早年經歷
孫中山先生 1866 年出生於廣東省廣州府香山縣翠亨村，名文，幼名帝象。他出生時，父親孫達成已經 53 歲，全靠長兄孫眉隻身赴美國檀香山謀生賺錢，孫家才得以擺脫窮困。
1872 年，孫入私塾接受童蒙教育，奠下堅實的國學基礎。期間，他認識了一位太平天國老兵馮爽觀。馮經常向孫講述太平天國事跡，提到太平天國不准婦女纏足、不准買賣奴婢等，竟與孫一直以來的想法相契，孫因而對太平天國產生好感。
1878 年 5 月，孫在長兄接濟下，與母親一同前赴檀香山。他於意奧蘭尼書院 (由英國聖公會主教韋禮士主持) 修讀英語、英國歷史、數學、化學、物理、聖經等科目，大力吸收西學，且開始認識基督教。
1883 年夏天，孫因極度渴望成為基督徒，以及經常勸說在夏威夷工作的華僑不要膜拜關聖帝君神像，被孫眉斷絕資助，返回翠亨村。
回到家鄉，孫的反叛氣息依舊。他聯同友人陸皓東破壞村內的北帝廟神像，卒之為鄉人所不容。是年秋天，這位「中華的反叛者」來到充滿自由的香港，從此如魚得水。
就學香港
孫中山先生先入讀拔萃書室 (今拔萃男書院)，在美國公理會傳教士喜嘉理博士 (Charles Hager) 面前受洗。1884 年初，孫轉往中央書院 (今皇仁書院) 就讀。礙於長兄急召自己回檀香山 (孫眉獲知弟弟成為基督徒後，試圖切斷孫與教會之關係，遂將他召回檀香山)，孫被迫中途輟學。幸得喜嘉理博士介紹，孫入廣州博濟醫院附設醫科學校習醫，在那裡他認識了三合會地方首領 - 鄭士良 (鄭也是基督徒)。
1887 年，孫入香港華人西醫書院 (今香港大學醫學院) 習醫。孫毅然作出此決定，與香港氣氛較自由有關，他說：「予在廣州學醫甫一年，聞香港有英文醫校開設，予以其學課較優，而地方較自由，可以鼓吹革命，故投香港學校肄業。」
在學一段日子，孫每趁有閒暇，與陳少白、尢列、楊鶴齡三人在中環歌賦街二十四號的「楊耀記」(楊鶴齡祖傳商店) 會面，議論中國時政，大談太平天國遺事，人稱「四大寇」。
1892 年 7 月，孫以首屆成績第一名畢業於西醫書院，港督威廉‧羅便臣親自頒獎。孫未幾往澳門行醫，一度加入「少年中國」黨 (以改造中國為黨綱)。
投身革命
早於香港讀書時，孫中山先生已萌生反清排滿意識，立志推動革命，創建共和。不過，「革命不是請客吃飯」(毛澤東語)，既然有利條件尚未出現，體制內改革始終比較可取，畢竟阻力相對地少。
適值中日爆發甲午戰爭，孫遂用 10 多天時間草擬《上李鴻章萬言書》，提出「人盡其才，地盡其利，物盡其用，貨暢其流」，作為「富強之大經，治國之大本」。可惜李鴻章拒絕和孫會面，孫衡量形勢，知道體制內改革不再有希望，於是一心一意投身革命事業。
孫中山先生在檀香山成立「興中會」，誓詞為：「驅逐韃虜，恢復中華，創立合眾政府」。1895 年 2 月 21 日，孫在香港與陳少白、楊鶴齡、尢列、陸皓東、鄭士良等人成立「興中會」總部，楊衢雲的「輔仁文社」亦合併其中。
總結
孫中山先生雖然有國學根柢，但他天生就是「中華的反叛者」，對華人陋習如賭博、婦女纏足等恨之入骨。加上在美國受西學和基督教薰陶，養成嚮往自由、不拜偶像的習慣，他終於不為中國所容，離鄉別井來到香港。換個角度看，香港從來是掙脫中國枷鎖的自由人的樂土。
香港在英國管治下，有思想、言論、出版、集會結社等自由。「四大寇」聚首一堂，大談革命，無所顧忌，令孫心志益堅，思想益進。尤其甚者，英人用心經營香港，令孫眼界大開。他於 1923 年港大公開演講中強調：「革命思想，從香港得來」，並非一時興起，乃由衷之言。
今時今日，不少抗爭者有道德潔癖，拒絕結交黑社會人士，對體制內改革一面倒擁護 / 否定。觀乎孫中山先生視鄭士良為知己好友，又在創辦「興中會」前先上書李鴻章，現實政治的視野，抗爭者應當學習。
1895 年 10 月，「興中會」策動乙未廣州起義失敗，孫中山先生遭港府驅逐出境 (清廷向港府施壓)，為期五年。
