真宗咸平二年 (公元 999 年) 九月，遼聖宗率兵南侵，以皇弟梁王耶律隆慶為先鋒。
十月，遼軍攻破狼山寨，迫近祁州、趙州，大肆搶掠。游騎在邢州、洺州等地來回穿插，百姓不堪驚擾，扶老攜幼爭入城郭，鎮州和定州之間的主要道路堵了一個多月。
鎮州、定州、高陽關都部署傅潛擁有八萬步騎，因畏懦，閉營自守。凡有將校要求出戰，皆被他用惡言責罵
(河北轉運使裴莊曾上奏指傅潛無軍事才能，恐貽誤戰機，樞密使王顯包庇傅)。
朝廷屢次派遣使者督促出兵，傅潛皆不聽。范廷召連番催促不果，氣得破口大罵：「公恇怯乃不如一嫗 (老婦)
耳」，傅潛不得已，遂分八千騎兵、兩千步兵給范，同時答應出師。
范廷召率軍從定州出發，至瀛州，部隊列成方陣。耶律隆慶用蕭柳作先鋒
(遼梁王隆慶問諸將誰敢當者，蕭柳曰：「若得駿馬，則願為之先。」隆慶授以中騎)，蕭柳叮囑諸將曰：「陣若動，諸君急攻
(宋軍方陣如有變動，各位立即發動進攻)。」宋軍方陣果然有變，契丹騎兵乘機衝擊，范廷召等亂成一團。
康保裔早前收到范廷召求援，領兵趕赴瀛州。豈知甫抵達，范廷召已經潰敗，逃離戰場，康絲毫沒有察覺。翌日早上，康保裔的部隊遭遼軍重重包圍，副將宋順請他換上士卒甲冑突圍，康一口拒絕，曰：「臨難毋苟免，此吾效死之日也！」經過數十回合的浴血奮戰，「兵盡矢窮，士卒以勁弩擊敵，殺傷甚眾，而援兵不至」，康最後和宋順一同被俘。
遼軍自德州、棣州渡過黃河，寇掠淄州、齊州而去。
真宗聞康保裔戰敗，不知康是戰死還是被擒，密詔夏守贇詢問相關情況，夏守贇稱康必死，真宗「於是優詔贈侍中，以其子繼英為六宅使、順州刺史，餘子孫悉加秩，又遣使存問其母」。
遼軍攻遂城，守將楊延朗 (即楊延昭，楊業之子) 聚集丁壯固守。適值寒冬，延朗命「汲水注城外」，次日清晨，水結成冰，牆「堅滑不能登」，遼軍撤退。
柳開上言：「臣蒙陛下自代州移知忻州，每見北界歸明人言契丹排比南侵，又聞河北邊上屯結甚眾，數侵犯雁門、寧化等軍。度其陰謀，必不輕退，深恐大寒之際，轉肆衝突。臣愚，乞陛下速起聖駕，徑至鎮州，躬禦六師，奮揚威武，勿生遲疑之慮，勿聽猶豫之謀，周世宗及我太祖、太宗近事，皆可法也。況陛下諒陰三年，禮無違者，復此順動，其誰敢當！聖駕若過河北，契丹當自引退。四方無思不服，正在此舉矣！」
十一月，真宗駕幸河北，以李沆爲東京留守。
真宗抵澶州，設宴款待隨從大臣之餘，以王超等統率先頭部隊，且展示陣圖 (如何佈陣)。不久，他到大名府，召見當地父老，予以慰勞賞賜。
咸平三年 (公元 1000 年) 十月，范廷召稱大破契丹於莫州，奪回其所掠老幼及鞍馬兵仗。
[主要參考資料]
1. 畢沅，《續資治通鑑》。
2. 陳邦瞻，《宋史紀事本末》。
