貞觀三年（己丑、公元六二九年），有一茌平人馬周，客遊長安，居住在中郎將常何的家中。
茌平人馬周，客遊長安，捨於中郎將常何之家。（資治通鑑卷一百九十三）
六月，天下發生旱災，太宗於是文武官極言得失。常何為一武人，不懂學問，不知如何回答太宗所問。其於是請求馬周為自己想出二十餘條對策，以備不時之需。
六月，壬午，以旱，詔文武官極言得失。何武人不學，不知所言，周代之陳便宜二十餘條。（資治通鑑卷一百九十三）
果然，太宗向常何問及得失，常何依馬周所言回答。太宗見狀，甚感奇怪，對常何加以詢問。常何如實告訴太宗其所言的一切話乃由馬周代為草撰。太宗聽之，立即下召請馬周。
上怪其能，以問何，對曰：「此非臣所能，家客馬周為臣具草耳。」上即召之。（資治通鑑卷一百九十三）
由馬周「未至，遣使督促者數輩」，可見太宗求才若渴。最後，太宗終可與馬周會面，且許馬周入門下省為官，次年升為監察御史。
未至，遣使督促者數輩。及謁見，與語，甚悅，令直門下省，尋除監察御史，奉使稱旨。（資治通鑑卷一百九十三）
至於常何，由於其能知人，太宗遂賜其絹三百匹。
上以常何為知人，賜絹三百匹。（資治通鑑卷一百九十三）
由「常何薦馬周」一事，我們可見太宗既重視人才，亦賞識能知人才的人。
