秦可卿是金陵十二釵中唯一在前八十回寫出明確結局的一位。她是寧國府長孫賈蓉的妻子，賈珍的媳婦，秦鐘的姐姐。雖然她的死很清楚，但如何死法充滿疑點，歷來備受研究者關注。
秦可卿姊弟，根據白先勇的觀察，「秦」是「情」的諧音，秦鐘便是情鍾，二人可謂賈寶玉情的啟蒙。事實上，第五回到過秦可卿房間後，寶玉即曉得雲雨之事，第六回與襲人初試雲雨，警幻仙姑云：「好色即淫，知情更淫。是以巫山之會，雲雨之歡，皆由既悅其色，復戀其情所致也」，情色是不可分的，秦可卿為寶玉情之啟蒙明矣。至於秦鐘，第十五回「秦鯨卿得趣饅頭庵」：
誰想秦鐘趁黑晚無人，來尋智能兒。剛到後頭房裡，只見智能兒獨在那兒洗茶碗，秦鐘便摟著親嘴。智能兒急的跺腳說：「這是做什麼？」就要叫喚。秦鐘道：「好妹妹，我要急死了。你今兒再不依我，我就死在這裡。」智能兒道：「你要怎麼樣，除非我出了這牢坑，離了這些人才好呢。」秦鐘道：「這也容易，只是遠水解不得近渴。」說著一吹了燈，滿屋裡漆黑，將智能兒抱到炕上。那智能兒百般的扎掙不起來，又不好嚷，不知怎麼樣就把中衣兒解下來了。這裡剛才入港，說時遲那時快，猛然間一個人從身後冒冒失失的按住，也不出聲。二人唬的魂飛魄散。只聽「噗嗤」的一笑，這才知是寶玉。秦鐘連忙起來抱怨道：「這算什麼？」寶玉道：「你倒不依？咱們就嚷出來。」羞的智能兒趁暗中跑了。寶玉拉著秦鐘出來道：「你可還強嘴不強？」秦鐘笑道：「好哥哥，你只別嚷，你要怎麼著都使得。」寶玉笑道：「這會子也不用說，等一會兒睡下，咱們再慢慢兒的算賬。」一時寬衣安歇的時節，鳳姐在裡間，寶玉秦鐘在外間，滿地下皆是婆子們打鋪坐更。鳳姐因怕通靈寶玉失落，等寶玉睡下，令人拿來塞在自己枕邊。卻不知寶玉和秦鐘如何算賬，未見真切，此係疑案，不敢創纂。
秦鐘與智能兒欲行雲雨之事，竟被寶玉撞破，這也是一種啟蒙。如是，「二秦」為寶玉情之啟蒙，是很清楚的。
庚辰本記秦鐘臨終前對寶玉說：
以前你我見識自以為高過世人，我今日才知自誤了。以後還該立志功名，以榮耀顯達為是。
白先勇認為，那幾句勵志的話完全不符合秦鐘口吻，破壞了人物的統一性，不符合秦鐘的性格。程乙本沒有這幾句話，所以較佳。
回到秦可卿，由於她出場次數不多，今試將關於她的種種描述及脂批引錄如下，再綜合分析：
(1) 賈母素知秦氏是極妥當的人，因他生得裊娜纖巧，行事又溫柔和平，乃眾孫媳中第一個得意之人。見他去安置寶玉，自然是放心的了。(第五回)
(2) 當下秦氏引一簇人來至上房內間，寶玉抬頭看見是一幅畫掛在上面，人物固好，其故事乃是《燃藜圖》也，心中便有些不快。又有一副對聯，寫的是：「世事洞明皆學問，人情練達即文章。」及看了這兩句，縱然室宇精美，鋪陳華麗，亦斷斷不肯在這裡了，忙說：「快出去，快出去！」秦氏聽了笑道：「這裡還不好，往哪裡去呢？要不就往我屋裡去罷。」寶玉點頭微笑。一個嬤嬤說道：「哪裡有個叔叔往侄兒媳婦房裡睡覺的理呢？」秦氏笑道：「不怕他惱，他能多大了，就忌諱這些個？上月你沒有看見我那個兄弟來了，雖然和寶二叔同年，兩個人要站在一處，只怕那一個還高些呢。」寶玉道：「我怎麼沒有見過他？你帶他來，我瞧瞧。」眾人笑道：「隔著二三十里，哪裡帶去？見的日子有呢！」(第五回)
