長公主劉嫖，母親是竇太后，為景帝之姊，王夫人與她結成兒女親家，實際是站到竇太后一邊，劉徹能夠成為太子繼而做皇帝，亦跟竇氏不無關係。
竇太后所篤信的政治思想，以黃帝、老子為主。《史記．外戚世家》：
竇太后好黃帝、老子言，帝及太子諸竇不得不讀黃帝、老子，尊其術。
廖書賢＜《史記》的黃老政治哲學＞：
漢初之漢高祖、漢惠帝、掌實權的呂后，因應實際政治社會的需要，倡行黃老思潮的無為之治……黃老學派是整個道家思想脈絡的一個特殊思潮，正因其能融合道、法，並主張清靜自定、無為而治，特別適應漢初時代休養生息、穩定政治局勢和恢復發展經濟的需要，而能得到統治者的重視，並極盛一時。
換言之，竇太后是保守祖宗家法的，體現在對匈奴的態度上，她主張和親而反對討伐，同意與匈奴建立友好外交關係，不贊成劍拔弩張。有一則記載見於《史記．絳侯周勃世家》：
其後匈奴王 (唯) 徐盧等五人降，景帝欲侯之以勸後。丞相亞夫曰：「彼背其主降陛下，陛下侯之，則何以責人臣不守節者乎？」景帝曰：「丞相議不可用。」乃悉封 (唯) 徐盧等為列侯。亞夫因謝病。景帝中三年，以病免相。
景帝不接受周亞夫勸諫，欲封投降的匈奴王為侯，旨在用利誘的手段吸引更多匈奴人歸順，避免干戈。以和為貴，不惜在忠臣節義等原則上稍作讓步，此不能無竇太后「黃老之術」的影響在。
然而，竇太后堂兄之子竇嬰，已不好黃老而尚儒家。漢武帝舅父田蚡也好儒術。漢武帝作為一青年皇帝，夾在兩種意識形態的隙縫之間，動輒得咎，不難想像。
《史記．孝武本紀》：
而上鄉儒術，招賢良，趙綰、王臧等以文學為公卿……會竇太后治黃老言，不好儒術，使人微得趙綰等姦利事，召案綰、臧，綰、臧自殺，諸所興為者皆廢。
趙綰、王臧被誰推薦？原來是竇嬰、田蚡。《史記．魏其武安侯列傳》：
魏其、武安俱好儒術，推轂趙綰為御史大夫，王臧為郎中令。
太皇太后竇氏將趙綰、王臧剷除，實際是要警告劉徹，勿用竇嬰、田蚡的一套變更祖宗舊制。漢武帝派遣大軍在馬邑伏擊匈奴軍臣單于，事在元光二年 (公元前 133 年)。兩年前，太皇太后竇氏崩逝，武帝正式親政。
《漢書．儒林傳》：
申公，魯人也。少與楚元王交俱事齊人浮丘伯受詩……及代趙綰亦嘗受詩申公，為御史大夫。綰、臧請立明堂以朝諸侯，不能就其事，乃言師申公。
《漢書．楚元王傳》：
少時嘗與魯穆生、白生、申公俱受詩於浮丘伯。伯者，孫卿門人也。
浮丘伯是荀卿門人，申公受詩於浮丘伯，趙綰、王臧是申公學生，此乃荀子一脈之傳承。由此可窺漢武帝尊崇之儒學實為荀學。
