且說邢夫人遊說鴛鴦做賈赦的妾侍，鴛鴦不願意，邢夫人於是找鳳姐商量對策。
這裡鴛鴦見邢夫人去了，必在鳳姐兒房裡商議去了，必定有人來問他的，不如躲了這裡，因找了琥珀說道：「老太太要問我，只說我病了，沒吃早飯，往園子裡逛逛就來。」琥珀答應了。
脂批：
終不免女兒氣，不知躲在哪裡方無人來羅唕，寫得可憐可愛。
鴛鴦走至大觀園，恰好與平兒相遇 (由此見大觀園面積並不很大)，
鴛鴦也往園子裡來，各處遊玩，不想正遇見平兒。平兒因見無人，便笑道：「新姨娘來了！」鴛鴦聽了，便紅了臉，說道：「怪道你們串通一氣來算計我！等著我和你主子鬧去就是了。」平兒聽了，自悔失言，便拉他到楓樹底下，坐在一塊石上，越性把方纔鳳姐過去回來所有的形景言詞始末原由告訴與他。
平兒敢於和鴛鴦開玩笑，笑道：「新姨娘來了！」二人感情自然非常好。她又把鳳姐方才所言種種告訴鴛鴦，可見二人關係親密，彼此信任。
「便拉他到楓樹底下」後有一批語：
隨筆帶出妙景，正愁園中草木黃落，不想看此一句便恍如置身於千霞萬錦絳雪紅霜之中矣。
大觀園是什麼顏色，曹雪芹沒交代，讀者很難留有印象。到了這裡，一句「便拉他到楓樹底下」，一句「恍如置身於千霞萬錦絳雪紅霜之中」，便知道大觀園該是紅色的，這也呼應「必從石兄掛號」，寶玉的專屬樂園，自然是以絳紅為主色。
鴛鴦紅了臉，向平兒冷笑道：「這是咱們好，比如襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩霞、玉釧兒、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠縷，死了的可人和金釧，去了的茜雪，連上你我，這十來個人，從小兒什麼話兒不說？什麼事兒不作？這如今因都大了，各自幹各自的去了，然我心裡仍是照舊，有話有事，並不瞞你們。這話我且放在你心裡，且別和二奶奶說：別說大老爺要我做小老婆，就是太太這會子死了，他三媒六聘的娶我去作大老婆，我也不能去。」
有兩則批語；
余按此一算，亦是十二釵，真鏡中花、水中月、雲中豹、林中之鳥、穴中之鼠、無數可考、無人可指、有跡可追、有形可據、九曲八折、遠響近影、迷離煙灼、縱橫隱現、千奇百怪、眩目移神、現千手千眼大遊戲法也。脂硯齋。
此語 (「各自幹各自的去了」) 已可傷，猶未各自幹各自去，後日更有各自之處也，知之乎！
先看正文。
從鴛鴦的話，可以看出：
(1) 鴛鴦跟平兒、襲人、琥珀、素雲、紫鵑、彩霞、玉釧、麝月、翠墨、翠縷 (跟了史湘雲)、可人 (已死)、金釧 (跳井死)、茜雪 (被攆走) 關係極親密，感情極好，所謂「從小兒什麼話兒不說？什麼事兒不作？」儘管後來大家「都大了，各自幹各自的去了」，在鴛鴦心裡，仍視各人為好姊妹，有話有事，並不隱瞞 (此見鴛鴦念舊)。
(2) 鴛鴦堅決不嫁賈赦，表明心跡：「別說大老爺要我做小老婆，就是太太這會子死了，他三媒六聘的娶我去作大老婆，我也不能去。」
批語復透露出兩個訊息：
(a) 鴛鴦等一眾好姊妹，只計未死的，恰好十二個，與十二金釵遙相呼應。