(3) 說著大家來至秦氏臥房。剛至房中，便有一股細細的甜香。寶玉此時便覺眼餳骨軟，連說：「好香！」入房向壁上看時，有唐伯虎畫的《海棠春睡圖》，兩邊有宋學士秦太虛寫的一副對聯云：「嫩寒鎖夢因春冷，芳氣襲人是酒香。」案上設著武則天當日鏡室中設的寶鏡，一邊擺著趙飛燕立著舞的金盤，盤內盛著安祿山擲過傷了太真乳的木瓜。上面設著壽昌公主於含章殿下臥的寶榻，懸的是同昌公主製的連珠帳。寶玉含笑道：「這裡好，這裡好！」秦氏笑道：「我這屋子，大約神仙也可以住得了。」說著，親自展開了西施浣過的紗衾，移了紅娘抱過的鴛枕。於是眾奶媽伏侍寶玉臥好了，款款散去，只留下襲人、晴雯、麝月、秋紋四個丫鬟為伴。秦氏便叫小丫鬟們好生在簷下看著貓兒打架。(第五回)
(4) 那寶玉才合上眼，便恍恍惚惚的睡去，猶似秦氏在前，悠悠蕩蕩，跟著秦氏到了一處。但見朱欄玉砌，綠樹清溪，真是人跡不逢，飛塵罕到。(第五回)
(5) 警幻道：「非也。淫雖一理，意則有別。如世之好淫者，不過悅容貌，喜歌舞，調笑無厭，雲雨無時，恨不能天下之美女供我片時之趣興。此皆皮膚遊淫之敦物耳。如爾則天分中生成一段痴情，吾輩推之為意淫。惟意淫二字，可心會而不可口傳，可神通而不能語達。汝今獨得此二字，在閨閣中雖可為良友，卻於世道中未免迂闊怪詭，百一嘲謗，萬目睚眦。今既遇爾祖寧榮二公剖腹深囑，吾不忍子獨為我閨閣增光而見棄於世道。故引子前來，醉以美酒，沁以仙茗，警以妙曲。再將吾妹一人，乳名兼美表字可卿者許配與汝，今夕良時即可成姻。不過令汝領略此仙閨幻境之風光尚然如此，何況塵世之情景呢。從今後萬萬解釋，改悟前情，留意於孔孟之間，委身於經濟之道。」說畢，便秘授以雲雨之事，推寶玉入房中，將門掩上自去。(第五回)
(6) 那寶玉恍恍惚惚，依著警幻所囑，未免作起兒女的事來，也難以盡述。至次日，便柔情繾綣，軟語溫存，與可卿難解難分。因二人攜手出去遊玩之時，忽然至一個所在，但見荊榛遍地，狼虎同行，迎面一道黑溪阻路，並無橋樑可通。正在猶豫之間，忽見警幻從後追來，說道：「快休前進，作速回頭要緊！」寶玉忙止步問道：「此係何處？」警幻道：「此乃迷津，深有萬丈，遙亙千里。中無舟揖可通，只有一個木筏，乃木居士掌柁，灰侍者撐篙，不受金銀之謝，但遇有緣者渡之。爾今偶遊至此，設如墜落其中，便深負我從前諄諄警戒之語了。」話猶末了，只聽迷津內響如雷聲，有許多夜叉海鬼將寶玉拖將下去，嚇得寶玉汗下如雨，一面失聲喊叫：「可卿救我！」嚇得襲人輩眾丫鬟忙上來摟住，叫：「寶玉不怕，我們在這裡呢！」(第五回)
(7) 艷極，淫極！(脂批第五回「嫩寒鎖夢因春冷」)
(8) 已入夢境矣。(脂批第五回「芳氣籠人是酒香」)
(9) 此夢文情固佳，然必用秦氏引夢，又用秦氏出夢，竟不知立意何屬？惟批書人知之。(脂批第五回「那寶玉剛合上眼，便惚惚的睡去，猶似秦氏在前，遂悠悠蕩蕩，隨了秦氏，至一所在」)
(10) 到了寧府，進了東角門，下了車，進去見了尤氏，哪裡還有大氣兒？殷殷勤勤敘過了寒溫，說了些閑話兒，方問道：「今日怎麼沒見蓉大奶奶？」尤氏說：「他這些日子不知怎麼了，經期有兩個多月沒有來。叫大夫瞧了，又說並不是喜。那兩日到下半日就懶怠動了，話也懶怠說，神也發涅。我叫他你且不必拘禮，早晚不必照例上來，你竟養養兒罷。就有親戚來，還有我呢。別的長輩怪你，等我替你告訴。連蓉哥兒我都囑咐了，我說你不許累他，不許招他生氣，叫他靜靜兒的養幾天就好了。他要想什麼吃，只管到我屋裡來取。倘或他有個好歹，你再要娶這麼一個媳婦兒，這麼個模樣兒，這麼個性格兒，只怕打著燈籠兒也沒處找去呢！他這為人行事兒，哪個親戚長輩兒不喜歡他？所以我這兩日心裡很煩。偏偏兒的早起他兄弟來瞧他，誰知那小孩子家不知好歹，看見他姐姐身上不好，這些事也不當告訴他，就受了萬分委曲也不該向著他說。誰知昨日學房裡打架，不知是哪裡附學的學生，倒欺負他，裡頭還有些不乾不淨的話，都告訴了他姐姐。