「開元之治」得以出現，姚崇貢獻不少。
姚崇一方面位居相位，替玄宗謀取致治之良策。
丙子，申王成義請以其府錄事閻楚珪為其府參軍，上許之。姚崇、盧懷慎上言：「先嘗得旨，云王公、駙馬有所奏請，非墨敕皆勿行。臣竊以量材授官，當歸有司；若緣親故之恩，得以官爵為惠，踵習近事，實紊紀綱。」事遂寢。由是請謁不行。（資治通鑑卷二百一十一）
尚書左丞韋玢奏：「郎官多不舉職，請沙汰，改授他官。」玢尋出為刺史，宰相奏擬冀州，敕改小州。姚崇奏言：「台郎寬怠及不稱職，玢請沙汰，乃是奉公。台郎甫爾改官，玢即貶黜於外，議者皆謂郎官謗傷。臣恐後來左右丞指以為戒，則省事何從而舉矣！伏望聖慈祥察，使當官者無所疑懼。」乃除冀州刺史。（資治通鑑卷二百一十一）
或上言：「按察使徒煩擾公私，請精簡刺史、縣令，停按察使。」上命召尚書省官議之。姚崇以為：「今止擇十使，猶患未盡得人，況天下三百餘州，縣多數倍，安得刺史、縣令皆稱其職乎！」乃止。（資治通鑑卷二百一十一）
一方面舉薦可用的人才 (如張九齡)，協助玄宗施政。
左拾遺曲江張九齡，以元之有重望，為上所信任，奏記勸其遠諂躁，進純厚，其略曰：「任人當才，為政大體，與之共理，無出此途。而向之用才，非無知人之鑒，其所以失溺，在緣情之舉。」又曰：「自君侯職相國之重，持用人之權，而淺中弱植之徒，已延頸企踵而至，諂親戚以求譽，媚賓客以取容，其間豈不有才，所失在於無恥。」元之嘉納其言。（資治通鑑卷二百一十）
國家所有大事，按例必交由姚崇裁決。
姚崇嘗有子喪，謁告十餘日，政事委積。（資治通鑑卷二百一十一）
姚崇無居第，寓居罔極寺，以病痁謁告。上遣使問飲食起居狀，日數十輩。源乾曜奏事或稱旨，上輒曰：「此必姚宗之謀也。」或不稱旨，輒曰：「何不與姚崇議之！」乾曜常謝實然。每有大事，上常令乾曜就寺問崇。（資治通鑑卷二百一十一）
細心審視姚崇的思想取態，其跡近法家而不似儒家。
他曾要求齊澣比較管仲、晏嬰的事功和自己的作為。管仲、晏嬰乃「齊魯學」(法家的一支，與「三晉學」相對) 的典型人物。
（開元三年，即公元七一五年，正月）姚崇嘗有子喪，謁告十餘日，政事委積。懷慎不能決，惶恐入謝於上。上曰：「朕以天下事委姚崇，以卿坐鎮雅俗耳。」崇既出，須臾，裁決俱盡，頗有得色，顧謂紫微舍人齊澣曰：「余為相，可比何人？」澣未對，崇曰：「何如管、晏？」澣曰：「管、晏之法雖不能施於後，猶能沒身。公所為法，隨復更之，似不及也。」崇曰：「然則竟如何？」澣曰：「公可謂救時之相耳。」崇喜，投筆曰：「救時之相，豈易得乎！」（資治通鑑卷二百一十一）
他又破除迷信，而重視客觀的政治成效。
（開元三年，即公元七一五年）山東大蝗，民或於田旁焚香膜拜設祭而不敢殺，姚崇奏遣御史督州縣捕而瘞之。議者以為蝗眾多，除不可盡；上亦疑之。崇曰：「今蝗滿山東，河南、北之人，流亡殆盡，豈可坐視食苗，曾不救乎！借使除之不盡，猶勝養以成災。」以乃從之。盧懷慎以為殺蝗太多，恐傷和氣。崇曰：「昔楚莊吞蛭而愈疾，孫叔殺蛇而致福，奈何不忍於蝗，而忍人之饑死乎？若使殺蝗有禍，崇請當之！」（資治通鑑卷二百一十一）
（開元四年，即公元七一六年）山東蝗復大起，姚崇又命捕之。倪若水謂：「蝗乃天災，非人力所及，宜脩德以禳之。劉聰時，常捕埋之，為害益甚。」拒御史，不從其命。崇牒若水曰：「劉聰偽主，德不勝妖；今日聖朝，妖不勝德。古之良守，蝗不入境。若其脩德可免，彼豈無德致然！」若水乃不敢違。夏，五月，甲辰，敕委使者詳察州縣捕蝗勤惰者，各以名聞。由是連歲蝗災，不至大饑。（資治通鑑卷二百一十一）