(b)「此語已可傷，猶未各自幹各自去，後日更有各自之處也，知之乎！」鴛鴦與一眾好姊妹將各自離散，面對不同的命運與收場，更加可傷。
平兒方欲笑答，只聽山石背後哈哈的笑道：「好個沒臉的丫頭，虧你不怕牙磣 (言語粗鄙不堪入耳)。」二人聽了不免吃了一驚，忙起身向山石背後找尋，不是別個，卻是襲人笑著走了出來問：「什麼事情？告訴我。」說著，三人坐在石上。平兒又把方纔的話說與襲人聽道：「真真這話論理不該我們說，這個大老爺太好色了，略平頭正臉的，他就不放手了。」
「平兒又把方纔的話說與襲人聽道：『真真這話論理不該我們說，這個大老爺太好色了，略平頭正臉的，他就不放手了。』」明顯有語病，程乙本改成：
平兒又把方才的話說與襲人，襲人聽了，說道：「這話，論理不該我們說：這個大老爺，真真太好色了！略平頭整臉的，他就不能放手了。」
改得很恰當，文句變得通順，對賈赦的評論亦清楚是襲人所說。
余英時說：
賈赦這個人在《紅樓夢》裡可算得是最骯髒的人物之一……作者對賈赦還是不肯輕易放過。所以第四十六回特立專章聲討，詳寫他要強納鴛鴦為妾的醜事。作者曾借襲人之口寫出他的史家定論：「真真 – 這話理論不該我們說 – 這個大老爺太好色了。略平頭正臉的他就不放手了。」《紅樓夢》中對賈璉的淫行最多特寫鏡頭，恐怕就是要曲達「有其父必有其子」這句古諺吧。(＜紅樓夢的兩個世界＞)
賈赦是色情狂，不懂惜花，見一個愛一個，竊以為是鴛鴦堅拒做妾的原因。
平兒道：「你既不願意，我教你個法子，不用費事就完了。」鴛鴦道：「什麼法子？你說來我聽。」平兒笑道：「你只和老太太說，就說已經給了璉二爺了，大老爺就不好要了。」鴛鴦啐道：「什麼東西！你還說呢！前兒你主子不是這麼混說的？誰知應到今兒了！」襲人笑道：「他們兩個都不願意，我就和老太太說，叫老太太說把你已經許了寶玉了，大老爺也就死了心了。」鴛鴦又是氣，又是臊，又是急，因罵道：「兩個蹄子不得好死的！人家有為難的事，拿著你們當正經人，告訴你們與我排解排解，你們倒替換著取笑兒。你們自為都有了結果了，將來都是做姨娘的。據我看，天下的事未必都遂心如意。你們且收著些兒，別忒樂過了頭兒！」
賈璉出名好女色，兼是賈赦之子，說「給了璉二爺」，賈赦礙於父子名份，必不敢來搶，惟鴛鴦倒要承受醋妒之妻鳳姐的氣，還有賈璉的不專一，她承受不了。
至於寶玉，愛在女兒堆中混，且受賈母溺愛，許給寶玉，賈赦看著賈母面上，亦不敢亂來，惟鴛鴦依然拒絕，她似不想與其他女人分享同一個男人，不願做姨娘，要自己的男人對自己專一。
在大觀園裡，丫鬟雖然是丫鬟，卻有極高尚的人格與情操，心高氣傲，晴雯如是，鴛鴦亦如是。「心比天高，身為下賤」，鴛鴦何嘗不是？按理鴛鴦獲賈赦垂青，應該感恩。即使配給賈璉 / 寶玉，她也不能多有怨言，以主僕身份懸殊之故也。鴛鴦堅持不嫁，嚮往她所想望的愛情，希望找一個專一的男人，做他正式的妻子，這份情操，超出了丫鬟身份，卻是一般普通女子的基本人生要求。這個意義下，她註定是個悲劇 (賈母死後，她被賈赦迫死)，但也由此悲劇，成就她作為一個人，不是奴隸。