嬸子你是知道的，那媳婦雖則見了人有說有笑的，他可心細，不拘聽見什麼話兒都要忖量個三日五夜才算。這病就是打這用心太過上得的。今兒聽見有人欺負了他的兄弟，又是惱，又是氣。惱的是那狐朋狗友，搬弄是非，調三窩四，氣的是為他兄弟不學好，不上心唸書，才弄的學房裡吵鬧。他為這件事，索性連早飯還沒吃。我才到他那邊解勸了他一會子，又囑咐了他兄弟幾句，我叫他兄弟到那邊府裡又找寶玉兒去；我又瞧著他吃了半盅兒燕窩湯，我才過來了。嬸子，你瞧我心焦不心焦？況且目今又沒個好大夫，我想到他病上，我心裡如同針扎的一般！你們知道有什麼好大夫沒有？」(第十回)
(11) 金氏去後，賈珍方過來坐下，問尤氏道：「今日他來又有什麼說的？」尤氏答道：「倒沒說什麼，一進來臉上倒像有些個惱意似的，及至說了半天話兒，又提起媳婦的病，他倒漸漸地氣色平和了。你又叫留他吃飯，他聽見媳婦這樣的病，也不好意思只管坐著，又說了幾句話就去了，倒沒有求什麼事。如今且說媳婦這病，你哪裡尋一個好大夫給他瞧瞧要緊，可別耽誤了。現今咱們家走的這群大夫，哪裡要得？一個個都是聽著人的口氣兒，人怎麼說，他也添幾句文話兒說一遍。可倒殷勤得很，三四個人，一日輪流著，倒有四五遍來看脈！大家商量著立個方兒，吃了也不見效。倒弄的一日三五次換衣裳，坐下起來的見大夫，其實於病人無益。」賈珍道：「可是這孩子也糊塗，何必又脫脫換換的。倘或又著了涼，更添一層病，還了得？任憑什麼好衣裳，又值什麼呢，孩子的身體要緊，就是一天穿一套新的，也不值什麼。我正要告訴你，方才馮紫英來看我，他見我有些心裡煩，問我怎麼了，我告訴他媳婦身子不大爽炔，因為不得個好大夫，斷不透是喜是病，又不知有妨礙沒妨礙，所以我心裡實在著急。馮紫英因說他有一個幼時從學的先生，姓張名友士，學問最淵博，更兼醫理極精，且能斷人的生死。今年是上京給他兒子捐官，現在他家住著呢。這樣看來，或者媳婦的病該在他手裡除災也未可定。我已叫人拿我的名帖去請了。今日天晚，或未必來，明日想一定來的。且馮紫英又回家親替我求他，務必請他來瞧的。等待張先生來瞧了再說罷。」(第十回)
(12) 賈蓉看了說：「高明得很。還要請教先生，這病與性命終久有妨無妨？」先生笑道：「大爺是最高明的人，人病到這個地位，非一朝一夕的症候了，吃了這藥，也要看醫緣了。依小弟看來，今年一冬是不相干的；總是過了春分，就可望全癒了。」賈蓉也是個聰明人，也不往下細問了。(第十回)
(13) 進了房門，悄悄的走到裡間房內，秦氏見了要站起來。鳳姐兒說：「快別起來，看頭暈。」於是鳳姐兒緊行了兩步，拉住了秦氏的手，說道：「我的奶奶！怎麼幾日不見，就瘦得這樣了！」於是就坐在秦氏坐的褥子上。寶玉也問了好，在對面椅子上坐了。賈蓉叫：「快倒茶來，嬸子和二叔在上房還未吃茶呢。」秦氏拉著鳳姐兒的手，強笑道：「這都是我沒福。這樣人家，公公婆婆當自家的女孩兒似的待。嬸娘你侄兒雖說年輕，卻是他敬我，我敬他，從來沒有紅過臉兒。就是一家子的長輩同輩之中，除了嬸子不用說了，別人也從無不疼我的，也從無不和我好的。如今得了這個病，把我那要強心一分也沒有。公婆面前未得孝順一天，嬸娘這樣疼我，我就有十分孝順的心，如今也不能夠了。我自想著，未必熬得過年去。」(第十一回)