這和戰國時代的西門豹有類近之處。西門豹治鄴城期間，曾破「河伯娶妻」之淫俗而大興水利。西門豹為一法家人物，與李克同路。此正好反映姚崇有法家的傾向、性格。
雖然，姚崇亦以人民為本，但由其言論、所引用的書籍 (「楚莊吞蛭」、「孫叔殺蛇」出自東漢王充的《論衡》，此乃「異書」，為儒者所不屑)
看來，他明顯不帶有濃厚的儒家色彩。
毛澤東點評《新唐書》中的《姚崇傳》時說：「大政治家、唯物論者 (案：所謂「唯物」，乃籠統地說、非哲學地說，即重視實際事務、果效)
姚崇」。這評價大體恰當。
姚崇為開元一代之良相，備受玄宗重視，此乃無可致疑者。
（開元四年，即公元七一六年，十一月）癸卯，乾曜請遷崇於四方館，仍聽家人入侍疾；上許之。崇以四方館有簿書，非病者所宜外，固辭。上曰：「設四方館，為官吏也；使卿居之，為社稷也。恨不可使卿居禁中耳，此何足辭！」（資治通鑑卷二百一十一）
然而，他的兒子卻德行有虧，援引黨羽，「廣通賓客，頗受饋遺，為時所譏」。
（開元二年，公元七一四年，五月）黃門監魏知古，本起小吏，因姚崇引薦，以至同為相。崇意輕之，請知古攝吏部尚書、知東都選事，遣吏部尚書宋璟於門下過官；知古銜之。
崇二子分司東都，恃其父有德於知古，頗招權請托；知古歸，悉以聞。他日，上從容問崇：「卿子才性何如？今何官也？」崇揣知上意，對曰：「臣有三子，兩在東都，為人多欲而不謹，是必以事幹魏知古，臣未及問之耳。」上始以崇必為其子隱，及聞崇奏，喜問：「卿安從知之？」對曰：「知古微時，臣卵而翼之。臣子愚，以為知古必德臣，容其為非，故敢干之耳。」上於是以崇為無私，而薄知古負崇，欲斥之。崇固請曰：「臣子無狀，撓陛下法，陛下赦其罪，已幸矣；苟因臣逐知古，天下必以陛下為私於臣，累聖政矣。」上久乃許之。辛亥，知古罷為工部尚書。（資治通鑑卷二百一十一）
（開元四年，即公元七一六年，十一月）崇子光祿少卿彝、宗正少卿異，廣通賓客，頗受饋遺，為時所譏。（資治通鑑卷二百一十一）
他的親信趙誨又收受賄賂，被玄宗下獄處死。
主書趙誨為崇所親信，受胡人賂，事覺，上親鞫問，下獄當死。（資治通鑑卷二百一十一）
姚崇設法營救趙誨，卻開罪了玄宗。
崇復營救，上由是不悅。（資治通鑑卷二百一十一）
趙誨最後被流放嶺南。
會曲赦京城，敕特標誨名，杖之一百，流嶺南。（資治通鑑卷二百一十一）
不過，姚崇自此已心生憂懼。他因此多次請避相位，並舉薦廣州都督宋璟繼任宰相。
崇由是憂懼，數請避相位，薦廣州都督宋璟自代。（資治通鑑卷二百一十一）
不久，姚崇終於黯然下台，被罷為開府儀同三司。
閏月，己亥，姚崇罷為開府儀同三司。（資治通鑑卷二百一十一）
開元九年 (公元七二一年) 九月，姚崇逝世。由其對子孫後人的最後告誡，我們可見其終身重視歷史的教訓，不好迷信宗教。
丁未，梁文獻公姚崇薨，遺令：「佛以清淨慈悲為本，而愚者寫經造像，冀以求福。昔周、齊分據天下，周則毀經像而修甲兵，齊則崇塔廟而馳刑政，一朝合戰，齊滅周興。近者諸武、諸韋，造寺度人，不可勝紀，無救族誅。汝曹勿效兒女子終身不寤，追薦冥福。道士見僧獲利，效其所為，尤不可延之於家。當永為後法！」（資治通鑑卷二百一十二）
這更見毛澤東評價的允當。
