《漢書．匈奴傳上》：
是後韓信為匈奴將，及趙利、王黃等數背約，侵盜代、鴈門、雲中。居無幾何，陳豨反，與韓信合謀擊代。漢使樊噲往擊之，復收代、鴈門、雲中郡縣，不出塞。是時匈奴以漢將數率眾往降，故冒頓常往來侵盜代地。於是高祖患之，乃使劉敬奉宗室女翁主為單于閼氏，歲奉匈奴絮繒酒食物各有數，約為兄弟以和親，冒頓乃少止。後燕王盧綰復反，率其黨且萬人降匈奴，往來苦上谷以東，終高祖世。
這段記載透露若干資訊：
(1) 韓王信投降匈奴後，倒戈對付漢王朝，聯合匈奴多次侵擾代、雁門、雲中三地，三地皆是當年趙國為抵禦匈奴而修築的「趙長城」沿線的重鎮 (代、雁門位於今日山西)。
(2) 從韓王信倒戈，至漢高祖改用陳豨戍衛而陳豨反，燕王盧綰未幾亦反，率眾降匈奴，漢王朝與匈奴交手，處於不利位置，更多是受到內部政治拖累。
(3) 樊噲乃一驍將，收復代、雁門、雲中三地後竟「不出塞」，反映匈奴對三地所施壓力極大，三地在地理位置上也適合用堅壁清野的固守戰術。
(4) 和親只能抑制匈奴野心於一時，卻無法從根本杜絕邊患。
(5) 上谷郡位於今日河北懷來縣一帶，原為秦朝三十六郡之一。盧綰投降，意味著匈奴鐵騎得以侵凌中國東北，直至高祖過世而未止。
在軍事上無法與匈奴相抗衡，只可憑藉外交手段委曲求全，致使高祖死後呂后遭冒頓單于調侃。《史記．匈奴列傳》：
高祖崩，孝惠、呂太后時，漢初定，故匈奴以驕。冒頓乃為書遺高后，妄言。高后欲擊之，諸將曰：「以高帝賢武，然尚困於平城。」於是高后乃止，復與匈奴和親。
冒頓究竟留下什麼「妄言」，司馬遷未有交代。不過，《漢書．匈奴傳上》有清楚記載：
孝惠、高后時，冒頓寖驕，乃為書，使使遺高后曰：「孤僨之君，生於沮澤之中，長於平野牛馬之域，數至邊境，願遊中國。陛下獨立，孤僨獨居。兩主不樂，無以自虞，願以所有，易其所無。」高后大怒，召丞相平及樊噲、季布等，議斬其使者，發兵而擊之。
扼要言之，冒頓單于在送交漢王朝的正式官方書信中，語帶輕佻地表示，希望與剛喪偶寡居的呂后結為夫妻，共享歡娛。此對呂后固然是有意騷擾，對漢朝也是極不尊重。所以呂后為此勃然大怒，欲對匈奴採取軍事行動，還以顏色。
然而，以陳平、季布為首的大臣們對呂后看法不敢苟同。《漢書．匈奴傳上》：
樊噲曰：「臣願得十萬眾，橫行匈奴中。」問季布，布曰：「噲可斬也！前陳豨反於代，漢兵三十二萬，噲為上將軍，時匈奴圍高帝於平城，噲不能解圍。天下歌之曰：『平城之下亦誠苦！七日不食，不能彀弩。』今歌吟之聲未絕，傷痍者甫起，而噲欲搖動天下，妄言以十萬眾橫行，是面謾也。且夷狄譬如禽獸，得其善言不足喜，惡言不足怒也。」高后曰：「善。」令大謁者張澤報書曰：「單于不忘弊邑，賜之以書，弊邑恐懼。退日自圖，年老氣衰，髮齒墮落，行步失度，單于過聽，不足以自汙。弊邑無罪，宜在見赦。竊有御車二乘，馬二駟，以奉常駕。」冒頓得書，復使使來謝曰：「未嘗聞中國禮義，陛下幸而赦之。」因獻馬，遂和親。
原來白登山之圍樊噲是有參與而無助高祖脫困，「七日不食，不能彀弩」可見冒頓是以斷絕漢軍前鋒的後勤補給及糧食供應令其陷於困境。前車可鑑，今天因一時盛怒而再遭軍事挫敗，未免不智，漢高舊臣的務實，呂后之善納諫言與隱忍為國，成功化解了一場干戈。
漢文帝三年 (公元前 177 年)，匈奴右賢王率領部眾，擅自進入「河南地」，大肆劫掠上郡，殺害百姓。匈奴官制，右賢王與左賢王並列，位置低於單于，控制帝國的西方地區。上郡即今日陝西榆林市，距離漢朝首都長安非常近，致使漢文帝不得不有所反應。《漢書．匈奴傳上》：
其三年夏，匈奴右賢王入居河南地為寇，於是文帝下詔曰：「漢與匈奴約為昆弟，無侵害邊境，所以輸遺匈奴甚厚。今右賢王離其國，將眾居河南地，非常故。往來入塞，捕殺吏卒，敺侵上郡保塞蠻夷，令不得居其故。陵轢邊吏，入盜，甚驁無道，非約也。其發邊吏車騎八萬詣高奴，遣丞相灌嬰將擊右賢王。」右賢王走出塞，文帝幸太原。是時，濟北王反，文帝歸，罷丞相擊胡之兵。
漢軍戰鬥力是否不如匈奴？由丞相灌嬰率領八萬車騎討伐右賢王，而右賢王出走塞外，答案不言而喻。問題是，分封造成的問題矛盾重重，窒礙漢朝採取更為主動、積極的措施對付匈奴。
