日本人稻葉君山曾編寫《清朝全史》，有一少年讀畢全書，竟覺其中「觀點紕繆，疏舛頗多」，遂發憤另撰一部清史著作。他在大學預科階段便「專力於蒐集有關清史之資料，擬訂編寫大綱，並著手編寫導論」。進入大學後，利用課餘時間，致力著作。1923 年底，當時少年只是北京大學三年級學生，卻已完成逾三十萬言的《清代通史》上卷，這位堅毅而有大志的少年是誰？正是一代清史大家蕭一山先生。
蕭一山，江蘇銅山人，先世系出蘭陵，家世顯赫。父親蕭文彬是位塾師，略通經史，家學淵源，令蕭一山從小即培養起對歷史的興趣。蕭一山愛讀《資治通鑑》，1919 年入山西大學預科，開始研究清史。蕭一山在山西大學預科畢業後，考入國立北京大學政治系，未幾轉往歷史系，受教於朱希祖、孟森等人，並開始撰寫《清代通史》。《清代通史》上卷完成，內容自滿人入關講到雍正朝。1924 年底完成的中卷，由乾隆迄道光末年，六十多萬字。全書分上中下三卷，五巨冊，共四百餘萬字，1963 年完成。
民國初年，自覺從事清史研究的人並不多，能以少年人的身份寫這麼多字，條分縷析，章節分明地疏理清史，蕭一山都算難得的奇葩。故此，《清代通史》上卷甫出版，即引來不同著名學者的讚譽，如梁啟超讀上、中卷後，便說：「(蕭一山) 志毅而力勤，心果而才敏」，又說：「余窮一日夜力讀卒業，作而嘆曰：蕭子之於史，非直識力精越，乃其技術，亦罕見也。」至於李大釗，則表示「取材既極宏富，而於文明與政治諸象統攝貫通，以為敍述，且合於社會諸象悉相結附、不能分離之史理。」日本人今西龍指出「能將浩瀚的舊史料融化成自己的東西，又加上許多新史料，並且記敍也安排得宜，詳而且確，實是從來未睹的佳作。」朱希祖甚至寄予厚望：「蕭君年富力強，既以通史自任，則俟清史成後，尤深望其再作民國史，即所謂現代史；推而上之，繼成上古、中古、近古諸史，以定成中國全部通史，其功德尤為無量。」
誠然，《清代通史》有相當多的優點：
(1) 參考書籍不下六七百種；
(2) 採用章節體述史；
(3) 徵引史料往往大段抄錄，不加刪減，保存了大量原始歷史文獻，讓初入門者減省自行搜檢、尋覓的工夫。
不過，另一方面，它也有一些不足，例如非常強調大一統的中國觀 (所謂國族敍事，見「所述為清國史，亦即清代之中國史，而非清朝史或清室史也」)、把所有漢族反清活動看成「民族革命」等。竊以為受到國民黨官方意識形態影響。
鄭成功是明末清初一重要人物，且看蕭一山如何評價他：
鄭成功開闢台灣，保持明朝正朔。
吾國歷史上，有振奇三人：一箕子，二耶律達石，三鄭成功。皆當故國破滅以後，率志士另闢疆土，建一王國…………箕子之朝鮮，耶律之西遼，遠處邊陲，與中國關係尚少。惟成功開闢台灣，駐逐荷蘭人，留存革命基地，至今崇譽弗衰。
將鄭成功與箕子、耶律達石並列，這是通史的眼光，不囿於清朝一代。既點出三人的共同點，又知道三人的迥異處，簡單數語，便知蕭君之史學造詣，儘管使用「革命基地」值得斟酌。
又再看他寫同治死因，竟再三強調其死於梅毒。這與前清御醫李德立的曾孫李鎮表示「同治梅毒潰爛後，流膿不止，奇臭難聞，曾祖父 (李德立) 每日必須親自為他清洗敷藥，一個多月來受到強烈惡臭刺激，從此失去嗅覺」呼應，慈禧聽到李德立的診斷結果後，強迫他宣佈是天花。
1944 年，蕭一山撰成《清史大綱》，是書由博返約，對有清一代的歷史大勢，政治、經濟、文化諸方面作鳥瞰式的考察，時有獨到的見解，與《清代通史》為姊妹作。
