宋真宗東封西祀上了癮，竟沉迷起道教來。史載「自天書議起，四方貢諛者日多，帝好之彌篤」。
大中祥符五年 (公元 1012 年)
十月，真宗對群臣說：「朕夢神人傳玉皇之命云：『先令汝祖趙玄朗授汝天書，今令再見汝。』明日，復夢神人傳聖祖言：『吾坐西，斜設六位以候。』是日，即於延恩殿設道場，五鼓一籌，先聞異香。頃之，黃光滿殿，聖祖至，朕再拜殿下。俄有六人至，揖聖祖皆就坐。聖祖命朕前，曰：吾人皇九人中一人也，是趙之始祖。再降，乃軒轅黃帝。後唐時復降，主趙氏之族，今已百年。皇帝善為撫育蒼生，無怠前志。即離座乘雲而去。」
「玉皇」指天廷最高領導者玉皇大帝。「聖祖」即「九天司命上卿保生天尊」，名趙玄朗，玄朗自稱是人皇九人中之一位，乃趙之始祖，再生為軒轅黃帝，後唐時奉玉皇大帝之命復降世上，主趙氏之族。
真宗所言，完全是「君權神授論」的中國版。藉趙氏皇室是天神化身、宋朝建立是天命所歸，以加強管治合法性
(因真宗擔心「澶淵之盟」令人民對政權失去信心)。
可惜宰相王旦等竟「再拜稱賀」，投其所好而不予諫止。
未幾，真宗「詔以天尊降臨，分命輔臣告天地、宗廟、社稷」，「上聖祖尊號曰聖祖上靈高道九天司命保生天尊大帝，聖母 (趙玄朗妻子)
懿號曰元天大聖后」。他又「建景靈宮、太極觀於壽丘，以奉聖祖、聖母」，詔「天下天慶觀並增建聖祖殿」、「鑄玉皇、聖祖、太祖、太宗尊像」、「刻天書於宮」，且仿傚唐玄宗創作配享樂章十六首，兼編排有禮儀舞蹈兩種
(文舞曰《發祥流慶》，武舞曰《降真觀德》)。
十一月，真宗在朝元殿親祀玉皇大帝。六年 (公元 1013 年) 正月，司天監言五星同色。八月，應亳州官吏父老 3,000
餘人要求，詔來年春天親自朝謁太清宮 (老子廟所在)，同時「詔加上真元皇帝號曰太上老君混元上德皇帝」。
孫奭苦口婆心，上疏告誡：「陛下封泰山，祀汾陰，躬謁陵寢，今又將祠於太清宮。外議籍籍，以謂陛下事事慕效唐明皇。且以明皇為令德之主耶？甚不然也。明皇禍敗之跡，有足為深戒者，非獨臣能知之，近臣不言者，此懷奸以事陛下也。明皇之無道，亦無敢言者，及奔至馬嵬，軍士已誅楊國忠，請矯詔之罪，乃始諭以識理不明，寄任失所。當時雖有罪己之言，覺寤已晚，何所及也！臣願陛下早自覺寤，抑損虛華，斥遠邪佞，罷興土木，不襲危亂之跡，無為明皇不及之悔，此天下之幸，社稷之福也！」
真宗卻反駁：「封泰山，祀汾陰，上陵，祀老子，非始於明皇，《開元禮》今世所循用，不可以天寶之亂舉謂為非也。秦為無道甚矣，今官名、詔令、郡縣猶襲秦舊，豈以人而廢言乎！」作《解疑論》以示群臣。
忠臣不受重用，另一面則為奸佞小人當道。「時，天下乂安，王欽若、丁謂導帝以封祀，眷遇日隆。欽若自以深達道教，多所建明，而 (丁)
謂附會之，與陳彭年、劉承珪等蒐講墜典，大修宮觀。以林特有心計，使為三司使，以斡財利。五人交通，蹤跡詭祕，時號『五鬼』」
「五鬼」之中，王欽若任樞密使，丁謂擔當副相，林特理財。政、軍、財權盡為其把持。王旦不想繼續同流合污，但念在聖上於己有恩，不忍去職，只好慨嘆李沆有先見之明，曰：「李文靖真聖人也。」至於樞密副使馬知節，對「競言祥瑞」的怪現象也不以為然，常提醒真宗：「天下雖安，不可忘戰去兵也。」奈何真宗聽不入耳。
七年 (公元 1014
年)，真宗「謁老子於太清宮」，年底玉清昭應宮建成。史載「初議營宮，料工須十五年，修宮使丁謂令以夜繼晝，每繪一壁給二燭，故七年而成。凡二千六百一十楹，制度宏麗。屋宇少不中程式，雖金碧已具，劉承珪必令毀而更造，有司莫敢較其費」，勞民傷財，可見一斑。
陳州知州張詠死，遺表曰：「不當造宮、觀，竭天下之財，傷生民之命，此皆賊臣丁謂誑惑陛下。乞斬謂頭置國門以謝天下，然後斬詠頭置丁氏之門以謝謂。」王旦死，臨終前，語其子曰：「我別無過，惟不諫天書一節，為過莫贖。我死之後，當削髮披緇以斂。」王曾堅決不願附和怪誕，將會靈觀使一職讓給王欽若，向真宗說：「君從諫謂明，臣盡忠謂義。陛下不知臣駑病，使待罪宰府，臣知義而已，不知異
(標奇立異) 也。」有趣的是，三人要麼曾受過寇準推薦，要麼是寇準的友好。
《宋史》評價真宗功過時指出：「及澶淵既盟，封禪事作，祥瑞沓臻，天書屢降，導迎奠安，一國君臣如病狂然，吁可怪也！」值得注意是「一國君臣如病狂然」。假如皇帝一人沉迷，尚且可以理解，連群臣，甚至老百姓都紛紛支持，中國人在宋朝不見得很文明。
[主要參考資料]
1. 畢沅，《續資治通鑑》。
2. 陳邦瞻，《宋史紀事本末》。
3. 脫脫等，《宋史》。
