岳飛好打出「岳」字以驅金兵。
兀朮、劉豫合兵圍廬州，帝手札命飛解圍，提兵趨廬，偽齊已驅甲騎五千逼城。飛張「岳」字旗與「精忠」旗，金兵一戰而潰，廬州平。飛奏：「襄陽等六郡人戶闕牛、糧，乞量給官錢，免官私逋負，州縣官以招集流亡為殿最。」
白話譯文：
兀朮、劉豫合兵包圍廬州，高宗親自寫信命令岳飛率部前往解圍，岳飛率軍趕往廬州，偽齊已驅使五千名鐵甲騎兵進逼城下。岳飛打出「岳」字旗和「精忠」旗，金兵一戰即潰，廬州平定。岳飛上奏說：「襄陽等六郡的民戶缺乏耕牛和糧食，請求朝廷酌量貸給官錢，免除他們以前拖欠的公私債務，以招集流亡百姓歸業的多少作為考核州縣官員政績優劣的標準。」
他又控有荊襄上游地區，且用道德感召不少地方賊寇，如黃佐。
五年，入覲，封母國夫人；授飛鎮寧、崇信軍節度使，湖北路、荊襄潭州制置使，進封武昌郡開國侯；又除荊湖南北、襄陽路制置使，神武後軍都統制，命招捕楊麼。飛所部皆西北人，不習水戰，飛曰：「兵何常，顧用之何如耳。」先遣使招諭之。賊黨黃佐曰：「岳節使號令如山，若與之敵，萬無生理，不如往降。節使誠信，必善遇我。」遂降。飛表授佐武義大夫，單騎按其部，拊佐背曰：「子知逆順者。果能立功，封侯豈足道？欲復遣子至湖中，視其可乘者擒之，可勸者招之，如何？」佐感泣，誓以死報。
白話譯文：
紹興五年 (1135 年)，岳飛到朝廷覲見高宗，高宗封岳飛母親為國夫人；授予岳飛鎮寧、崇信軍節度使，湖北路、荊襄潭州制置使，進封爵位為武昌郡開國侯；又任命他為荊湖南北、襄陽路制置使，神武後軍都統制，命令他招捕楊麼。岳飛所部都是西北人，不習慣水上作戰，岳飛說：「戰鬥哪有常規，看你如何運用罷了。」他先派遣使者前去招諭楊麼。賊寇黨羽黃佐說：「岳節度使號令如山，如果同他作對，萬萬沒有活命之理，不如前去投降。節度使誠實而講信義，必然會好好對待我們。」於是投降。岳飛上表朝廷授予黃佐為武義大夫，自己單人獨騎巡視黃佐的部隊，撫著黃佐的背說：「你是知道逆順的人。果真能立功，封侯又何在話下？我打算派你返回洞庭湖中，看到楊麼軍中可以制服的就擒獲他，能夠勸降的就招降他，你看怎麼樣？」黃佐感激涕零，誓死報效。
論功行賞，賞罰分明。
時張浚以都督軍事至潭，參政席益與浚語，疑飛玩寇，欲以聞。浚曰：「岳侯，忠孝人也，兵有深機，胡可易言？」益慙而止。黃佐襲周倫砦，殺倫，擒其統制陳貴等。飛上其功，遷武功大夫。統制任士安不稟王𤫉令，軍以此無功。飛鞭士安使餌賊，曰：「三日賊不平，斬汝。」士安宣言：「岳太尉兵二十萬至矣。」賊見止士安軍，併力攻之。飛設伏，士安戰急，伏四起擊賊，賊走。
白話譯文：
