葉錫恩當時任職市政局民選議員，在 11 月收集超過 2 萬個市民簽名，反對天星小輪加價。1966 年 3 月，諮詢公共運輸公具收費的交通諮詢委員會開會，除葉錫恩，其他委員一致贊成批准天星小輪加價。怡和主席、天星小輪董事局主席郝理士更表示，「不願乘搭頭等的人可以選擇搭二等」，公然與民意對著幹。港府同年 4 月 1 日帶頭增加所得稅及薪俸稅、汽車牌照費、郵費、廉租屋屋租、停車場收費等，尤其為已然升溫的民怨火上加油。
4 月 4 日上午
11 時，25
歲青年蘇守忠 (又名蘇祐世，1941 年出生於廣州，1949 年移居香港) 身穿黑色皮外套，背部用白油寫上「For Elsie」(支持葉錫恩)，手持寫有「絕飲食，反加價潮」、「Join hunger strike to block fare increase」的紙張，坐在中環愛丁堡廣場碼頭的欄位，進行絕食抗議。他的舉動引來途人圍觀。盧麒 (香港人，祖籍南海，新蒲崗製衣廠文員、業餘拳擊家) 等 11 名青年翌日加入聲援。
4 月 5 日下午，2 名警察以阻街為由，拘捕蘇守忠。盧麒等前往港督府要求戴麟趾釋放蘇守忠，未果，遂於尖沙咀天星碼頭示威，沿廣東道遊行至佐敦道碼頭，群眾相繼加入跟隨，竟有千餘人，遊行隊伍沿彌敦道自尖沙咀至石硤尾，表態支持蘇守忠及反對加價。
4 月 6 日凌晨，警方拘捕 4 名示威者。同日，蘇守忠在西區裁判處受審。入夜後，有人在旺角彌敦道向巴士擲石及放火。晚上 8 時，約 300 人向油麻地警署擲石及玻璃瓶，警方予以驅散。人群再度聚集，適值電影院散場，人數倍增。騷亂分子在各處放火、搶劫商店、攻擊消防局及公共設施、襲擊警察，警方以催淚彈、木彈及實彈鎮壓，共發射催淚彈 772 枚、木彈 62 枚、實彈 62 發。戴麟趾 4
月 7
日凌晨 1 時 08 分宣佈，九龍區於凌晨 1 時 30 分至上午 6 時實施宵禁。
4 月 7 日晚上 10 時，彌敦道再有人聚集，繼續放火燒車和搶掠商店，數百人更企圖向油麻地警署及旺角警署縱火。港府宣佈提早在 0 時 30 分實施宵禁。駐港英軍亦介入協助維持秩序，直升機在九龍上空盤旋。
4 月 8 日，政府提早在晚上 7 時宵禁，軍警預先在各主要街道佈防，英軍出動裝甲車巡邏，便衣警察出動搜捕懷疑滋事份子。宵禁 4 月 10 日解除。
天星小輪加價事件 (官方稱 1966 年九龍騷動) 共造成 1 人死亡，26 人受傷，1465 人被拘捕，其中 905 人被控破壞宵禁及其他罪名。九龍區商戶在騷動中直接損失最少港幣 2,000 萬。天星小輪最後在 4 月 26 日獲港府批准加價，並於 5 月 2 日調整收費。
順帶一提，騷動過後，盧麒被警方以煽動暴動及煽動破壞公安兩罪拘捕。4 月23 日，裁判官判定煽動暴動罪不成立，煽動破壞公安罪名成立，判守行為三年。5 月 10 日，警方以盧涉嫌於元朗偷竊一輛單車，再次將他拘捕。審訊後，被判入獄四個月，至 8 月獲釋。盧對報章表示欲前往美國，未成行，1967 年 3 月 23 日被發現於佐敦谷牛頭角徙置區 1 座 5 樓 444 室寓所內吊死，警方調查後認為是吊頸自殺，但蘇守忠、葉錫恩等懷疑盧是被警方虐打至死，葉錫恩後來捐出港幣 300 元作為「盧麒基金」，用以協助被遺忘的青年。同年 4 月，蘇及其他青年為追悼盧在旺角示威，蘇再被警方拘捕，被判入青山醫院 14 天。
周永新《香港人的身份認同和價值觀》有這麼一段：
作供的證人中，其中一位是市政局議員葉錫恩女士，她曾經在騷亂中協助被捕人士。她的供詞最駭人聽聞的，是她說自己曾收到消息，有警務人員煽動群眾破壞，製造藉口讓警察武力鎮壓。這樣的指控非同小可，調查委員會的權力猶如法庭，於是下令葉錫恩提供消息人士的姓名和身份，但葉錫恩堅決拒絕，最後調查委員會裁定她犯了藐視罪，象徵式罰款一元作為懲罰……
五十多年過去，香港主權雖然移交，關心社會的青年仍然「被自殺」、「死因不明」、「存疑記錄」，「警務人員煽動群眾破壞，製造藉口讓警察武力鎮壓」依然存在，這是香港的悲哀！
