提到《紅樓夢》，一般人都會想起寶黛愛情絲絲入扣，然後就會說曹雪芹反傳統反封建，個體主義覺醒，歌頌男女情愛。這是事實嗎？
細讀前八十回，好談兒女私情的，幾乎不得好死。請注意，小說中「情」和「淫」是相通的，「情既相逢必主淫」。
秦可卿與賈珍，後世因「淫喪天香樓」一節被刪，覺得二人有通姦、亂倫。其實，縱然是通姦、亂倫，難保秦可卿對賈珍有感情。秦氏死，賈珍「盡我所有」為其辦喪事，要拐著走，傷心得很。據此逆推，就知道秦可卿對賈珍也有很深的感情。還有，曹雪芹寫可卿臥室，並未提及賈蓉，賈蓉有無與秦氏行房，都成問題，秦可卿通姦，不是情有可原嗎？當然，秦可卿最後為這段情付出代價，上吊死了。
賈瑞與鳳姐，後世總覺賈瑞好色，故遺精死。然而，脂批說得好，賈瑞是「呆人癡性」。呆、癡是寶玉的代名詞，寶玉是情種。賈瑞果真只對鳳姐有性衝動，一點感情都沒有？未必。他對鳳姐有情，鳳姐偏對他無情，一而再作弄他。他卒之因正照風月鑒而死，實情是他死於自己的呆與癡，自己的單戀上。
秦鐘是秦可卿之弟，與水月庵小尼姑智能兒有私情，二人情投意合，在饅頭庵幽會數次。秦鐘返家，智能兒從水月庵私逃出來找秦鐘，不料被秦鐘父親秦業發現，將她逐出，不知去向。秦鐘因此事被父親毒打，加上帶病未癒、秦業氣死、智能兒失蹤，終於一命嗚呼。
張金哥與長安守備之子，二人原本定親，豈知金哥被長安知府的小舅子李衙內看中，倚勢強行求親，她父母竟應允了，並轉托鳳姐通過長安節度雲光逼令守備家受了前聘之物。金哥聞知後，用一條麻繩悄悄地自縊了。長安守備之子聽到張金哥死訊，贊她重情重義是個難得的好妻子，也投河而死。
尤三姐與柳湘蓮，三姐深愛湘蓮，非湘蓮不嫁。奈何湘蓮誤聽傳言，懷疑尤三姐是個不乾淨的人，要索回定禮鴛鴦劍。尤三姐為表清白，拔劍自刎。湘蓮追悔莫及，削髮出家。
司棋與潘又安，二人私通，遺下綉春囊，引發抄檢大觀園，司棋被攆出大觀園。
類似案例尚有很多，這是歌頌男女情愛嗎？
即使寶黛愛情，《枉凝眉》：「若說有奇緣，如何心事終須化！一個枉自嗟呀，一個空勞牽掛。一個是水中月，一個是鏡中花。」沒有開花結果，何來歌頌？
須知道，曹雪芹寫書，是哭著寫，是自愧自悔地寫。屢次寫兒女私情不會有好下場，是因為他經歷過，他正承受著那不好的下場，所以要如實描述，要懺悔，警醒世人。
第一回：
更有一種風月筆墨，其淫穢污臭，塗毒筆墨，壞人子弟，又不可勝數。至若佳人才子等書，則又千部共出一套，且其中終不能不涉於淫濫……
這是什麼話？《紅樓夢》不是一般風月筆墨、佳人才子的故事，不是很清楚嗎？
因為曹雪芹親身經歷過，所以他寫愛情寫得絲絲入扣，動人心弦。不過，這是「正面」，還有更重要的「反面」，有情者必不得好下場，他為鍾情於女兒堆，落得家散人亡而自愧。後者方是他「字字看來皆是血，十年辛苦不尋常！」的原因。
歐麗娟表示，《紅樓夢》不是歌頌愛情，只要去深愛，就是一場悲劇，它反而是曹雪芹家業衰敗的自我疚責，說得非常準確。