當時張浚以都督軍事的身份到潭州，參政席益對張浚說，懷疑岳飛怠忽職守放縱賊寇，要把這些情況上報朝廷。張浚說：「岳飛是忠孝之人，用兵有深機，怎麼能隨便議論呢？」席益慚愧而止。黃佐襲擊周倫營寨，殺死周倫，活捉其統制陳貴等人。岳飛上報黃佐的功績，升黃佐為武功大夫。統制官任士安不服從王王燮的命令，軍隊因此而沒能戰勝楊麼。岳飛鞭打任士安，並命令他引誘賊寇，說：「如果三日內不能平定賊寇，我將斬你示眾。」士安到處揚言：「岳太尉二十萬大軍來到了。」賊眾見到只有任士安一支軍隊，集中兵力向他進攻。岳飛設置伏兵，等到任士安戰鬥危急之時，伏兵四起突擊賊寇，賊眾敗逃。
兼有智謀，絕不魯莽。
會召浚還防秋，飛袖小圖示浚，浚欲俟來年議之。飛曰：「已有定畫，都督能少留，不八日可破賊。」浚曰：「何言之易？」飛曰：「王四廂以王師攻水寇則難，飛以水寇攻水寇則易。水戰我短彼長，以所短攻所長，所以難。若因敵將用敵兵，奪其手足之助，離其腹心之託，使孤立，而後以王師乘之，八日之內，當俘諸酋。」浚許之。
白話譯文：
恰好這時朝廷召張浚還朝部署防備金兵秋季入侵，岳飛從袖中拿出一幅小圖給張浚看，張浚準備等到來年再商議破滅楊麼事宜。岳飛說：「已經有了確定的計畫，都督能稍作停留，不出八天就可以攻破賊寇。」張浚問道：「怎麼說得如此容易？」岳飛答道：「王四廂用官軍攻打水寇當然很困難，而我用水寇攻打水寇自然就很容易。水上作戰是敵人長處我們的短處，用我們的短處攻擊敵人的長處，因此很困難。如果延用敵將使用敵兵，剝奪敵人手足的輔助，離間敵人心腹的依託，使敵人陷於孤立，然後用官軍乘機進攻，八天之內，必然能俘虜敵人各位首領。」張浚答應停留幾天。
飛遂如鼎州。黃佐招楊欽來降，飛喜曰：「楊欽驍悍，既降，賊腹心潰矣。」表授欽武義大夫，禮遇甚厚，乃復遣歸湖中。兩日，欽說余端、劉詵等降，飛詭罵欽曰：「賊不盡降，何來也？」杖之，復令入湖。是夜，掩賊營，降其眾數萬。麼負固不服，方浮舟湖中，以輪激水，其行如飛，旁置撞竿，官舟迎之輒碎。飛伐君山木為巨筏，塞諸港汊，又以腐木亂草浮上流而下，擇水淺處，遣善罵者挑之，且行且罵。賊怒來追，則草木壅積，舟輪礙不行。飛亟遣兵擊之，賊奔港中，為筏所拒。官軍乘筏，張牛革以蔽矢石，舉巨木撞其舟，盡壞。麼投水，牛皋擒斬之。飛入賊壘，餘酋驚曰：「何神也！」俱降。飛親行諸砦慰撫之，縱老弱歸田，籍少壯為軍，果八日而賊平。浚嘆曰：「岳侯神算也。」初，賊恃其險曰：「欲犯我者，除是飛來。」至是，人以其言為讖。獲賊舟千餘，鄂渚水軍為沿江之冠。
白話譯文：
岳飛於是前往鼎州。黃佐招楊欽前來投降，岳飛高興地說：「楊欽驍勇強悍，他既然投降，賊寇內部心腹已崩潰了。」上表朝廷授予楊欽武義大夫，對他給予隆重的禮遇，仍舊派遣他回到湖中。兩天後，楊欽說服余端、劉詵等前來投降，岳飛佯怒駡楊欽說：「賊寇還沒有全部投降，你為什麼又回來了？」於是杖打楊欽，命令他再次進入湖中。這天夜裡，岳飛指揮軍隊突襲敵營，逼降楊麼部眾數萬人。楊麼依恃險固的地勢不肯降服，正駕著車船行駛湖中，用車輪擊水，航速快捷如飛，船旁裝置撞竿，官船迎上去便被撞得粉碎。