金文泰上任後,積極重建貧民區,改善環境衛生。1929 年 9 月,九龍醫院 (位於何文田亞皆老街) 落成啟用,這是九龍區首間公立醫院,由金督本人親自主持揭幕儀式。
為應付龐大醫療服務需求,港府又計劃在薄扶林興建瑪麗醫院,代替服務逾半世紀、位於西營盤的國家醫院。醫務衛生局 (1938 年改稱醫務衛生署) 成立,旨在進一步推動醫務工作的發展。經過一番努力,鼠疫幾乎絕跡,瘧疾一類熱帶傳染病也受到有效控制。
針對食水供應不足,金文泰下令擴建城門水塘。城門水塘位於今荃灣區城門谷一帶,為第一個把所儲存的水由新界區輸往港島區使用的水塘。1923 年動工興建時,港府特意聘請英國工程顧問阿歷山大‧賓尼及迪勤公司 (Sir Alexander Binnie Son & Deacon) 的技術人員,以及曾協助興建星洲山頂水塘的南洋工人參與,人數一度高達 2000 多人。工程時間緊迫,加上未完全掌握使用炸藥的技術,致使多宗意外發生,很多工人更感染風土病。
水塘擴建,奈何大旱未幾襲來 (全年雨量只有 69.82 寸,人口卻接近 80 萬)。1929 年 4 月,全港實施 7 級制水,6 月,所有樓宇水喉停止供水,居民須到食水供應站領水使用。食水供應站每天供水 2 小時,80 萬居民僅能靠街上 306 個水龍頭取水過活,水荒異常嚴重。各團體紛紛舉行集會要求改善,有關當局遂採取應急措施,從中國大陸調食水南下。
食水短缺觸發 20 萬居民離港返鄉。金文泰後來接納以海底水管輸水建議,1930 年建成全港第一條海底輸水管,藉此解決食水供應緊張問題。
「啟德濱」原本是「啟德營業有限公司」(何啟和區德合資經營) 用作發展花園城市住宅區的新填海地段。1924 年 2 月,美國人哈利‧亞弼 (Harry Abbott) 租用部份填海土地開辦飛行學校,飛行學校不久停辦。適逢「啟德營業有限公司」缺乏資金繼續進行計劃,港府於是在 1927 年 12 月用港幣 1,007,250 元購入地皮,將之改建成「啟德機場」(民用機場)。英國皇家空軍的飛機亦駐紮於該處。
1928 年,混凝土下水滑道建成,可供水上飛機在九龍灣升降之用。港府 1930 年聘請了首位機場監督,同時由船政廳 (Harbour Department) 管轄各種航空活動,船政廳長豪輅 (George Francis Hole) 兼任航空事務處處長。
「啟德機場」每有航班升降,客機必定飛越九龍城區樓房上空,被譽為「全球十大最危險機場」之一。不過,有趣的是,同屬英國殖民地的直布羅陀,其機場的危險程度與香港的不遑多讓。跑道兩旁不時有警察截停車輛路人,方便飛機升降。
教育方面,金文泰鼓勵香港大學增設中文系,邀請前清翰林賴際熙、區大典教授傳統經籍,為新文化運動「打倒孔家店」的激進思潮降溫 (魯迅等反對封建禮教的文人學者大力抨擊)。另外,他響應周壽臣、羅旭龢、曹善允、馮平山等倡議,成立首間中文官立學校,名為官立漢文中學 (即金文泰中學)。
今天,港共政權不懂急市民所急,我城失去英國做靠山,連昔日地標都不復見,只有屏風樓、大媽舞。反觀直布羅陀,飛機依舊穿越人群鬧市,還有類似廉租屋的樓房,那面米字旗真的很重要!
[主要參考資料]
1. Russell Spurr,《Excellency: The Governors of Hong Kong》。
2. 張連興,《香港二十八總督》。
3. 王齊樂,《香港中文教育發展史》。
4. 魯迅,<略談香港>。
5. 毛來由,<在直布羅陀尋找「香港」>。