(14) 寶玉正把眼瞅著那《海棠春睡圖》並那秦太虛寫的「嫩寒鎖夢因春冷，芳氣襲人是酒香」的對聯，不覺想起在這裡睡晌覺時夢到「太虛幻境」的事來，正在出神。聽得秦氏說了這些話，如萬箭攢心，那眼淚不覺流下來了。鳳姐兒見了，心中十分難過，但恐病人見了這個樣子反添心酸，倒不是來開導他的意思了，因說：「寶玉，你忒婆婆媽媽的了。他病人不過是這樣說，哪裡就到這個田地？況且年紀又不大，略病病兒就好了。」又回向秦氏道：「你別胡思亂想，豈不是自己添病了麼？」賈蓉道：「他這病也不用別的，只吃得下些飯食就不怕了。」鳳姐兒道：「寶兄弟，太太叫你快些過去呢。你倒別在這裡只管這麼著，倒招得媳婦也心裡不好過，太太那裡又惦著你。」因向賈蓉說道：「你先同你寶叔叔過去吧，我還略坐坐呢。」賈蓉聽說，即同寶玉過會芳園去。(第十一回)
(15) 這裡鳳姐兒又勸解了一番，又低低說許多衷腸話兒。尤氏打發人來兩三遍，鳳姐兒才向秦氏說道：「你好生養著，我再來看你罷。合該你這病要好了，所以前日遇著這個好大夫，再也是不怕的了。」秦氏笑道：「任憑他是神仙，治了病治不了命。嬸子，我知道這病不過是挨日子的。」鳳姐說道：「你只管這麼想，這哪裡能好呢？總要想開了才好。況且聽得大夫說，若是不治，怕的是春天不好。咱們若是不能吃人參的人家，也難說了；你公公婆婆聽見治得好，別說一日二錢人參，就是二斤也吃得起。好生養著罷，我就過園子裡去了。」秦氏又道：「嬸子，恕我不能跟過去了。閑了的時候，還求過來瞧瞧我呢，咱們娘兒們坐坐，說幾句閑話兒。」鳳姐兒聽了，不覺得眼圈兒又紅了，道：「我得了閑兒必常來看你。」於是帶著跟來的婆子媳婦們，並寧府的媳婦婆子們，從裡頭繞進園子的便門來。(第十一回)
(16) 知心每每如此。(脂批第十一回「鳳姐兒、寶玉方和賈蓉到秦氏這邊來。進了房門，悄悄的走到裡間房門口，秦氏見了，就要站起來，鳳姐兒說：『快別起來，看起猛了頭暈。』」)
(17) 話說鳳姐兒，自賈璉送黛玉往揚州去後，心中實在無趣，每到晚間不過同平兒說笑一回，就胡亂睡了。這日夜間和平兒燈下擁爐，早命濃熏繡被，二人睡下，屈指計算行程該到何處。不知不覺已交三鼓，平兒已睡熟了。鳳姐方覺睡眼微朦，恍惚只見秦氏從外走進來，含笑說道：「嬸娘好睡！我今日回去，你也不送我一程。因娘兒們素日相好，我捨不得嬸娘，故來別你一別。還有一件心願未了，非告訴嬸娘，別人未必中用。」鳳姐聽了，恍惚問道：「有何心願？只管託我就是了。」秦氏道：「嬸娘，你是個脂粉隊裡的英雄，連那些束帶頂冠的男子也不能強過你。你如何連兩句俗語也不曉得？常言月滿則虧，水滿則溢，又道登高必跌重。如今我們家赫赫揚揚，已將百載，一日倘或樂極生悲，若應了那句樹倒猢猻散的俗語，豈不虛稱了一世詩書舊族了？」
鳳姐聽了此話，心胸不快，十分敬畏，忙問道：「這話慮的極是，但有何法可以永保無虞？」秦氏冷笑道：「嬸娘好痴也！否極泰來，榮辱自古周而復，豈人力所能常保的？但如今能於榮時籌畫下將來衰時的世業，亦可以長遠保全了。即如今日，諸事俱妥，只有兩件未妥，若把此事如此一行，則後日可保無患了。」鳳姐便問道：「什麼事？」秦氏道：「目今祖塋雖四時祭祀，只是無一定的錢糧；第二，家塾雖立，無一定的供給。依我想來，如今盛時固不缺祭祀供給，但將來敗落之時，此二項有何出處？莫若依我之見，趁今日富貴，將祖塋附近多置田庄、房舍、地畝以備。祭祖、供給之費皆出自此處。將家塾亦設於此，合同族中長幼，大家定了則例，日後按房掌管這一年的地畝錢糧、祭祀供給之事。如此周流，又無爭競，也沒有典賣諸弊。便是有罪，己物可以入官，這祭祀產業連官也不入的。便敗落下來，子孫回家讀書務農也有個退步，祭祀又可永繼。若目今以為榮華不絕，不思後日，終非長策。眼見不日又有一件非常的喜事，真是烈火烹油鮮花著錦之盛。要知道也不過是瞬息的繁華，一時的歡樂，萬不可忘了那盛筵必散的俗語。若不早為後慮，只恐後悔無益了！」鳳姐忙問：「有何喜事？」秦氏道：「天機不可洩漏。只是我與嬸娘好了一場，臨別贈你兩句話，須要記著！因唸道：「三春去後諸芳盡，各自須尋各自門。」鳳姐還欲問時，只聽二門上傳出云板，連叩四下，正是喪音，將鳳姐驚醒。人回：「東府蓉大奶奶沒了。」鳳姐嚇了一身冷汗，出了一回神，只得忙穿衣服往王夫人處來。(第十三回)