岳飛命令砍伐君山上的樹木製成巨大的木筏，堵塞各湖汊港灣，又用腐木亂草投放上流使其順流而下，選擇水淺的地方，派遣善於叫駡的士兵挑逗賊寇，邊走邊罵。賊寇激怒來追，因腐木亂草堆積堵塞水道，車船的水輪受阻不能前行。岳飛迅速派兵出擊，賊寇奔逃到港灣中，又被木筏阻攔。官軍乘著木筏，張開牛皮革以遮擋弓矢石塊，舉起巨大的木頭撞擊敵船，敵船被全部撞壞。楊麼跳入湖水中，被牛皋捉住斬首。岳飛進入敵軍營壘，其餘的賊寇首領驚奇地說：「怎麼如此神妙啊！」於是全部投降。岳飛親自巡視各個營寨安撫慰問投降的賊寇，把其中的老弱病殘放歸田裡，年輕力壯的登記編入官軍，果然在八天之內平定賊寇。張浚嘆服說：「岳飛真是神機妙算啊！」當初，賊眾憑藉天險揚言說：「要想攻打我們，除非是從天而降。」到這時，人們才相信了岳飛的預言。此戰繳獲敵船千餘艘，鄂州水軍遂成為沿江水軍中最大的一支。
因「自破曹成、平楊麼，凡六年，皆盛夏行師，致目疾」，岳飛請「乞辭軍事」，再以「居母憂……扶櫬還廬山，連表乞終喪」。可惜高宗不允許。
詔兼蘄、黃制置使，飛以目疾乞辭軍事，不許，加檢校少保，進封公。還軍鄂州，除荊湖南北、襄陽路招討使。
白話譯文：
朝廷詔令岳飛兼任蘄、黃制置使，岳飛以眼睛有疾病請求辭去所任職務，朝廷沒有批准，加升他為檢校少保，進封爵位為公。岳飛率軍返回鄂州，被任命為荊湖南北、襄陽路招討使。
六年，太行山忠義社梁興等百餘人，慕飛義率眾來歸。飛入覲，面陳：「襄陽自收復後未置監司，州縣無以按察。」帝從之，以李若虛為京西南路提舉兼轉運、提刑，又令湖北、襄陽府路自知州、通判以下賢否，許飛得自黜陟。
白話譯文：
紹興六年 (1136 年)，太行山忠義社梁興等一百多人，仰慕岳飛忠義可信，率領部眾前來歸附。岳飛入朝覲見高宗，當面陳述說：「襄陽自從收復以來，沒有設置監司機構，因此無法按察管理所屬州縣。」高宗接受了他的意見，任命李若虛為京西南路提舉兼任轉運使、提點刑獄，又下令湖北、襄陽府路自知州、通判以下官員，視其賢能與否，允許岳飛罷免或提升。
張浚至江上會諸大帥，獨稱飛與韓世忠可倚大事，命飛屯襄陽，以窺中原，曰：「此君素志也。」飛移軍京西，改武勝、定國軍節度使，除宣撫副使，置司襄陽。命往武昌調軍。居母憂，降制起復，飛扶櫬還廬山，連表乞終喪，不許，累詔趣起，及就軍。又命宣撫河東，節制河北路。首遣王貴等攻虢州，下之，獲糧十五萬石，降其眾數萬。張浚曰：「飛措畫甚大，令已至伊、洛，則太行一帶山砦，必有應者。」飛遣楊再興進兵至長水縣，再戰皆捷，中原響應。又遣人焚蔡州糧。
白話譯文：
