荷葉湯來了，王夫人命玉釧給寶玉送去，玉釧正是金釧的妹妹。鳳姐擔心玉釧「一個人拿不去」，恰好鶯兒來了，遂叫鶯兒陪同玉釧前往。
鶯兒道：「這麽遠，怪熱的，怎麽端了去？」玉釧笑道：「你放心，我自有道理。」說著，便命一個婆子來，將湯飯等類放在一個捧盒裡，命他端了跟著，他兩個卻空著手走。
玉釧無疑是聰明的，「將湯飯等類放在一個捧盒裡」亦呈現出「大家氣象」(脂批)，「便命一個婆子來……命他端了跟著，他兩個卻空著手走」，簡單數筆，卻伏丫鬟與婆子的矛盾。
二人至怡紅院，襲人、麝月、秋紋正和寶玉頑笑，玉釧向一張机子上坐了，鶯兒則不敢坐下。襲人忙端出個腳踏來，鶯兒還不敢坐。脂批：「寶卿之婢，自應與眾不同。」
寶玉見鶯兒來了，十分歡喜，但看到玉釧，便不禁想起他的姐姐金釧，又是傷心，又是慚愧，竟把鶯兒丟下，只知和玉釧說話。襲人見鶯兒不被理會，恐鶯兒沒意思，又見鶯兒不肯坐，於是拉了鶯兒出來，到那邊房裡吃茶說話去。
金釧是晴雯的先驅，晴雯是黛玉的鏡像，鶯兒的主子是寶釵。寶玉所為，隱然已有「都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空對著，山中高士晶瑩雪；終不忘，世外仙姝寂寞林。」
寶玉把鶯兒丟下，只知和玉釧說話，是他重情念舊，心中不忍使然。但重情念舊的人往往厚此薄彼，不能圓滑世故，對每個人都好，襲人在此補寶玉的不足，厥功至偉。
這裡麝月等預備了碗箸來伺候吃飯。寶玉只是不吃，問玉釧兒道：「你母親身子好？」玉釧兒滿臉怒色，正眼也不看寶玉，半日，方說了一個「好」字。
須知道金釧是玉釧的親姐姐，對待害死自己親姐姐的人，無情則矣，稍有親情，焉有不痛恨寶玉之理？「滿臉怒色，正眼也不看寶玉」，正是痛恨的表現。
只不過，身份上，玉釧畢竟是丫鬟，寶玉是主子，寶玉又處處體貼，在情在理，也不好完全不理睬，所以「半日，方說了一個『好』字」。
寶玉便覺沒趣，半日，只得又陪笑，問道：「誰叫你給我送來的？」玉釧兒道：「不過是奶奶太太們！」寶玉見他還是這樣哭喪，便知他是為金釧兒的原故；待要虛心下氣模轉他，又見人多，不好下氣的，因而便盡方法，將人都支出去，然後又賠笑問長問短。那玉釧兒先雖不欲，只管見，寶玉一些性氣沒有；憑他怎麽喪謗，還是溫存和氣；自己倒不好意思的了，臉上方有三分喜色。
寶玉是絳洞花王，護花使者，在乎女孩子感受，體貼女孩子心事，是他的天性。可是，若玉釧為人冷酷，或把寶玉仇到底，二人和好仍然無望。「憑他怎麽喪謗，還是溫存和氣；自己倒不好意思的了，臉上方有三分喜色」剛好反映玉釧也是性情中人，有真摯感情，內心敏感的一個女孩。
寶玉便笑求他：「好姐姐，你把那湯拿了來我嚐嚐。」玉釧兒道：「我從不會餵人東西，等他們來了再吃。」寶玉笑道：「我不是要你餵我。我因為走不動，你遞給我吃了，你好趕早兒回去交代了，你好吃飯的。我只管耽誤時候，你豈不餓壞了。你要懶待動，我少不了，我忍了疼，下去取來。」說著便要下床來，拃掙起來，禁不住噯喲之聲。玉釧兒見他這般，忍不住起身說道：「躺下罷！那世裡造了來的業，這會子現世現報。叫我那一個眼睛看的上！」一面說，一面哧的一聲又笑了，端過湯來。