(18) 彼時合家皆知，無不納悶 (一說納罕)，都有些傷心 (一說疑心)。那長一輩的想他素日孝順，平輩的想他素日和睦親密，下一輩的想他素日慈愛，以及家中僕從老小想他素日憐貧惜賤愛老慈幼之恩，莫不悲號痛哭。(第十三回)
(19) 閑言少敘，卻說寶玉因近日林黛玉回去，剩得自己落單，也不和人玩耍，每到晚間，便索然睡了。如今從夢中聽見說秦氏死了，連忙翻身爬起來，只覺心中似戳了一刀的，不覺得哇的一聲，直噴出一口血來。襲人等慌慌忙忙上來，扶著問：「是怎麼樣的？」又要回賈母去請大夫。寶玉道：「不用忙，不相干。這是急火攻心，血不歸經。」說著便爬起來，要衣服換了，來見賈母，即時要過去。襲人見他如此，心中雖放不下，又不敢攔阻，只得由他罷了。賈母見他要去，因說：「才咽氣的人，那裡不乾淨。二則夜裡風大，等明早再去不遲。」寶玉哪裡肯依。賈母命人備車，多派跟從人役，擁護前來。一直到了寧國府前，只見府門大開，兩邊燈火照如白晝。亂烘烘人來人往，裡面哭聲搖山振嶽。寶玉下了車，忙忙奔至停靈之室，痛哭一番，然後見過尤氏。誰知尤氏正犯了胃氣疼的舊症，睡在床上。然後又出來見賈珍。(第十三回)
(20) 賈珍哭的淚人一般，正和賈代儒等說道：「合家大小遠近親友，誰不知我這媳婦比兒子還強十倍。如今伸腿去了，可見這長房內絕滅無人了！」說著又哭起來。眾人勸道：「人已辭世，哭也無益，且商議如何料理要緊。」賈珍拍手道：「如何料理，不過盡我所有罷了！」(第十三回)
(21) 忽又聽見秦氏之丫鬟，名喚瑞珠，見秦氏死了，也觸柱而亡。此事更為可罕，合族都稱嘆。賈珍遂以孫女之禮殯殮之，一併停靈於會芳園之登仙閣。又有小丫鬟名寶珠的，因秦氏無出，乃願為義女，請任摔喪駕靈之任。賈珍甚喜，即時傳命，從此皆呼寶珠為小姑娘。那寶珠按未嫁女之禮在靈前哀哀欲絕。於是合族人並家下諸人都各遵舊制行事，自不得錯亂。(第十三回)
(22) 此回可卿夢阿鳳，作者大有深意，惜已為末世，奈何奈何！賈珍雖奢淫，豈能逆父哉？特因敬老不管，然後恣意，足為世家之戒。「秦可卿淫喪天香樓」，作者用史筆也。老朽因有魂托鳳姐賈家後事二件，豈是安富尊榮坐享人能想得到者？其事雖未行，其言其意，令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪刪去「遺簪」、「更衣」諸文，是以此回只十頁，刪去天香樓一節，少去四五頁也。(靖藏本脂批)
(23) 九個字寫盡天香樓事，是不寫之寫。(脂批第十三回「彼時合家皆知，無不納罕，都有些疑心」)
(24) 眾人見他太撒野，只得上來了幾個，揪翻捆倒，拖往馬圈裡去。焦大益發連賈珍都說出來，亂嚷亂叫，說：「要往祠堂裡哭太爺去，哪裡承望到如今生下這些畜生來！每日偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子，我什麼不知道？咱們胳膊折了往袖子裡藏！」眾小廝見他說出來的話有天沒日的，唬得魂飛魄喪，把他捆起來，用土和馬糞滿滿的填了他一嘴。鳳姐和賈蓉也遙遙的聽見了，都裝作沒聽見。寶玉在車上聽見，因問鳳姐道：「姐姐，你聽他說『爬灰的爬灰』，這是什麼話？」鳳姐連忙喝道：「少胡說！那是醉漢嘴裡胡言，你是什麼樣的人，不說沒聽見，還倒細問！等我回了太太，看是捶你不捶你！」嚇得寶玉連忙央告：「好姐姐，我再不敢說這些話了。」鳳姐哄他道：「好兄弟，這才是呢。等回去咱們回了老太太，打發人到家學裡去說明了，請秦鐘學裡唸書去要緊。」說著自回榮府而來。(第七回)