張浚到長江會見各位大帥，唯獨稱讚岳飛和韓世忠兩人可以託付大事，命令岳飛屯駐襄陽，以便伺機收復中原，說：「這是你一貫的志向夙願。」岳飛率軍移居京西，改任武勝、定國軍節度使，並任宣撫副使，設置宣撫司於襄陽。朝廷命令岳飛前往武昌調動軍隊。因母親去世在家守喪，高宗降詔岳飛在守喪未滿期時應召復職，岳飛護送母親靈柩回廬山，接連上表請求守滿喪期，高宗不同意，多次下詔催促岳飛復職，岳飛於是回到軍中。朝廷又命令岳飛負責河東路事務，管轄河北路。岳飛先派遣王貴等人進攻虢州，將其攻克，繳獲糧食十五萬石，收降敵眾數萬人。張浚說：「岳飛籌措計畫宏大，命令已行達伊水、洛水之間，那麼太行山一帶的山寨，必然會有人回應。」岳飛派遣楊再興進兵至長水縣，幾戰幾勝，中原回應。又派人焚燒敵蔡州糧草。
九月，劉豫遣子麟、姪猊分道寇淮西，劉光世欲舍廬州，張俊欲棄盱眙，同奏召飛以兵東下，欲使飛當其鋒，而己得退保。張浚謂：「岳飛一動，則襄漢何所制？」力沮其議。帝慮俊、光世不足任，命飛東下。飛自破曹成、平楊麼，凡六年，皆盛夏行師，致目疾，至是，甚；聞詔即日啟行，未至，麟敗。飛奏至，帝語趙鼎曰：「劉麟敗北不足喜，諸將知尊朝廷為可喜。」遂賜札，言：「敵兵已去淮，卿不須進發，其或襄、鄧、陳、蔡有機可乘，從長措置。」飛乃還軍。時偽齊屯兵窺唐州，飛遣王貴、董先等攻破之，焚其營。奏圖蔡以取中原，不許。飛召貴等還。
白話譯文：
九月，劉豫派遣兒子劉麟、侄子劉猊分路侵犯淮西地區，宋劉光世準備放棄廬州，張俊打算放棄盱眙，同時上奏要求朝廷召岳飛率軍東下，想讓岳飛部隊抵擋劉豫軍鋒芒，而使自己得以退守自保。張浚說：「岳飛軍隊一動，那麼襄漢地區又靠什麼控制？」極力反對劉光世等人的這一建議。高宗擔心張俊、劉光世難以擔當重任，命令岳飛東下。岳飛自破曹成，平定楊麼，前後共六年，都是盛夏酷暑季節行師用兵，導致眼睛生病，到這時病情愈加嚴重，但岳飛接到詔令的當天便率軍啟程出發，還沒有趕到淮西，劉麟軍便被擊敗。岳飛奏章到朝廷，高宗對趙鼎說：「劉麟兵敗不足以讓人高興，各位將領尊崇朝廷卻是值得慶賀的。」於是賜給岳飛書信，說：「敵軍已離開淮河地區，你不必繼續前進，敵人或許乘機進犯襄、鄧、陳、蔡，應從長計議處置。」岳飛於是撤軍返回。當時偽齊集結軍隊窺視唐州，岳飛派遣王貴、董先等人率軍攻破敵軍，焚毀敵軍營寨。上奏圖謀奪取蔡州以進軍收復中原，高宗沒有批准。岳飛命令王貴等人回師。
七年，入見，帝從容問曰：「卿得良馬否？」飛曰：「臣有二馬，日啖芻豆數斗，飲泉一斛，然非精潔則不受。介而馳，初不甚疾，比行百里始奮迅，自午至酉，猶可二百里。褫鞍甲而不息不汗，若無事然。此其受大而不苟取，力裕而不求逞，致遠之材也。不幸相繼以死。今所乘者，日不過數升，而秣不擇粟，飲不擇泉，攬轡未安，踴踴疾驅，甫百里，力竭汗喘，殆欲斃然。此其寡取易盈，好逞易窮，駑鈍之材也。」帝稱善，曰：「卿今議論極進。」拜太尉，繼除宣撫使兼營田大使。從幸建康，以王德、酈瓊兵隸飛，詔諭德等曰：「聽飛號令，如朕親行。」
白話譯文：
