寶釵建議與香菱同住大觀園，薛姨媽答應，
香菱道：「我原要和奶奶說的，大爺去了，我和姑娘作伴兒去。又恐怕奶奶多心，說我貪著園裡來頑；誰知你竟說了。」寶釵笑道：「我知道你心裡羨慕這園子不是一日兩日了，只是沒個空兒。就每日來一趟，慌慌張張的，也沒趣兒。所以趁著機會，越性住上一年，我也多個作伴的，你也遂了心。」
薛寶釵是非常善解人意，很懂得體貼他人感受的。對史湘雲如是，邢岫煙如是，此處對香菱亦如是。這樣的女子，焉能不教人喜愛？很有親和力，黛玉就做不到。
香菱原來一直羨慕大觀園，想到園中一看究竟，寶釵洞悉，遂安排她到蘅蕪院作伴，香菱的喜悅，不難想像。
香菱笑道：「好姑娘，你趁著這個功夫，教給我作詩罷。」
脂批：
寫得何其有趣，今忽見菱卿此句，合捲從紙上另走出一嬌小美人來，並不是湘、林、探、鳳等一樣口氣聲色。真神駿之技，雖驅馳萬里而不見有倦怠之色。
香菱不是普通婢女妾侍，她是甄士隱之女，第一回：
當日地陷東南，這東南一隅有處曰姑蘇，有城曰閶門者，最是紅塵中一二等富貴風流之地。這閶門外有個十里街，街內有個仁清巷，巷內有個古廟，因地方窄狹，人皆呼作葫蘆廟。廟旁住著一家鄉宦，姓甄，名費，字士隱。嫡妻封氏，情性賢淑，深明禮義。家中雖不甚富貴，然本地便也推他為望族了。因這甄士隱禀性恬淡，不以功名為念，每日只以觀花修竹，酌酒吟詩為樂，倒是神仙一流人品。只是一件不足：如今年已半百，膝下無兒，只有一女，乳名英蓮，年方三歲。
「情性賢淑，深明禮義」後有一批語：
八字正是寫日後之香菱，見其根源不凡。
出身「鄉宦」之家，「情性賢淑，深明禮義」，算是半個望族，「禀性恬淡，不以功名為念」，「只以觀花修竹，酌酒吟詩為樂」，為「神仙一流人品」，香菱是多麼脫俗不凡。
關於香菱的美貌，第一回：
士隱見女兒越發生得粉妝玉琢，乖覺可喜……
第七回：
正說著，只見香菱笑嘻嘻的走來。周瑞家的便拉了他的手，細細的看了一會，因向金釧兒笑道：「倒好個模樣兒，竟有些像咱們東府裡蓉大奶奶的品格兒。」金釧兒笑道：「我也是這們說呢。」
脂批：
一擊兩鳴法，二人之美，並可知矣。再忽然想到秦可卿，何玄幻之極。假使說像榮府中所有之人，則死板之至，故遠遠以可卿之貌為譬，似極扯淡，然卻是天下必有之情事。
香菱生得「粉妝玉琢」，與秦可卿有相近的面部輪廓及氣質。秦可卿兼黛玉、寶釵之美，香菱之美，可想而知。
正因為家世背景特殊，兼具才華，香菱有意學詩，向寶釵求教。
寶釵笑道：「我說你『得隴望蜀』呢。我勸你今兒頭一日進來，先出園東角門，從老太太起，各處各人你都瞧瞧，問候一聲兒，也不必特意告訴他們說搬進園來。若有提起因由，你只帶口說我帶了你進來作伴兒就完了。回來進了園，再到各姑娘房裡走走。」
沒有正面回應，而是轉個話題，提點香菱進園時的禮儀規矩，寶釵不想教香菱，事甚明顯。
香菱應著才要走時，只見平兒忙忙的走來。香菱忙問了好，平兒只得陪笑相問。寶釵因向平兒笑道：「我今兒帶了他來作伴兒，正要去回你奶奶一聲兒。」平兒笑道：「姑娘說的是那裡話？我竟沒話答言了。」寶釵道：「這才是正理。店房也有個主人，廟裡也有個住持。雖不是大事，到底告訴一聲，便是園裡坐更上夜的人知道添了他兩個，也好關門候戶的了。你回去告訴一聲罷，我不打發人去了。」平兒答應著，因又向香菱笑道：「你既來了，也不拜一拜街坊鄰捨去？」寶釵笑道：「我正叫他去呢。」平兒道：「你且不必往我們家去，二爺病了在家裡呢。」香菱答應著去了，先從賈母處來，不在話下。
寶釵以「店房主人」、「廟裡住持」形容鳳姐在榮國府中的位置，足見鳳姐為榮國府的當家，地位舉足輕重。
雖不是大事，到底告訴一聲，便是園裡坐更上夜的人知道添了他兩個，也好關門候戶的了。你回去告訴一聲罷，我不打發人去了。」平兒答應著，因又向香菱笑道：「你既來了，也不拜一拜街坊鄰舍去？」寶釵笑道：「我正叫他去呢。」平兒道：「你且不必往我們家去，二爺病了在家裡呢。」香菱答應著去了，先從賈母處來，不在話下。
「你既來了，也不拜一拜街坊鄰舍去」後有一批語：
是極，恰是戲言，實欲支出香菱去也。
平兒到來，是要令香菱從裡面走出外面，好讓她與寶釵談一件事。究竟所為何事，下文另詳。
