關於岳飛被賜死，眾說紛紜，計其要者，有五項：
(1) 高宗聽信秦檜讒言；
(2) 高宗怕岳飛繼續向北打，迎徽欽二宗回朝，危及自己的帝位；
(3) 高宗不滿岳飛跋扈難制，對自己不恭敬；
(4) 宋金和議的不得不已；
(5) 岳飛謀反事敗
先談 (1)。這是最一般，最常識性的講法，但也是最經不起史實考驗。
早在清代學者俞正燮《癸巳存稿》中，已指出：
宋高之才，十倍於檜，和議本自主之，欲和議成，不俟殺武穆；所以殺武穆，正以卨、俊言，示逗留之罰與跋扈之誅，殺之有名，可以駕馭諸將，又惡其議迎二帝，不專於己。
既然「宋高之才，十倍於檜」，高宗怎會被秦檜蒙蔽？事實上，翻查《宋史》，高宗常有迥異於秦檜的看法，例如：
十一月，奉使朱弁以書報粘罕死，帝曰：「金人暴虐，不亡何待？」檜曰：「陛下但積德，中興固有時。」帝曰：「此固有時，然亦須有所施為，然後可以得志。」
帝雖聽檜和而實疑金詐，未嘗弛備也。
高宗同意主和，是因為「徽宗及鄭皇后崩聞至」，念及生母韋太后「春秋高」，「欲早相見」，遂不惜「屈己請和」。換句話說，「和議本自主之」方是真相。
秦檜更多是迎合高宗心理，說高宗喜歡聽的話，做高宗喜歡做的事。(1) 不成立。
再看 (2)。觀乎俞正燮「又惡其議迎二帝，不專於己」，看似成立。然而，細按《宋史》記載，兀朮敗盟南侵，高宗明明
賜札曰：「設施之方，一以委卿，朕不遙度。」
汲汲於煞停諸將北伐者，乃秦檜，見
方指日渡河，而檜欲畫淮以北棄之，風臺臣請班師……檜知飛志銳不可回，乃先請張俊、楊沂中等歸，而後言飛孤軍不可久留，乞令班師。
另有一條：
先一日，詔金使來，將盡割河南、陝西故地，又許還梓宮及母兄親族，初無需索。
值得注意是「母兄親族」四字，高宗何曾害怕兄長欽宗回朝，奪自己帝位？
退一步，就算高宗真的怕岳飛繼續向北打，解除其兵柄，讓他做樞密副使即可，為何必須置岳飛於死地？由此可知 (2) 不是岳飛真死因。
(3) 有一定合理性，《宋史》有下列諸條：
詔飛還守通、泰……飛以泰無險可恃，退保柴墟，戰於南霸橋，金大敗。渡百姓於沙上，飛以精騎二百殿，金兵不敢近。飛以泰州失守待罪。
密旨令飛屠虔城。飛請誅首惡而赦脅從，不許；請至三四，帝乃曲赦。
這是分明的違抗聖旨。
秋，召赴行在，命詣資善堂見皇太子。飛退而喜曰：「社稷得人矣，中興基業，其在是乎？」
將發，密奏言：「先正國本以安人心，然後不常厥居，以示無忘復讎之意。」
此岳飛有意謀立太子，架空高宗。
不過，縱使岳飛跋扈難制，態度略嫌不恭敬，高宗會反感到要殺他嗎？試觀以下文字：
帝得奏，大褒其忠，授少保，河南府路、陝西、河東北路招討使，尋改河南、北諸路招討使。
帝得奏大喜，賜札曰：「卿苦寒疾，乃為朕行，國爾忘身，誰如卿者？」
飛還兵於舒以俟命，帝又賜札，以飛小心恭謹、不專進退為得體。
第一條是岳飛奏立太子後，高宗的反應。第二、三條是「十二金字牌」事件後高宗待岳飛的態度。我們很難想像這麼仁厚的高宗，會狠下心腸對岳飛下毒手。箇中必有隱情。
(4) 比較貼近事實，因
兀朮遺檜書曰：「汝朝夕以和請，而岳飛方為河北圖，必殺飛，始可和。」檜亦以飛不死，終梗和議，己必及禍，故力謀殺之。
高宗一心迎韋太后南返，百行孝為先，他為了母親的性命而忍痛犧牲岳飛，也在情理之中。高宗是迫於無奈默許秦檜害死岳飛，以對岳飛的不仁換對母親的大孝。
俞正燮以為「欲和議成，不俟殺武穆」，這和「兀朮遺檜書」不合。又「正以卨、俊言，示逗留之罰與跋扈之誅，殺之有名，可以駕馭諸將」，第一，《宋史》無提及高宗有「駕馭諸將」的意圖，反之，他是信賴前線將領的。第二，即使他要「駕馭諸將」，未必需要殺岳飛，只用嚴懲便可。走到奪去岳飛性命這一步，一反慣常善待岳飛的做法，此不可能是高宗本人的自主意願，只能是被迫。
至於 (5)，出自李心傳《建炎以來系年要錄》紹興十一年十二月條：
癸巳，岳飛賜死於大理寺。飛以眾證，坐嘗自言，己與太祖俱以三十歲為節度使，指斥乘輿，情詞切害。及敵犯淮西，先後受親扎十三次，不即策應，擁兵逗留，當斬。張憲坐收受飛、雲之書，謀以襄陽叛，當絞。飛長子雲，坐與憲書，謂可得心腹兵官商議，當斬。
但《宋史》有下列記載：
改命万俟卨。卨誣：飛與憲書，令虛申探報以動朝廷，雲與憲書，令措置使飛還軍；且言其書已焚。
或教卨以臺章所指淮西事為言，卨喜白檜，簿錄飛家，取當時御札藏之以滅跡。
勉強要講，只能承認「飛以眾證，坐嘗自言，己與太祖俱以三十歲為節度使，指斥乘輿，情詞切害」曾經發生過，但岳飛真要作反，發動兵變，他何需「累章請罷樞柄，尋還兩鎮節，充萬壽觀使、奉朝請」？此見 (5) 有難以自圓其說的地方。
綜上所述，岳飛雖然特立獨行，跡近跋扈難制，對高宗亦時有抗旨，稍欠恭敬，但整體上，高宗是信任他、善待他的。岳飛冤死，更多是宋金和好必須付出的代價。
「岳家軍」戰鬥力太強，岳飛與太行山忠義民兵、兩河地區的英雄豪傑有聯繫，金兵內部降附者越來越多，致使兀朮不得不下「必殺飛，始可和」的前提。
對秦檜而言，他一心促成和議，這是太上皇宋徽宗的意願，也是其恩人撻懶的囑託 (放他一家返宋，所以是恩人)。
至於宋高宗，更加簡單，他只想見回韋太后，
洪皓在燕，求得后書，遣李微持歸。帝大喜曰：「遣使百輩，不如一書。」遂加微官。金人遣蕭毅、邢具瞻來議和，帝曰：「朕有天下，而養不及親。徽宗無及矣！今立誓信，當明言歸我太后，朕不恥和，不然，朕不憚用兵。」毅等還，帝又語之曰：「太后果還，自當謹守誓約；如其未也，雖有誓約，徒為虛文。」
岳飛之死，是死在宋金和議上。其他諸如岳飛的性格缺陷、奸佞小人張俊万俟卨的誣陷，是助緣，卻不是送岳飛入絕路的關鍵因素。
[主要參考資料]
1.《宋史．岳飛傳》
2.《宋史．秦檜傳》
3.《宋史．韋賢妃傳》