(25) 詩後又畫一座高樓，上有一美人懸樑自盡。其判云：情天情海幻情身，情既相逢必主淫；謾言不肖皆榮出，造釁開端實在寧。(第五回)
(26) [好事終] 畫梁春盡落香塵。擅風情，秉月貌，便是敗家的根本。箕裘頹墮皆從敬，家事消亡首罪寧。宿孽總因情。(第五回)
從 (1)，可見在賈母眼中，秦可卿是極妥當的人，生得裊娜纖巧，行事溫柔和平，乃眾孫媳中第一個得意之人。
從 (10)，可見秦可卿「心細，不拘聽見什麼話兒都要忖量個三日五夜才算」，「打這用心太過」，於是患病。
從 (11)、(12)，可見未有適切的大夫治病，令秦氏病情惡化，後得馮紫英推薦張友士，張友士開了藥方，並預言：「依小弟看來，今年一冬是不相干的；總是過了春分，就可望全癒了。」
從 (13)，可見賈珍夫婦對秦氏甚好，可惜秦氏患病，竟欲孝順而不得。她也有「那要強心」。
從 (15)、(16)，可見王熙鳳是秦可卿的知心友，關係親密。
從 (17)，秦可卿死時該在「賈璉送黛玉往揚州去後」，黛玉何以去揚州？第十二回「誰知這年冬底，林如海因為身染重疾，寫書來特接黛玉回去」，據此推想，秦氏應死於又一年底晚冬。
從 (18)，可見秦氏孝順長輩，與平輩和睦親密，對下一輩慈愛，因而「家中僕從老小想他素日憐貧惜賤愛老慈幼之恩，莫不悲號痛哭」。
從 (20)，可見賈珍對秦氏之死反應極大，因「我這媳婦比兒子還強十倍」、「這長房內絕滅無人了」，這也透露秦可卿生前是寧國府的當家。
然而，問題來了，秦氏既是病死，(25)、(26) 的判詞、判曲如何解釋？
「畫一座高樓，上有一美人懸樑自盡」、「畫梁春盡落香塵」，秦可卿明是上吊自盡而死，有謂上吊者是鴛鴦，這說不通，因全首都是針對寧國府。
「情天情海幻情身，情既相逢必主淫」、「擅風情，秉月貌，便是敗家的根本」，秦可卿是有罪過的，罪過就在「情既相逢必主淫」、「擅風情，秉月貌」，她似不純粹是一面倒的正面形象。
「造釁開端實在寧」、「家事消亡首罪寧」，明明秦氏有報夢給鳳姐予以警醒，怎說得過去？除非她做了一些連報夢警醒都挽救不了的事情，否則很難說「造釁開端實在寧」、「家事消亡首罪寧」。
秦氏是大好人，死是因為病，與判詞、判曲不合。另外，與賈寶玉相關的段落亦不契。
從 (4)、(8)，可見秦可卿是警幻先姑的助手，負責引寶玉入夢。
(5) 警幻仙姑甚至說：「再將吾妹一人，乳名兼美表字可卿者許配與汝，今夕良時即可成姻。不過令汝領略此仙閨幻境之風光尚然如此，何況塵世之情景呢。從今後萬萬解釋，改悟前情，留意於孔孟之間，委身於經濟之道」，令寶玉看破「仙閨幻境之風光」，從此轉移念頭「留意於孔孟之間，委身於經濟之道」，是秦可卿的工作。
為什麼要安排秦可卿而非其他女子？(9) 正是表達出此疑問。這不可能和秦可卿的形象、性格特徵分得開。然秦氏只是一大好人，又如何配得上做寶玉的情色導師？她必有另外一些特徵令其有資格做，此即「情既相逢必主淫」、「擅風情，秉月貌」。
(2) 不忌諱叔叔往侄兒媳婦房裡睡覺，(3) 唐伯虎的《海棠春睡圖》、秦太虛對聯「嫩寒鎖夢因春冷，芳氣襲人是酒香」、武則天的寶鏡、趙飛燕的金盤、安祿山擲傷楊貴妃的木瓜等一系列情色擺設，加上脂批記「嫩寒鎖夢因春冷，芳氣襲人是酒香」為「艷極，淫極！」，都是秦可卿「情既相逢必主淫」、「擅風情，秉月貌」的暗示。正因為她「艷」且「淫」，警幻仙姑才會安排她做寶玉的入夢人。
