳程回國後，被免去所有官職。
另外，克宏為宣州巡檢使時，大幅加固城塹，補充所需器械。未雨綢繆，結果是路彥銖 (吳越將領) 攻宣州不克，未幾撤退，上風一轉而為下風。李璟以克宏為奉化節度使，克宏請求支援壽州，於趕往壽州途中去世。
外面壓力總算緩和，卻無助內部問題的解決。「唐主命諸道兵馬元帥齊王景達將兵拒周，以陳覺為監軍使，前武安節度使邊鎬為應援都軍使。中書舍人韓熙載上書曰：『信莫信於親王，重莫重於元帥，安用監軍使為！』唐主不從」反映李璟喜歡一意孤行，不採納他人有益的意見。
[主要參考資料]
1. 司馬光，《資治通鑑》。
