儘管警方不斷增援，暴徒之流動性及逃避性更大。催淚彈的效力只能在一地點短期將暴徒驅散，卻無法長遠將亂局平定。暴徒每在街道焚燒木料、紙料，吸引消防車到來，再施以襲擊。警務處處長麥士維認為，暴徒行為已達瘋狂，估計背後必有人加以教唆及煽動，遂拘捕三合會會員，並下令「對暴動不惜以任何需要之方法儘速加以控制，如因情況需要時，應斷然對群眾開槍」。
十二時三十分，輔政司戴維德代理休假的港督葛量洪主持會議，與英軍司令、警務處處長開會檢討騷亂局勢，會議決定出動駐港英軍協助平亂。下午一時四十五分，駐港英軍派出三營步兵連同偵察車開往九龍。
暴徒襲擊深水埗郵局，焚燒多輛汽車。瑞士駐港領事館的副領事兼參贊恩斯特及其夫人，其所乘的士被暴徒迫停，復被襲擊。的士遭傾側、焚燒，副領事夫人死亡、副領事重傷。警方即場拘捕七名參與事件者。
四時，三營軍隊陸續抵達九龍，加上警察斷然對群眾開槍，對亂事有顯著的鎮懾作用。五時四十五分，港府決定實施戒嚴。晚上七時三十分起，整個九龍施行戒嚴令 (西起荔枝角，東至機場外之區域，市民須於十月十一日下午七時三十分起，至十月十二日上午十時止，全部留在屋內)，所有公共運輸服務停止，渡海小輪及九廣鐵路英段停駛，為香港歷史首次。
衝突蔓延至九龍城、紅磡及牛池灣。傍晚時分，二千群眾大肆破壞停泊在九龍城巴士總站的巴士，位於侯王道的長城製片廠及萬里片場被搶掠。九龍城區警司率領一防暴隊出動，遭拋擲石頭，後用防暴槍，群眾始散。
紅磡黃埔船塢有群眾集結，向警察擲石，警方開火還擊，並動用裝甲車驅散群眾。晚上，左派港九紡織染業職工總會之支會被四十名三合會黨徒拋擲石頭。九龍城北之義和泰布廠亦被闖入移去一部份貨物，警方到場，暴徒已逃之夭夭。
九時十五分，觀塘淘化大同罐頭製品廠被暴徒恐嚇，如不懸掛中華民國國旗則實行搗毀其工廠，迫得照辦。附近三間小型工廠，即鐵廠，棉紗廠，及首飾玉石工場各一，曾遭人放火及破壞。大坑東、牛頭角及何文田等徙置區皆有零星縱火事件發生。
10 月 12 日開始，整體局勢大致受控，警方於是大規模搜捕參加暴動，劫掠及縱火人士，在石硤尾徙置區大樓捕去四百九十人，李鄭屋捕去一千多人，大坑東捕去七百人。10 月 14 日上午十時，九龍全部取銷戒嚴。兩營正規軍，連同輔助偵察車，於該日撤退回營。其餘一營，暨兩隊保安軍隊，繼續留駐九龍。16 日清晨，所有軍隊回營。