鴛鴦的話，尚有一點值得留心，是她對襲人、平兒命運的預告：「你們自為都有了結果了，將來都是做姨娘的。據我看，天下的事未必都遂心如意。你們且收著些兒，別忒樂過了頭兒！」
襲人是寶玉之妾，這是王夫人默許的，但後來賈府被抄，出於家境困窘，襲人終改嫁蔣玉菡，故判詞有「堪羨優伶有福，誰知公子無緣」。
至於平兒，後四十回寫她扶正，但據雪芹前八十回伏筆，她和鳳姐兩位一體，鳳姐被休，她不能不跟隨，如是，她未必真能成為賈璉之妾。
換句話說，鴛鴦的話，是一句無意中講出的讖語。
二人見他急了，忙陪笑央告道：「好姐姐，別多心，咱們從小兒都是親姊妹一般，不過無人處偶然取個笑兒。你的主意告訴我們知道，也好放心。」鴛鴦道：「什麼主意！我只不去就完了。」平兒搖頭道：「你不去未必得干休。大老爺的性子你是知道的。雖然你是老太太房裡的人，此刻不敢把你怎麼樣，將來難道你跟老太太一輩子不成？也要出去的。那時落了他的手，倒不好了。」鴛鴦冷笑道：「老太太在一日，我一日不離這裡；若是老太太歸西去了，他橫豎還有三年的孝呢，沒個娘才死了他先納小老婆的！等過三年，知道又是怎麼個光景，那時再說。縱到了至急為難，我剪了頭髮作姑子去；不然，還有一死。一輩子不嫁男人，又怎麼樣？樂得乾淨呢！」平兒襲人笑道：「真這蹄子沒了臉，越發信口兒都說出來了。」鴛鴦道：「事到如此，臊一會怎麼樣！你們不信，慢慢的看著就是了。太太才說了，找我老子娘去。我看他南京找去！」平兒道：「你的父母都在南京看房子，沒上來，終久也尋的著。現在還有你哥哥嫂子在這裡。可惜你是這裡的家生女兒 (案：世代為主家奴僕的家庭所生養的女孩)，不如我們兩個人是單在這裡。」鴛鴦道：「家生女兒怎麼樣？『牛不吃水強按頭』？我不願意，難道殺我的老子娘不成？」
曹雪芹雖寫前八十回，但條條伏線，甚是清楚，細心玩味，即可通向眾人結局，鴛鴦便是一個好例子。
「你不去未必得干休。大老爺的性子你是知道的。雖然你是老太太房裡的人，此刻不敢把你怎麼樣，將來難道你跟老太太一輩子不成？也要出去的。那時落了他的手，倒不好了。」
此乃一大暗示，賈母病死後，賈赦會再迫鴛鴦做妾，而且施壓更大，屆時鴛鴦靠山已失，不易應付。
「老太太在一日，我一日不離這裡；若是老太太歸西去了，他橫豎還有三年的孝呢，沒個娘才死了他先納小老婆的！等過三年，知道又是怎麼個光景，那時再說。縱到了至急為難，我剪了頭髮作姑子去；不然，還有一死。一輩子不嫁男人，又怎麼樣？樂得乾淨呢！」
鴛鴦的對策分成兩個階段：
I. 賈母未死 – 一日不離開賈母身邊。
II. 賈母已死 – 首三年以守孝之名，迫賈赦不准納自己為妾。三年後，迫逼越急，要麼出家為尼，要麼自殺。
鴛鴦果然於賈母死後，在賈赦威迫下自盡，後四十回寫她以身殉賈母，絕望上吊，接不上賈赦迫逼這一條伏筆。
邢夫人找來鴛鴦哥哥金文翔的妻子來當說客，
