禁售鴉片
1931 年，貝璐開始立法禁售鴉片，這與英國工黨政府上台，結合反鴉片聯盟，向港府施壓有關。
除了吊銷鴉片專賣牌照，港府還不准市民私藏和吸食鴉片。當時，大陸軍閥為了籌集經費，往往迫令農民改種鴉片，中國早已成為鴉片主要來源地。貝璐特別成立緝私隊，嚴厲打擊鴉片走私，變相損害中國既得利益。
和禁娼一樣，禁售鴉片並不成功。市面私煙流通不絕，有許多非法煙館。不少人因吸食 / 販賣鴉片而被定罪，致使監獄過度擠迫。尤其甚者，警察乘機貪污受賄，港府的財政收入亦遭到沉重打擊 (鴉片專賣是港府財政來源之一)，被迫透過增加遺產稅、成藥稅、娛樂稅以填補赤字 (1936 年，鴉片收益方減至港府總收入百分之一)。
鴉片販賣要到二戰結束後才逐漸式微。不過，取而代之的，是可卡因、海洛英一類新興毒品。
節省開支
1929 年，美國華爾街爆發股災，導致全球經濟大恐慌。香港初時尚能置身事外，但隨著 1931 年國際白銀市場崩潰，白銀價格急跌，導致奉行銀本位的港元大幅貶值 (由二十年代每 1 港元可兌換 3 仙令，轉變成每 1 港元只可兌換小於 1 仙令。換言之，要兌換 1 英鎊，即 20 仙令，需多於 20 港元)。
經濟不景氣迫使貝璐設法緊縮開支。他在 1932 年設立了一個節約委員會 (Retrenchment Commission)，主張引入更多華人公務員，取代薪酬相對較高的外籍公務員。市政及衛生部門率先執行有關建議，華籍護士因而可以到公立醫院工作。另外，他下調公務員薪酬，且於 1934 年發行 2,000 萬元公債，用在地方建設上，以收刺激就業之效 (凱恩斯認為，發行公債有助刺激經濟增長，擴大就業。貝璐有類近想法，可見香港昔日非鐵板一塊死守「小政府，大市場」)。
經過貝璐一番應對，儘管港元貶值，香港經濟始終未跌入谷底。殖民地競爭力甚至有所增強，貿易額持續上升，港府財政收入穩步上揚，首次逼近 3,000 萬港元的水平。
結語
英國工黨希望香港杜絕娼妓賣淫、鴉片販賣，原意雖善 (推動社會進步，變得更人道、更健康)，但偉大崇高的理想要成為現實，畢竟需要客觀環境配合，不能靠強力夾硬來。
貝璐溫順少頂撞，對倫敦言聽計從，偏偏倫敦決意硬推，不停施壓，卒之弄巧反拙，在街上的流鶯越來越多，非法私煙成行成市。設想由保守黨執政，奉行保守主義，批准港府根據香港實際情況著量執行，效果怎會如斯壞 (此反映香港繁榮進步，不是仗賴激進的進步和徹底的顛覆，而是傾向採取比較穩妥的方式實現緩慢的改變)？
又中華愛國史觀常指責「英人販賣鴉片毒害華人」、「英人歧視壓迫華人」、「英殖統治是恥辱」。觀乎鴉片從中國大陸走私運入、華人能夠躋身公務員行列、港府避免香港經濟受大恐慌拖累，事實真相豈是如此！