紹興七年 (1137 年)，岳飛入朝見高宗，高宗從容問道：「你得到良馬沒有？」岳飛回答說：「我有兩匹馬，每日吃掉幾斗草料豆子，飲掉一斛泉水，但如果不是精料潔水便不吃不飲。披掛上鞍甲賓士，開始時跑得並不快，等到百里之後才開始奮起加速，自午時到酉時，還可以再跑二百里。卸下鞍甲依然氣不喘汗不流，好像沒事一樣。這是它能吃能喝但又不亂吃濫飲，力量充足而不求逞一時之速，是能夠逾越遙遠的良才。不幸相繼死亡。現在所乘坐的馬匹，每天吃的草料不過幾升，而吃不擇食，飲不挑水，韁繩還沒有拿好，便踴躍急奔，才跑了一百里，便力量用盡而喘汗交加，好像要倒斃的樣子。這是它吃喝不多容易得到滿足，喜好逞能賣弄而力量容易枯竭，是平庸低下之才。」高宗稱讚岳飛回答得好，說：「你今天的議論比以往大有進步。」任命岳飛為太尉，接著任命他為宣撫使兼營田大使。跟隨高宗來到建康，高宗把王德、酈瓊的部隊隸屬岳飛指揮，詔令曉諭王德等人說：「服從岳飛的命令，如同我親自下令一樣。」
飛數見帝，論恢復之略。又手疏言：「金人所以立劉豫於河南，蓋欲荼毒中原，以中國攻中國，粘罕因得休兵觀釁。臣欲陛下假臣月日，便則提兵趨京、洛，據河陽、陝府、潼關，以號召五路叛將。叛將既還，遣王師前進，彼必棄汴而走河北，京畿、陝右可以盡復。然後分兵濬、滑，經略兩河，如此則劉豫成擒，金人可滅，社稷長久之計，實在此舉。」帝答曰：「有臣如此，顧復何憂，進止之機，朕不中制。」又召至寢閤命之曰：「中興之事，一以委卿。」命節制光州。
白話譯文：
岳飛數次見到高宗，談論恢復中原的方略。又手寫奏章說：「金人所以在河南扶植劉豫，大概是企圖殘害中原，用中國人攻打中國人，粘罕因此可以休整兵馬，尋機進攻。希望陛下給予我一些時日，有機會就率領軍隊直趨汴京、洛陽，佔據河陽、陝府、潼關，以此號召五路叛將來歸。叛將既來歸順，派遣官軍前進，敵人必然放棄汴京而逃往河北，京畿、陝右地區可以全部收復。然後分兵進攻浚州、滑州，經營兩河地區，這樣劉豫就可以擒獲，金人可以消滅，國家長久之計，在於這一舉動。」高宗回答說：「有你這樣的大臣，我還有什麼可憂慮的，進退的時機，由你把握，我不從中干預。」又把岳飛召到寢宮對他說：「中興宋朝的大事，全部委託給你了。」命令管轄光州。
「加檢校少保，進封公」、「除荊湖南北、襄陽路招討使」、「又令湖北、襄陽府路自知州、通判以下賢否，許飛得自黜陟」、「從幸建康，以王德、酈瓊兵隸飛，詔諭德等曰：『聽飛號令，如朕親行。』」、「有臣如此，顧復何憂」、「中興之事，一以委卿」……這時的宋高宗仍對岳飛予以高度信任。直至秦檜力主和議。
補充一點，三國時諸葛亮《隆中對》：
天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，將軍身率益州之眾出於秦川，百姓孰敢不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。
用荊襄地區做根據地，向北劍指河南，非岳飛自行發明，乃歷朝善軍事用兵者之共識。
