1898 年 11 月 25 日，卜力正式成為香港第十二任總督。
卜力出生於愛爾蘭西部的利默里克 (Limerick)，年少時曾在服裝店充當助理。1859 年，他加入愛爾蘭警察隊 (Irish Constabulary) 擔任督察。同時，成為達夫山 (Duff Hill) 的治安官 (Resident Magistrate)。
1884 年，卜力開展其殖民地公職生涯，任職巴哈馬總督 (Governor of the Bahamas，軒尼詩和威廉‧羅便臣皆曾出任此職)。三年後，他轉任紐芬蘭 (Newfoundland) 總督。1888 年，他赴牙買加出任總督及軍隊總司令，手握軍政大權。在行政、立法兩機關請求下，卜力任期兩度延長，至 1897 年方離開。適值威廉‧羅便臣期滿離港，卜力於是接任香港總督一職。
卜力接手的香港是燙手山芋。上環太平山街因爆發大規模鼠疫而急需善後，接管文化、風俗、生活習慣完全迥異的新界則隨時引發官民衝突。幸好
(1) 卜力應對有道，一方面嚴厲杜絕鼠疫 (初時獎勵市民捕鼠，每隻兩至五仙，後來發覺有關安排不可行，改用裝滿電油的老鼠箱收集老鼠，由潔淨局人員清理)，一方面清拆太平山街大部份樓房，改建成休憩公園 (即卜公花園)；
(2) 輔政司駱克早獲安排前往新界進行實地考察，與原居民打好關係，並撰寫《新界調查報告書》，制訂出維持現狀的統治方針。
香港才不致出現嚴重管治危機。
可惜百密一疏，元朗各大氏族 (以屏山鄧氏為首) 始終惶恐英人入侵自己家園，傷害既得利益，卒之釀成「新界六日戰爭」(The Six-Day War of 1899)。
又港府銳意興建卜公花園，亦惹來刻意淡化鼠疫過失的指控 (其實，花園內設有紀念鼠疫的牌匾。況且，懂得隱惡揚善，將不幸事件轉化，惠益後世，已反映英國殖民管治手段之高明)。
順帶一提，卜公碼頭原址位於中環畢打街，1900 年改建，由卜力主持開幕禮。它曾用作接待中外政要，如醇親王載灃、孫中山先生、英國愛德華王子等，有「皇家碼頭」之稱。直至 1925 年皇后碼頭建成，其地位始被取代。
[主要參考資料]
1. 張連興，《香港二十八總督》。
2. ＜CACHe x RTHK 香港歷史系列教學及活動資源套＞，http://cache.org.hk/rthk/teachingmaterials/rthk_book20151123.pdf
3. 《解密百年香港 - 洗太平地》，https://www.youtube.com/watch?v=0ARSOQddzWU
