軍團 11 月 3 日起招收 50 名士官，吸引超過 600 人應募。11 月中，軍團開始招募士兵，每次 150 人，體格要求為：高 5 呎 7 吋、體重 125 磅、胸圍 34 吋，條件都算嚴格。
炮兵方面，1937 年起，港府已積極招募本地炮手，直至 1941 年，約有 150 人服役，他們參與了保衛香港的戰鬥，王志漢、鄭治平、蔡彼得 (Peter Choi) 俱為箇中代表。
王志漢 (華籍英軍皇家炮兵團) 當時 16 歲，據他回憶：
「當時日軍轟炸啟德機場的時候，我們尚且不知道，以為是演習。接著 12 月 9 日，我被調派到雞籠灣 (今華富邨，屬薄扶林區) 高射炮臺，那裡有一座 4.8 口徑的高射炮......初初幾天，yes，驚到『鼻哥窿都冇肉』，褲都濕了，後來，習慣看見炮彈，還有什麼好怕呢？它來，我就照擋。」
「機關槍陣地又稱為 Pill Box，因為那些 Pill Box 被日軍炸到爛，抬著死屍出來，那是不完整的死屍，你一生都會難忘，因為他有手沒有腳，有頭沒有手，真教人害怕。」
鄭治平 (Maximo Cheng，前義勇軍炮兵，防守鯉魚門) 說：
「當日軍向我們發炮，我們就匿藏在炮倉內，那時很疲累，我們一個一個的小睡片刻。一個炮彈飛來，第一個沒有事，因為力扯開了炮倉的門，卻打死了第二個。」
他一直盡忠職守，沒有投降，堅決抗日。
至於蔡彼得，原名蔡炳堯，受訓還未完畢，即被派駐雞籠灣高射炮臺。他曾於 12 月 13 日擊落第 2 遣支艦隊一架水上偵察機：
「日軍的航空母艦在擔杆山 (港島以南擔杆列島) 後面，艦隻能供飛機升降。我們校好尺寸，飛機一起飛，總指揮喊 fire，我們就打。」
值得注意是，王、蔡等人言談間不時夾雜著英語，這些皆是華洋隔閡消融的先聲。
蔡彼得更指成功擊落敵機，印籍戰友煮了一大煲咖喱羊肉，16 人飽吃一頓。
「華人軍團」在「保衛戰」爆發時只有 46 名華人士兵 (現時僅 29 人姓名可考)。英軍自九龍撤退，他們奉命維持秩序。英軍離開九龍，他們前往深水灣保護守軍的車庫與糧庫，並協助皇家後勤兵人員建造裝甲車、於赤柱構築野戰工事。
12 月 18 日晚，「華人軍團」在黃泥涌峽遇上日軍，雙方交戰兩天，軍團因寡不敵眾，被迫撤退。不久，軍團在赤柱峽附近遭日軍伏擊，死傷枕藉。英軍投降，軍團解散，成員轉入地下，伺機反擊。總計接近 30 名華人士兵在「保衛戰」中死傷。
英印軍醫官施基文上尉 (Capt. Douglas Scriven) 於 1942 年報告：
「自投降後，我未聽說有任何一個香港團 (即「華人軍團」) 的生還者加入日軍......如這個團隊有足夠的時間成為完整部隊，1941 年香港戰役將是它引以為傲的戰功 (battle honour)。」
麥道高 (Mr. David Mercer MacDougall) 也認為，在英軍各部參戰的華人表現甚佳。
「華人軍團」成員戰後獲港府優待，其中數人官至警司。
不過，蔡彼得表示，華人士兵待遇始終不公，他因而拒絕再入伍，轉行當司機，從此再沒向英女皇像敬禮 (這反映港府招募華人士兵，純粹是「臨時抱佛腳」，優待亦是一次性，非定制)。
蔡彼得說：「我對英國佬無感覺。我在殖民地當兵，不是幫英國佬，而是為香港」。
港府面對日軍進犯，而英方無能為力，遂採取權宜之計，在本土臨時組軍。豈知戰場上的出生入死、同仇敵愾、互相照應，竟令軍隊各成員打破種族隔閡，印兵可與華人共享羊肉，華人願意講英文。港府實在意料不及。
戰後，港府恢復殖民宗主樣相，「對英國佬無感覺」由此而來。可是，華人士兵只討厭英國，卻不憎恨昔日同僚 (蔡氏言：「當年英軍在歐洲自顧不暇，留下香港孤軍抗日，死傷最慘重的反而是加拿大兵，其次是各種國籍的留港英兵」，可以為證)，因大家都「是為香港」。此處一個以香港為家的意識其實已經形成。
李怡先生說：「回歸前，香港人除了所謂高等華人，和港英培植的高級公務員，一般市民對英國可以說沒甚麼感覺......香港社會過去有崇美、崇日等風潮，但沒有崇英。港人過去戲稱英女王為『事頭婆』，英國國歌則改詞為『個個揸住個兜』，諷刺英國經濟不景......英國定國籍法，排拒大多數英籍華人有在英國的居留權，香港反對聲音並不強烈......香港人過去並不親英，只有少數認識英國的人或會有英國情結」。
竊以為是華人士兵的本土意識的進一步延伸。
[主要參考資料]
1. 鄺智文、蔡耀倫，《孤獨前哨：太平洋戰爭中的香港戰役》。
2. ＜解密百年香港 - 黑色聖誕＞， https://www.youtube.com/watch?v=RFId-rjbyKQ&feature=youtu.be&list=PL28EB244B06D7B081
3. ＜衞港老戰士嘆未獲官方尊重＞，https://hk.news.appledaily.com/local/daily/article/20150831/19276672
4. ＜城門碉堡失守，血戰黃泥涌＞，http://paper.wenweipo.com/2005/08/13/HK0508130079.htm
5. 李怡，＜香港沉淪還是奮起的關鍵時刻＞。