體貼女孩，自然要懂得從女孩的角度看事情，為對方設想，「我因為走不動，你遞給我吃了，你好趕早兒回去交代了，你好吃飯的。我只管耽誤時候，你豈不餓壞了。」處處都是為「你」玉釧著想，試問玉釧怎能不感動？
不只為對方設想，還出動苦肉計，「你要懶待動，我少不了，我忍了疼，下去取來」、「說著便要下床來，拃掙起來，禁不住噯喲之聲」，如上言，玉釧本是有情人，聽見寶玉的話，心中已甜了幾分。刻下寶玉還流露出可憐之態，玉釧哪能繼續痛恨他？「那世裡造了來的業，這會子現世現報。叫我那一個眼睛看的上！」正所謂「男人不壞，女人不愛」，寶玉是壞，是中央空調，但他不是如此，玉釧的心怎能軟下來？對金釧之死釋懷？
寶玉笑道：「好姐姐，你要生氣只管在這裡生罷，見了老太太、太太可放和氣些，若還這樣，你就又捱駡了。」
繼續為玉釧著想，擔心她被罵。
玉釧兒道：「吃罷，吃罷！不用和我甜嘴蜜舌的，我可不信這樣話！」說著，催寶玉喝了兩口湯。寶玉故意說：「不好吃，不吃了。」玉釧兒道：「阿彌陀佛！這還不好吃，什麽好吃？」寶玉道：「一點味兒也沒有，你不信，嚐一嚐就知道了。」玉釧果真賭氣嚐了一嚐。寶玉笑道：「這可好吃了！」玉釧兒聽說，方解過意來，原是寶玉哄他吃一口，便說道：「你既說不好吃，這會子說好吃也不給你吃了。」寶玉只管陪笑，央求要吃，玉釧兒又不給他，一面又叫人打發吃飯。
寶玉哄女生真是有一手，看見玉釧還嘲硬，要逞強，「不用和我甜嘴蜜舌的，我可不信這樣話！」竟出動殺手鐧，請玉釧親嚐蓮葉羹。
大家要明白，寶玉和玉釧並非處於平等地位，玉釧是丫頭，寶玉是可以吩咐她做事，她不能給他面色看的。主僕有別，但寶玉做什麼？將他愛吃的蓮葉羹給玉釧嚐，不只給她嚐，還要怕她不願意，撒了個謊，「一點味兒也沒有，你不信，嚐一嚐就知道了。」玉釧是有心人，嚐了，再聽寶玉笑道：「這可好吃了！」心中靈光一閃，就明白了。他是故意說不好吃，哄她來吃，他可是自己的主子啊！那份感動，那份被捧上手心的溫暖，我相信玉釧在往後的人生都很難再感受到。她內心的感動，曹雪芹沒寫出來，但相信是不少的。
「你既說不好吃，這會子說好吃也不給你吃了」、「寶玉只管陪笑，央求要吃，玉釧兒又不給他」，至此，二人和好如初，整個 scene 都是要呈現寶玉體貼女兒的形象，寫得非常好。
從寶玉體貼金釧，亦反映他無強烈的階級觀念，基本上不把丫鬟當丫鬟看，而是把她們都看成獨一無二的個人。既是個人，彼此就要互相尊重，互相體貼。後文形容寶玉「看見燕子，就和燕子說話；河裡看見了魚，就和魚說話；見了星星月亮，不是長吁短嘆，就是咭咭噥噥的」，有謂這正是人文精神的體現。
關於玉釧有情，見脂批：
偏於此間寫此不情之態，以表白多情之苦。
另有一則脂批：
寫盡多情人無限委屈柔腸。
「多情人」指寶玉。
