元妃安排寶玉和眾姊妹入大觀園居住，寶玉知道消息，歡喜得很，「正和賈母盤算，要這個，弄那個」，忽然有丫鬟來說：「老爺叫寶玉。」且看寶玉反應，
好似打了個焦雷，登時掃去興頭，臉上轉了顏色，便拉著賈母扭的好似扭股兒糖，殺死不敢去。
寶玉竟如此畏懼自己的父親！
直至賈母安慰他：
好寶貝，你只管去，有我呢，他不敢委屈了你。況且你又作了那篇好文章。想是娘娘叫你進去住，他吩咐你幾句，不過不教你在裡頭淘氣。他說什麼，你只好生答應著就是了。
兼叮囑老嬤嬤：
好生帶了寶玉去，別叫他老子唬著他。
寶玉才在賈母溺愛中慢慢走去見賈政。
寶玉只得前去，一步挪不了三寸，蹭到這邊來。
「一步挪不了三寸」，很形象化，很具體。「蹭」是緩慢向前移動的意思。寶玉多麼不想去，可以看出。
在這麼一種恐懼、畏怕的心理下，寶玉的率性而為都有所收斂，
金釧兒、彩雲、彩霞、繡鸞、繡鳳等眾丫鬟都在廊檐底下站著呢，一見寶玉來，都抿著嘴笑。金釧一把拉住寶玉，悄悄的笑道：「我這嘴上是才擦的香浸胭脂，你這會子可吃不吃了？」彩雲一把推開金釧，笑道：「人家正心裡不自在，你還奚落他。趁這會子喜歡，快進去罷。」寶玉只得挨進門去。
金釧這個丫鬟值得留意，她是王夫人的貼身丫環，平日愛和寶玉調笑，後來有一次被王夫人發現，攆出賈府。她不堪屈辱，投井自盡，寶玉因此事被賈政毒打。
賈政和王夫人在房裡，趙姨娘也在場，還有迎春、探春、惜春、賈環四人。
賈政一舉目，見寶玉站在跟前，神彩飄逸，秀色奪人，看看賈環，人物委瑣，舉止荒疏，忽又想起賈珠來，再看看王夫人只有這一個親生的兒子，素愛如珍，自己的鬍鬚將已蒼白，因這幾件上，把素日嫌惡處分寶玉之心不覺減了八九。
周汝昌解釋得好：
曹雪芹用特殊的筆墨，寶玉進了門，站在那兒，賈政抬目一看，神采飄逸，那個秀氣奪人，再一看賈環像個小野種。說賈政不覺得就把他平常厭惡寶玉的心情減去了幾分，這個就說賈政內心是完完全全太愛這個孩子。那個才情，世上無有。他不過是當時那個社會，特別是八旗家庭對待子弟嚴極了，做父親的不能帶出笑容來，見了總得教訓的眼光。你得懂這個，他那是做給人看的。(《紅樓夢》的藝術個性)
賈政疼愛寶玉之才，所以才會對寶玉嚴格，半晌說道：
娘娘吩咐說，你日日外頭嬉游，漸次疏懶，如今叫禁管，同你姊妹在園裡讀書寫字。你可好生用心習學，再如不守分安常，你可仔細！
寶玉連連的答應了幾個「是」。
本來父子之間的緊張至此緩和，但「襲人」一名，又令二人起紛爭。
賈政問道：「襲人是何人？」王夫人道：「是個丫頭。」賈政道：「丫頭不管叫個什麼罷了，是誰這樣刁鑽，起這樣的名字？」王夫人見賈政不自在了，便替寶玉掩飾道：「是老太太起的。」賈政道：「老太太如何知道這話，一定是寶玉。」寶玉見瞞不過，只得起身回道：「因素日讀詩，曾記古人有一句詩云：『花氣襲人知晝暖 』。因這個丫頭姓花，便隨口起了這個名字。」王夫人忙又道：「寶玉，你回去改了罷。老爺也不用為這小事動氣。」賈政道：「究竟也無礙，又何用改。只是可見寶玉不務正，專在這些濃詞艷賦上作工夫。」說畢，斷喝一聲：「作業的畜生，還不出去！」王夫人也忙道：「去罷，只怕老太太等你吃飯呢。」寶玉答應了，慢慢的退出去，向金釧兒笑著伸伸舌頭，帶著兩個嬤嬤一溜煙去了。
賈政是典型的儒家，講求做人要樸實。寶玉則是道家，有藝術美感，喜歡字斟句酌，即使為丫頭，也要起個刁鑽的名字。二人價值觀分歧，是父子不和的主要原因。
「向金釧兒笑著伸伸舌頭，帶著兩個嬤嬤一溜煙去了」，對比「一步挪不了三寸，蹭到這邊來」，曹雪芹不用直接寫寶玉心情輕鬆多了，讀者都能感受到寶玉如釋重負。
襲人見寶玉平安回來，堆下笑來問道：「叫你作什麼？」寶玉告訴他：「沒有什麼，不過怕我進園去淘氣，吩咐吩咐。」一面說，一面回至賈母跟前，回明原委。
脂批：
等壞了，愁壞了。所以有「堆下笑來問」之話。
襲人何等賢慧！
只見林黛玉正在那裡，寶玉便問他：「你住那一處好？」林黛玉正心裡盤算這事，忽見寶玉問他，便笑道：「我心裡想著瀟湘館好，愛那幾竿竹子隱著一道曲欄，比別處更覺幽靜。」寶玉聽了拍手笑道：「正和我的主意一樣，我也要叫你住這裡呢。我就住怡紅院，咱們兩個又近，又都清幽。」
脂批：
顰兒亦有盤算事，揀擇清幽處耳，未知擇鄰否？一笑。
擇鄰出於玉兄，所謂真知己。
黛玉選瀟湘館，當然不是純粹「愛那幾竿竹子隱著一道曲欄，比別處更覺幽靜」，而是因為瀟湘館鄰近怡紅院。但「擇鄰」的原則不可明說，否則有失矜持，於是借寶玉之口說出，「我就住怡紅院，咱們兩個又近，又都清幽」，寶黛心靈相通，互為知己，亦能藉此處反映。
