高祖在位時，其有意透過分封宗室以收屏藩之效，稱王者共數十人。
初，上皇欲強宗室以鎮天下，故皇再從、三從弟及兄弟之下，雖童孺皆為王，王者數十人。（資治通鑑卷一百九十三）
太宗即位後，其對分封加以反省，封德彝指出大封宗室將為天下人民帶來不公，造成「勞百姓以養己之宗族」的局面。太宗有見及此，於是降宗室郡王皆為縣公，惟有功者數人不降。
上從容問群臣：「遍封宗子，於天下利乎？」封德彝對曰：「前世唯皇子及兄弟乃為王，自餘非有大功，無為王者。上皇敦睦九族，大封宗室，自兩漢以來未有如今之多者。爵命既崇，多給力役，恐非示天下以至公也。」上曰：「然。朕為天子，所以養百姓也，豈可勞百姓以養己之宗族乎！」十一月，庚寅，降宗室郡王皆為縣公，惟有功者數人不降。（資治通鑑卷一百九十三）
其雖進皇子長沙郡王恪為漢王，宜陽郡王祐為楚王。
是歲，進皇子長沙郡王恪為漢王，宜陽郡王祐為楚王。（資治通鑑卷一百九十三）
但不久又徙漢王恪為蜀王，衛王泰為越王，楚王祐為燕王。
丁巳，徙漢王恪為蜀王，衛王泰為越王，楚王祐為燕王。（資治通鑑卷一百九十三）
太宗再次分封諸王，事在貞觀五年（辛卯，公元六三一年）。
己酉，封皇弟元裕為鄶王，元名為譙王，靈夔為魏王，元祥為許王，元曉為密王。庚戌，封皇子愔為梁王，惲為郯王，貞為漢王，治為晉王，慎為申王，囂為江王，簡為代王。（資治通鑑卷一百九十三）
貞觀十年（丙申，公元六三六年）又有一番新的調動。
癸丑，徙趙王元景為荊王，魯王元昌為漢王，鄭王元禮為徐王，徐王元嘉為韓王，荊王元則為彭王，滕王元懿為鄭王，吳王元軌為霍王，豳王元鳳為虢王，陳王元慶為道王，魏王靈夔為燕王，蜀王恪為吳王，越王泰為魏王，燕王祐為齊王，梁王愔為蜀王，郯王惲為蔣王，漢王貞為越王，申王慎為紀王。（資治通鑑卷一百九十四）
關於分封，群臣往往有不同的意見。太宗常從眾多意見中選出最合適者，加以實行。
初，上令群臣議封建，魏徵議以為：「若封建諸侯，則卿大夫咸資俸祿，必致厚斂。又，京畿賦稅不多，所資畿外，若盡以封國邑，經費頓闕。又，燕、秦、趙、代俱帶外夷，若有警急，追兵內地，難以奔赴。」禮部侍郎李百藥以為：「運祚修短，定命自天，堯、舜大聖，守之而不能固；漢、魏微賤，拒之而不能卻。今使勳戚子孫皆有民有社，易世之後，將驕淫自恣，攻戰相殘，害民尤深，不若守令之迭居也。」中書侍郎顏師古以為：「不若分王諸子，勿令過大，間以州縣，雜錯而居，互相維持，使各守其境，協力同心，足扶京室；為置官寮，皆省司選用，法令之外，不得擅作威刑，朝貢禮儀，具為條式。一定此制，萬代無虞。」十一月，丙辰，詔：「皇家宗室及勳賢之臣，宜令作鎮籓部，貽厥子孫，非有大故，無或黜免，所司明為條列，定等級以聞。」（資治通鑑卷一百九十三）
總括而言，太宗施行分封更著重其可帶來之實質成效，而不重其作為優待宗室的一種手段。此亦是第二帝國比第一帝國的優勝處（吾人試比觀漢高之分封同姓王，即可見太宗分封之高明也）。