(14) 寶玉聽得秦氏說了這些話，如萬箭攢心，眼淚不覺流下來。(19) 寶玉從夢中聽見說秦氏死了，心中如戳了一刀，哇的一聲噴出一口血。如果秦可卿只是給他房間午睡兼美艷動人，寶玉斷不會有這樣激烈的反應。如此激烈反應，暗示二人必有些隱私，涉及身心之互動交流，(6)「那寶玉恍恍惚惚，依著警幻所囑，未免作起兒女的事來，也難以盡述。至次日，便柔情繾綣，軟語溫存，與可卿難解難分」未必是夢境，而是真實發生過。
(22)「『秦可卿淫喪天香樓』，作者用史筆也……其事雖未行，其言其意，令人悲切感服，姑赦之，因命芹溪刪去『遺簪』、『更衣』諸文，是以此回只十頁，刪去天香樓一節，少去四五頁也。」秦可卿還可以是正經女子？不可能吧！
(24) 焦大亂嚷亂叫：「每日偷狗戲雞，爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子」，「養小叔子的養小叔子」不易解，但「爬灰的爬灰」是分明指賈珍，賈珍媳婦即秦可卿，二人有染是顯然的。(22) 的批語還有「賈珍雖奢淫……」云云，與老爺搞在一起，不正是「艷」且「淫」？不正是「情既相逢必主淫」、「擅風情，秉月貌」？
至此，我們可以作個總結：若對秦可卿的全部描述及脂批徹底審視，秦可卿的形象必不單純是「極妥當的人，生得裊娜纖巧，行事溫柔和平，乃眾孫媳中第一個得意之人」、「心細」、具「那要強心」、「孝順長輩，與平輩和睦親密，對下一輩慈愛」、寧國府當家，而必涉及鮮為人知的「艷」且「淫」、「情既相逢必主淫」、「擅風情，秉月貌」的一面。這一面，使她成為寶玉的入夢人，使她與老爺賈珍發生不倫關係，更使她死於上吊。
秦可卿非病死，一個旁證是：張大夫明言「總是過了春分，就可望全癒了」，秦可卿在一年後的晚冬死，第十一回：
到初二日，吃了早飯，來到寧府裡，看見秦氏光景，雖未添什麼病，但那臉上身上的肉都瘦乾了。於是和秦氏坐了半日，說了些閑話，又將這病無妨的話開導了一番。秦氏道：「好不好，春天就知道了。如今現過了冬至，又沒怎麼樣，或者好的了也未可知。嬸子回老太太、太太放心罷。昨日老太太賞的那棗泥餡的山藥糕，我吃了兩塊，倒像克化的動的似的。」鳳姐兒道：「明日再給你送來。我到你婆婆那裡瞧瞧，就要趕著回去回老太太話去。」秦氏道：「嬸子替我請老太太、太太的安罷。」鳳姐兒答應著就出來了。到了尤氏上房坐下，尤氏道：「你冷眼瞧媳婦是怎麼樣？」鳳姐兒低了半日頭，說道：「這個就沒法兒了，你也該將一應的後事給他料理料理，沖一沖也好。」尤氏道：「我也暗暗的叫人預備了，就是那件東西不得好木頭，且慢慢的辦著呢。」於是鳳姐兒喝了茶，說了一會子話兒，說道：「我要快些回去回老太太的話去呢。」尤氏道：「你可慢慢兒的說，別嚇著老人家。」鳳姐兒道：「我知道。」於是鳳姐兒起身回到家中，見了賈母，說：「蓉哥媳婦請老太太安，給老太太磕頭，說他好些了。求老祖宗放心罷。他再略好些，還給老太太磕頭請安來呢。」賈母道：「你瞧他是怎麼樣？」鳳姐兒說：「暫且無妨，精神還好呢。」賈母聽了，沉吟了半日，因向鳳姐說：「你換換衣裳歇歇去罷。」
「或者好的了也未可知。嬸子回老太太、太太放心罷」、「鳳姐兒起身回到家中，見了賈母，說：『蓉哥媳婦請老太太安，給老太太磕頭，說他好些了』」，秦氏病情明明一直在好轉，怎麼會突然急轉直下，一命嗚呼？
