北宋王安石 (字介甫) 推行變法，面對龐大的反對勢力，他說了一句：「天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤」(《宋史‧王安石傳》)，可謂霸氣十足。
西漢以後，朝臣喜歡用天降災異勸阻君主進行大型變革
(受今文經學影響)，所謂「以天意窒君威」(蕭公權語)。凡有改革都說上天不喜歡，拖後腿，變法如何開展？介甫於是曰：「天變不足畏 (指畏懼)」。
受傳統儒學薰陶 / 重視歷史經驗的人覺得，前人智慧比我們高，他們一直沿用的政策 /
制度，假如我們全盤否定，隨時會碰壁，弄個車毀人亡。他們因此傾向小修小補，反對大破大立。偏偏北宋中葉急切需要大破大立以解決一些結構性問題，祖宗家法於這裡派不上用場。
「人言」指流言蜚語、惡意抹黑和中傷，更加不必理會。
介甫為變法一往無前，結果開罪莊敬嚴肅的程頤、豁達樂觀的蘇軾和古板守舊的司馬光，四面受敵。就連昔日支持范仲淹「慶曆新政」的歐陽修，對王的做法亦不以為然。「熙寧變法」最後失敗收場。
劉元城說：「金陵三不足之說......非獨為趙氏禍，為萬世禍。人主之勢，天下無能敵者，人臣欲回之，必思有大於此者把攬之。今乃教之不畏天變，不法祖宗，不恤人言，則何事不可為也？」(《宋元學案》)
儘管劉就學於司馬光，他如實指出介甫「大無畏」的根本問題：使制抑君權的種種措置形同虛設，失去效力。
變法未成，專制獨裁卻暗中滋長，太得不償失。
介甫同時是出色的文學家，撰有《大人論》、《泊船瓜洲》(末兩句「春風又綠江南岸，明月何時照我還」) 等。
