11 日，雙方交換批准書，條約生效。不過，礙於新邊界未確定，示意「接收」的公開儀式未舉行，該片土地仍然由清廷行政管轄。
民情洶湧
港府不急於接收新界，反而想在接收之前，詳細了解這個複雜的地方。
輔政司駱克精通中國文化，懂流利粵語，8 月獲派到當地考察，並負責將調查結果寫成報告。報告 10 月呈交，名為《新界調查報告書》。駱克表示，鄉民普遍歡迎他到訪，唯一例外是錦田 (有人向他的隊伍擲石)。他又建議，港府宜維持現狀，以類近清廷的方式管治新界，即減少不必要干預。
可惜英人釋出善意無助消除既得利益者的疑慮和不滿，部份甚至揚言要用武力抵抗。據史料記載，反對接管的鄉民密鑼緊鼓籌集資金抗英，且恫嚇支持接管者。適逢三合會活躍於深圳以北至東江一帶，鄉民疑似與其勾結，港府深感擔憂，時為 1898 年 11 月。
總緝捕官 (相當於今天的警務處處長) 梅含理 (Henry May) 後來奉命徹查。梅氏認為，鄉民籌得的金錢，主要送給三合會首領，以避免自己家園遭受滋擾，非作武裝抗英之用。他復指出，新界鄉民無意「堅決反對」英國租借新界，不如深圳民眾，事件最終和平解決。
聯手抗英
1899 年 3 月，王存善被兩廣總督譚鍾麟委派到香港，與駱克一同勘定邊界。19 日，簽訂《香港英新租界合同》，事件觸發既得利益者再度萌生反英情緒。
屏山鄧氏在「達德公所」(更練團和墟市辦事處所在) 舉行多次會議，商討如何使用武力抗拒英國人。未幾，廈村鄧氏、錦田鄧氏相繼加入。唯上水廖氏、丙崗侯氏、新田文氏、大埔頭鄧氏不願參與，屏山人竟以燒村威脅。這些村落一方面虛與委蛇，捐款支持抗英；一方面著手組織團練、囤積穀糧，防範屏山和廈村人來襲。
抗英主力除了出自屏山、廈村，還源於雁田和懷德 (兩條村皆在東莞縣內)。雁田村民乃廈村鄧氏近族分支，懷德村民乃屏山鄧氏近族分支。
十八鄉雖然出錢出力抗英，但也是心不甘情不願，懼怕屏山人僱用流氓無賴劫掠、燒毀自己的村子，勉為其難。
反抗力量內部矛盾重重，各懷心事，縱使彼此聯手，不見得阻攔到英人接管。
結語
4 月 10 日，反對接管的鄉民在元朗鄉公所成立「太平公局」，作為抗英指揮部。
鄉民原擬定 4 月 17 日起事，卻因大埔有人按捺不住，火燒蓆棚 (為升旗儀式搭建，高掛米字旗標誌著港府正式接管新界)，抗英活動被迫提早 4 月 14 日展開。
英人處理新界，採取懷柔手段，尊重當地居民。屏山、廈村一眾既得利益者，目光如豆，賤視英人為蠻夷，不擇手段脅迫他人支持抗英。孰為文明？孰為野蠻？大家一清二楚。
[主要參考資料]
1. 夏思義 (Patrick H. Hase)，《被遺忘的六日戰爭 - 1899 年新界鄉民與英軍之戰》。