再看秦氏死，程乙本寫：
彼時合家皆知，無不納悶，都有些傷心。
但較早的脂批本寫：
彼時合家皆知，無不納罕，都有些疑心。
「納罕」、「疑心」，正是因為秦氏病情好轉而驟死。
秦可卿之死非因病，而是上吊，上吊又和「艷」且「淫」、「情既相逢必主淫」、「擅風情，秉月貌」有關，箇中種種是一個怎樣的關係。我們不妨參考俞平伯援引護花主人的一段評語：
秦氏房中是寶玉初試雲雨，與襲人偷試卻是重演，讀者勿被瞞過。(＜論秦可卿之死＞)
依此，賈寶玉的激烈反應即得到合理解釋。
警幻仙姑本來借秦可卿的「艷」且「淫」、「情既相逢必主淫」、「擅風情，秉月貌」讓寶玉看破兒女私情，豈知秦可卿竟意外令寶玉沉迷雲雨，不能自拔，即 (6) 所謂「墜落迷津」。兒女私情破不了，反而更加沉迷，榮寧二公欲借寶玉重振賈府之希望破滅，故「造釁開端實在寧」、「家事消亡首罪寧」，而始作俑者是秦可卿的情色導引失誤，故「擅風情，秉月貌，便是敗家的根本」。「敗家」是就寶玉沉迷女兒堆，不理仕途經濟而言。
秦可卿與賈寶玉實際發生性關係，不是沒有根據，第五回「卻說秦氏正在房外囑咐小丫頭們好生看著貓兒狗兒打架」，第七十三回「癡丫頭誤拾繡春囊」：
正往山石背後掏促織去，忽見一個五彩繡香囊，上面繡的並非花鳥等物，一面卻是兩個人，赤條條的相抱，一面是幾個字。這癡丫頭原不認得是春意兒，心下打量：「敢是兩個妖精打架？不就是兩個人打架呢？」左右猜解不來，正要拿去給賈母看，所以笑嘻嘻走回。忽見刑夫人如此說，便笑道：「太太真個說的巧，真是個愛巴物兒！太太請瞧一瞧。」說著便送過去。刑夫人接來一看，唬得連忙死緊揣住，忙問：「你是哪裡得的？」傻大姐道：「我掏促織兒，在山子石後頭揀的。」刑夫人道：「快別告訢人！這不是好東西。連你也要打死呢。因你素日是個傻子，以後別再提了。」這傻丫頭聽了，反唬得慌了臉，說：「再不敢了！」磕了個頭，呆呆而去。
打架即是男女性交的意思。
秦可卿與賈寶玉試雲雨，又與賈珍有染，俞平伯有一個觀察：
而此回可卿死後獨無一筆寫尤氏之悲傷，專描摹賈珍一人，則其間必有秘事焉，特故意隱而不發，使吾人納悶耳。(＜論秦可卿之死＞)
秦氏離世前，或猥褻寶玉之事，或通姦賈珍之事，傳至尤氏耳中，尤、秦對質，秦氏尷尬難堪，遂上吊自盡收場。尤氏從何得知？脂批有「因命芹溪刪去『遺簪』、『更衣』諸文，是以此回只十頁，刪去天香樓一節，少去四五頁也」，該與天香樓更衣遺簪被發現有關。
(21) 瑞珠見秦氏死了，觸柱而亡，她必知道秦可卿穢事。寶珠願為秦氏義女，摔喪駕靈，賈珍甚喜，呼寶珠為小姑娘。這是向賈珍獻媚以求存，她也應該知道秦氏穢事。
《紅樓佚話》：
秦可卿與賈珍私通，被婢撞見，羞憤自縊死的。
俞平伯說：
珍本懷鬼胎，懼其泄言而露醜，故因而獎許之……觀賈珍許其留寺，則知寶珠不肯回家，乃自明其不泄，希賈珍之優容也。(＜論秦可卿之死＞)
由於秦氏啟蒙寶玉往一個錯誤的方向，她又和鳳姐相知心，性格接近 (心細、要強)，遂於臨終一刻報夢鳳姐，告知避免賈府日後崩塌之法。然而，此法實為消極的，遠不及寶玉之發奮上進。是守成的，卻不是開創的。無奈大錯鑄成，「情既相逢必主淫」、「擅風情，秉月貌，便是敗家的根本」，秦氏可以做的就只有這麼多，可悲是鳳姐竟置若罔聞，全無理會，秦氏枉費一番唇舌矣！
秦可卿病重至死，夾著的兩回是「見熙鳳賈瑞起淫心」、「王熙鳳毒設相思局，賈天祥正照風月鑒」，如果王熙鳳、秦可卿是一個對照 (榮寧二府之當家)，鳳姐對賈瑞的冷酷無情，恰好反襯出秦可卿的熱情好淫，有歪倫常。堅持秦可卿是清白，太沒有道理了。
