雍正帝即位後，任命隆科多、馬齊、允禩、允祥為總理事務王大臣，這是平衡各方政治勢力的結果。
隆科多是雍正帝舅舅、九門提督。允祥少時由雍正生母撫養，一直站在雍正帝那邊。換言之，兩人屬雍正帝的自己人。
然而，當時朝廷內尚有「八爺黨」殘餘，包括允禟、允䄉諸位「阿哥」(對外則有允禵)，還有一大批官員。他們不能即時被肅清，唯有找來精神領袖，略加提拔、重用，以示安撫。允禩能夠擺脫牢獄之苦，重返朝廷，即是為了避免「八爺黨」殘餘反叛。
至於馬齊，父親米思翰在康熙帝任內，不附和輔政四大臣，其又堅持撤藩，與康熙帝思想一致。馬齊雖因保奏允禩為儲而被罷官囚禁，卻有實際辦事能力，《清史稿・馬齊傳》：
二十七年，遷左都御史。時俄羅斯遣使請定界，詔遣大臣往議。馬齊疏言：「俄羅斯侵據疆土，我師困之於雅克薩城，本可立時剿滅，皇上寬容，不忍加誅。今悔罪求和，特遣大臣往議，垂之史冊，關係甚鉅。其檔案宜兼書漢字，使臣並參用漢員。」詔如議行......三十五年，上親征噶爾丹，命馬齊檄喀喇沁、翁牛特兵備戰......四十九年，俄羅斯來互市，上念馬齊習邊事，令董其事，李榮保、馬武皆復起。尋命馬齊署內務府總管。五十五年，復授武英殿大學士。
他曾隨同索額圖、佟國綱代表清朝與俄國談判，簽訂《尼布楚條約》。俄國互市事宜，他亦有份負責。雍正帝要保持與俄國友好關係，馬齊不可去掉。於是，親信、八爺、實幹三派鼎立，成為雍正初年朝廷的形勢。
雍正二年 (1724 年)，允䄉被革爵圈禁。四年 (1726 年)，輪到允禩、允禟。允禵先在三年 (1725 年) 被革去多羅郡王，降授固山貝子。次年再革去固山貝子，禁錮於景山壽皇殿側。至此，「八爺黨」殘餘被肅清。
隆科多因以權謀私，結黨圖利，三年起被削職，五年 (1727 年) 被永遠禁錮，七年 (1729 年) 去世。總理事務王大臣剩下馬齊和允祥，雍正帝其實已經大權獨攬，勢力均衡不再。
他往後重用李衛、田文鏡、鄂爾泰等人，這些都是執行能力極高的官員，緊跟皇帝意旨辦事，如李、田協助推行攤丁入地，鄂爾泰推行改土歸流。此一趨向發展下去，軍機處的設立就順理成章，趙翼《簷曝雜記》記軍機處由來：
雍正年間，用兵西北兩路，以內閣在太和門外，人直者多，慮漏泄事機，始設軍需房於隆宗門內，選內閣中書之謹密者入直繕寫。後名「軍機處」。地近宮庭，便於宣召。為軍機大臣者，皆親臣重臣。於是承旨出政，皆在於此矣......
......世祖章皇帝親政之初，即日至票本房，使大學士在御前票擬。康熙中雖有南書房擬旨之例，而機事仍屬內閣。雍正以來，本章歸內閣，機務及用兵皆軍機大臣承旨。天子無日不與大臣相見，無論宦寺不得參，即承旨諸大臣，亦只供傳述繕撰，而不能稍有贊畫於其間也。
值得注意是，軍機大臣皆「親臣重臣」，「承旨出政」，「只供傳述繕撰，而不能稍有贊畫於其間」，君主獨裁至此正式確立。
允祥、張廷玉、鄂爾泰都是雍正一朝的首席軍機大臣。
