太祖出兵征討南唐，錢俶欣然相助，獲任命為昇州東南行營招撫制置使。他率領五萬兵馬攻打常州，丞相沈虎子期期以為不可，諫曰：「江南，國之藩蔽，今大王自撤其藩蔽，將何以衛社稷乎！」奈何錢俶一於少理，連下江陰、宜興，拔常州。戰績彪炳，另一面即自取滅亡，連南唐後主李煜都好心告誡：「今日無我，明日豈有君？一旦明天子易地酬勳，王亦大梁一布衣耳！」可惜錢俶冥頑不靈，還把書信交給太祖。
錢俶對太祖推心置腹，贏得太祖高度信任。太祖曾對吳越使者說：「元帥克毘陵 (指常州)，有大功，俟平江南，可暫來與朕一相見，以慰延想，即當復還。朕三執圭幣以見上帝，豈食言乎？」
開寶九年 (公元 976 年) 二月，錢俶與妻兒一同入朝，在禮賢宅居住。太祖親身前往探望，並設宴款待，賞賜甚厚。其更命晉王趙光義與錢俶敍昆弟之禮，錢俶婉拒。兩個月後，錢俶返國，臨行前，太祖給他一黃色包袱，內裡收有數百群臣乞求其留下的章疏，錢俶既感動又恐懼 (蔡東藩謂「安知非太祖授意群臣，特令上疏，借示羈縻 (籠絡控制)」)。
太祖死，晉王趙光義繼位，是為太宗。太平興國三年 (公元 978 年) 三月，錢俶來朝，適逢陳洪進獻地歸附。
陳洪進，南唐清源節度使留從效的牙將 (親信將領)。從效死，其兄長留從願之子留紹鎡負責統領軍務，剛好吳越聘使到來，紹鎡連夜召之一同飲宴，洪進遂乘機「誣紹鎡謀附吳越，執送於唐建康 (即金陵，南唐首都)」，改推副使張漢思爲留後，自己充當副使。
張漢思年紀老邁，無力處理軍政。他擔心陳洪進專權，於是在酒宴上埋伏士兵，準備殺死洪進。豈知酒過三巡，忽然地震，和張漢思同謀的人懼怕得向洪進講出一切，洪進趕緊離開。
一日，洪進袖藏大鎖，安然步入府中，叱退值勤衛兵，把張漢思反鎖。漢思惶懼不知所爲，洪進順勢迫他授印。漢思妥協，後遭軟禁。洪進同時請求南唐和宋肯定自己地位。李煜不久任命他為清源軍節度使、泉南等州觀察使。宋太祖則任命他為平海軍節度使 (乾德二年，即公元 964 年，二月，改清源為平海軍)，泉漳等州觀察使、檢校太傅，賜號為「推誠順化功臣」。
南唐滅亡，陳洪進為求繼續割據泉、漳二州，每年向宋朝大量進貢，「多厚斂於民」(向人民徵收重稅)，二州百姓生活困苦。太平興國三年四月，洪進卒之向太宗獻上泉、漳二州，十四個縣。
錢俶見狀，惶惶不可終日，「上表乞罷所封吳越國王及解天下兵馬大元帥並書詔不名之命，歸其兵甲，求還 (返回南方根據地)」，太宗不許。
崔仁冀建議錢俶獻地以免禍，錢俶同意，上表獻其境內十三州、一軍、八十六縣予宋。隨著錢俶納土，吳越宣告滅亡，將吏知道消息，「皆慟哭曰：『吾王不歸矣。』」
端拱元年 (公元 988 年) 八月，錢俶吃過太宗為他設的生日宴後，疑因風眩 (中風) 發作暴斃，享年五十九歲。
從維護及保存吳越國的角度看，錢俶絕對是不稱職、不及格的君主。可是，在「識時務者為俊傑」上，他顯然較劉鋹、李煜精明。這亦是他獻地後仍獲太宗、真宗尊重 (錢俶死，宋太宗廢朝七日，追封他為秦國王，賜諡號忠懿，葬於洛陽。宋真宗特詔追贈他為尚父。有司請以禮賢宅為司天監，真宗不許) 的原因。
[主要參考資料]
1. 陳邦瞻，《宋史紀事本末》。
2. 蔡東藩，《宋史通俗演義》。
