李顯被廢為廬陵王後，軟禁房州。史載當時的他「懼不自安，每聞制使至，惶恐欲自殺。后勸王曰：『禍福倚伏，何常之有？豈失一死，何遽如是也！』累年同艱危，情義甚篤」，全靠韋妃開導勸解，扶持支撐，李顯才擺脫武后的陰霾，克服恐懼。李顯既與韋妃夫妻情深，連帶所生兒女皆得享榮寵，其中年紀最小、生於房州的安樂公主，堪稱二人之寶貝。
五王政變後，中宗復位，韋妃再度成為皇后，惟韋后此時竟受上官婉兒影響，引武三思入宮中，甜蜜的夫妻關係從此生起波瀾，政治形勢也起了新變化。
武三思，武元慶之子，武則天侄兒，「略涉文史，性傾巧便僻，善事人，由是特蒙信任。則天數幸其第，賞賜甚厚」。薛懷義、二張兄弟得寵，三思每屈節事之。薛懷義乘馬，三思為之執轡，贈張昌宗詩，盛讚昌宗才貌。其更提議武則天造三陽宮於嵩山、興泰宮於萬壽山，耗費大量人力物力。政變發生，「桓彥範、敬暉等雖誅張易之兄弟，竟不殺武三思」，劉幽求對桓、敬說：「三思尚存，公輩終無葬地。若不早圖，恐噬臍無及。」無奈桓、敬等不予採納，三思避過一劫，為求自保，遂與上官婉兒聯合，因而得幸於韋后。
上官婉兒是上官儀的孫女，上官儀因「廢后事件」被殺，全族受牽連，婉兒父親上官庭芝同被誅除，喪父的婉兒仍在襁褓，已隨母配入掖庭。及後長大，因「有文詞，明習吏事」，為武則天所賞識，「自聖歷已後，百司表奏，多令參決」，儼如武則天的私人秘書。可惜好景不常，武則天遭逼宮，婉兒頓失靠山，儘管中宗仍令其「專掌制命」、「獨當書詔之任」、「侍帝草制誥」，「深被信任。尋拜為昭容，封其母鄭氏為沛國夫人」無助消除婉兒的恐懼，這從她「每下制敕，多因事推尊武后而排抑皇家」可知。適值五王肅清諸武餘孽的呼聲甚囂塵上，婉兒於是決定和武三思合作，跟支持李唐宗室的大臣們相抗衡。
史載「昭容上官氏素與三思奸通」、「婉兒既與武三思淫亂」，上床做愛未必屬實，政治結盟卻確有其事。同樣，「三思既與韋庶人及上官昭容私通」，所謂「私通」更多是政治上的結合。上官婉兒、武三思藉中宗對韋后言聽計從而保持權勢，韋后方面，之所以與二人合作，是想「行則天故事」。這裡有些地方要弄清楚。「時昭容上官氏常勸后行則天故事」，這個「行則天故事」究何所指？是與中宗同稱「二聖」，抑或廢掉中宗自己做女皇帝？觀乎「……武三思患之……潛入宮中謀議，乃諷百官上帝尊號為應天皇帝，后為順天皇后」，「行則天故事」該指韋后欲與中宗同稱「二聖」。這時的韋后，尚未要走到毒殺親夫的地步，所以中宗可與她、武三思玩「雙陸，帝為點籌，以為歡笑」。
《通鑑考異》引陳岳《唐統紀》：「太后善自粉飾，雖子孫在側，不覺其衰老。及在上陽宮，不復櫛頮，形容羸悴。上入見，大驚。太后泣曰：『我自房陵迎汝來，固以天下授汝矣，而五賊貪功，驚我至此。』上悲泣不自勝，伏地拜謝死罪。由是三思等得入其謀。」雖然《考異》以「中宗頑鄙不仁，太后雖毀容涕泣，未必能感動移其意。其所以疏忌五王，自用韋后、三思之言耳」質疑有關說法，中宗畏妻、仁懦，與其父親唐高宗可謂一脈相承，看見年老母親因五王逼宮憔悴至死，此位母親更是已經大徹大悟，打算重修和自己的母子親情，中宗不反省則已，若深切反省，焉能不心存萬分愧疚及歉意？「頑鄙不仁」、「未必能感動」云云，不一定完全真確。他本來就念記與韋后的患難與共，曾說：「一朝見天日，誓不相禁忌」(如果有一天可以重獲自由，再見光明，一定讓韋氏要什麼有什麼，不會加以禁止)，加上對武后的親情驅使，親近武三思、上官婉兒而遠離五王，絕對是事情的合理發展。
五王畢竟是書生，剷除政敵不夠徹底，放過武三思，竟換來武三思的反撲，「武三思又居中用事，以則天為彥範等所廢，常深憤怨，又慮彥範等漸除武氏，乃先事圖之」，「日夕讒毀彥範等。帝竟用三思計，進封彥範為扶陽郡王、敬暉為平陽郡王、張柬之為漢陽郡王、崔玄暐為博陵郡王、袁恕己為南陽郡王，並加特進，令罷知政事。彥範仍賜姓韋氏，令與皇后同屬籍，仍賜雜彩、錦繡、金銀、鞍馬等。雖外示優崇，而實奪其權也」，外調地方，趕出中央權力核心，五王至此欲成為造王者而不得！未幾，武三思誣陷桓彥範等人「既失大權，多懷怨望。乃與王同皎窺覘內禁，潛相謀結，更欲權兵絳闕，圖廢椒宮 (皇后居住的宫殿，代指韋后)」，五王進一步被貶 (桓彥範貶瀧州司馬、敬暉貶崖州司馬、袁恕己貶竇州司馬、崔玄暐貶白州司馬、張柬之貶新州司馬)，流放邊疆。桓彥範、敬暉、袁恕己最後被周利貞 (武三思派來追殺五人) 殺害，崔玄暐流放期間病死，張柬之「至新州，憤恚而卒」。
[主要參考資料]
2. 劉昫等，《舊唐書．武三思傳》
3. 劉昫等，《舊唐書．劉幽求傳》
4. 劉昫等，《舊唐書．上官儀傳》
5. 劉昫等，《舊唐書．李重俊傳》
6. 劉昫等，《舊唐書．桓彥範傳》
7. 劉昫等，《舊唐書．敬暉傳》
8. 劉昫等，《舊唐書．崔玄暐傳》
9. 劉昫等，《舊唐書．張柬之傳》
10. 劉昫等，《舊唐書．袁恕己傳》
11. 劉昫等，《舊唐書．職官志》
12. 司馬光，《資治通鑑》卷二百零八
