秦王政即位之初，太后趙姬經常與文信侯呂不韋私通。
初，王即位，年少，太后時時與文信侯私通。(資治通鑑卷六)
及至嬴政年紀漸長，呂不韋恐私通之事被發覺，其於是安排舍人嫪毐入宮為宦者，專門服侍太后。
王益壯，文信侯恐事覺，禍及己，乃詐以舍人嫪毐為宦者，進於太后。(資治通鑑卷六)
據司馬遷《史記》形容，嫪毐是「大陰人」。所謂「大陰人」者，指陰莖較大之人也。由此可以推知，嫪毐性能力特強，而趙姬的性需求亦比較大
(《史記》「太后淫不止」可作佐證)。
兩人一拍即合。未幾，趙姬誕下兩名兒子，嫪毐更被封長信侯，以太原為封國。
太后幸之，生二子，封毐為長信侯，以太原為毐國。(資治通鑑卷六)
由於朝中一切政事皆取決於嫪毐，求為嫪毐舍人者越來越多。
政事皆決於毐；客求為毐舍人者甚眾。(資治通鑑卷六)
可惜到了公元前 238
年，秦王政身邊有人「告嫪毐實非宦者，常與太后私亂，生子二人，皆匿之」(《史記》語)。消息又指嫪毐與太后合謀，殺害當今國君，改立自己兒子。秦王政聽罷，打算治嫪毐的罪，不料嫪毐先發制人，假傳聖旨起兵作亂，意圖攻打蘄年宮。
王左右有與毐爭言者，告毐實非宦者，王下吏治毐。毐懼，矯王御璽發兵，欲攻蘄年宮為亂。(資治通鑑卷六)
幸得相國昌平君、昌文君提供援助，否則後果不堪設想。嫪毐最後兵敗被擒。
王使相國昌平君、昌文君發卒攻毐，戰咸陽，斬首數百；毐敗走，獲之。(資治通鑑卷六)
九月，嫪毐被夷三族，黨羽俱受車裂滅宗之刑。舍人罪名較輕者，一律徙至巴蜀，合共四千餘家。
秋，九月，夷毐三族；黨與皆車裂滅宗；舍人罪輕者徙蜀，凡四千餘家。(資治通鑑卷六)
嫪毐兩個兒子被殺，太后則被遷往雍萯陽宮居住。
遷太后於雍萯陽宮，殺其二子。(資治通鑑卷六)
秦王政為了令大臣不「敢以太后事諫」，先後殺死 27 人。
下令曰：「敢以太后事諫者，戮而殺之，斷其四支，積於闕下！」死者二十七人。(資治通鑑卷六)
殘暴的行為令齊客茅焦看不過眼，冒死進諫。秦王政後來恍然大悟，封茅焦為上卿，且與太后和好如初。
齊客茅焦上謁請諫。王使謂之曰：「若不見夫積闕下者邪？」對曰：「臣聞天有二十八宿，今死者二十七人，臣之來固欲滿其數耳。臣非畏死者也！」使者走入白之。茅焦邑子同食者，盡負其衣物而逃。王大怒曰：「是人也，故來犯吾，趣召鑊烹之，是安得積闕下哉！」王按劍而坐，口正沫出。使者召之入，茅焦徐行至前，再拜謁起，稱曰：「臣聞有生者不諱死，有國者不諱亡；諱死者不可以得生，諱亡者不可以得存。死生存亡，聖主所欲急聞也，陛下欲聞之乎？」王曰：「何謂也？」茅焦曰：「陛下有狂悖之行，不自知邪？車裂假父，囊撲二弟，遷母於雍，殘戮諫士；桀、紂之行不至於是矣！今天下聞之，盡瓦解，無嚮秦者，臣竊為陛下危之！臣言已矣！」乃解衣伏質。王下殿，手自接之曰：「先生起就衣，今願受事！」乃爵之上卿。王自駕，虛左方，往迎太后，歸於咸陽，復為母子如初。(資治通鑑卷六)