正說著，只見他嫂子從那邊走來。襲人道：「當時找不著你的爹娘，一定和你嫂子說了。」鴛鴦道：「這個娼婦專管是個『九國販駱駝的』，聽了這話，他有個不奉承去的！」說話之間，已來到跟前。他嫂子笑道：「那裡沒找到，姑娘跑了這裡來！你跟了我來，我和你說話。」平兒襲人都忙讓坐。他嫂子說：「姑娘們請坐，我找我們姑娘說句話。」襲人平兒都裝不知道，笑道：「什麼話這樣忙？我們這裡猜謎兒贏手批子打呢，等猜了這個再去。」鴛鴦道：「什麼話？你說罷。」他嫂子笑道：「你跟我來，到那裡我告訴你，橫豎有好話兒。」鴛鴦道：「可是大太太和你說的那話？」他嫂子笑道：「姑娘既知道，還奈何我！快來，我細細的告訴你可是天大的喜事。」鴛鴦聽說，立起身來，照他嫂子臉上下死勁啐了一口，指著他罵道：「你快夾著屄嘴離了這裡，好多著呢！什麼『好話』！宋徽宗的鷹，趙子昂的馬，都是好畫兒。什麼『喜事』！狀元痘兒灌的漿兒又滿是喜事。怪道成日家羨慕人家女兒作了小老婆了，一家子都仗著他橫行霸道的，一家子都成了小老婆了！看的眼熱了，也把我送在火坑裡去。我若得臉呢，你們外頭橫行霸道，自己就封自己是舅爺了。我若不得臉敗了時，你們把忘八脖子一縮，生死由我。」一面說，一面哭，平兒襲人攔著勸。
鴛鴦一番話，道盡中國文化的可哀可悲之處。
原來窮家人成日羨慕人家女兒作小老婆 (即妾侍)，為什麼？因女兒作了別人小老婆，「一家子都仗著他橫行霸道的」。女兒成為父母得以在「外頭橫行霸道」的工具，得了臉就捧上天，到失寵了，就當沒生過這個女兒，「把忘八脖子一縮」，生死由她。鴛鴦對此極痛恨，形容是把女兒送進火炕裡。為中國文化唱頌歌者，對此實不能粉飾太平也。
他嫂子臉上下不來，因說道：「願意不願意，你也好說，不犯著牽三掛四的。俗語說，『當著矮人，別說矮話』。姑奶奶罵我，我不敢還言；這二位姑娘並沒惹著你，小老婆長小老婆短，大家臉上怎麼過得去？」襲人平兒忙道：「你倒別這麼說，他也並不是說我們，你倒別牽三掛四的。你聽見那位太太、太爺們封我們做小老婆？況且我們兩個也沒有爹娘哥哥兄弟在這門子裡仗著我們橫行霸道的。他罵的人自有他罵的，我們犯不著多心。」鴛鴦道：「他見我罵了他，他臊了，沒的蓋臉，又拿話挑唆你們兩個，幸虧你們兩個明白。原是我急了，也沒分別出來，他就挑出這個空兒來。」他嫂子自覺沒趣，賭氣去了。
金文翔妻子挑撥離間鴛鴦與襲人、平兒的關係，反映其心術不正。
襲人、平兒忙解釋，可見她們和鴛鴦關係十分牢固，不會因鴛鴦一時失言而起疑 ／ 憤怒。
不過，空穴來風，未必無因，金文翔妻子視平兒為賈璉的小老婆，襲人為寶玉的小老婆，該是有根據的，竊以為此乃榮國府眾人的共識，故鴛鴦亦言「你們自為都有了結果了，將來都是做姨娘的」。
金文翔妻子沒趣走了，
鴛鴦氣得還罵，平兒襲人勸他一回，方纔罷了。平兒因問襲人道：「你在那裡藏著做甚麼的？我們竟沒看見你。」襲人道：「我因為往四姑娘房裡瞧我們寶二爺去的，誰知遲了一步，說是來家裡來了。我疑惑怎麼不遇見呢，想要往林姑娘家裡找去，又遇見他的人說也沒去。我這裡正疑惑是出園子去了，可巧你從那裡來了，我一閃，你也沒看見。後來他又來了。我從這樹後頭走到山子石後，我卻見你兩個說話來了，誰知你們四個眼睛沒見我。」
一語未了，又聽身後笑道：「四個眼睛沒見你？你們六個眼睛竟沒見我！」
究竟是誰看著鴛鴦、襲人和平兒？下文另詳。
