工務局職能
工務局 (Public Works Department) 即工務司署，1883 年設立。首長為工務司 (有關專業的英國人擔任)，統率建築工程師、高級文員、事務文員及工人等。香港市區各項建設工程，如修道路、建學校、築砲台、造橋樑、蓋街市等，一律歸工務局規劃。至於興建民房、商行、戲院，亦要將圖則呈交工務局審批。
工務局備有貨倉，專門儲存政府工程所需的建築材料及工具，由專人管理。為了確保建築物質素，工務局往往採用英國出品，鐵釘、鐵絲、鐵門、鐵板、水管、玻璃、油漆、水泥等，莫不皆然。
張連興批評：「英國工業革命之後，工業迅速發展，急需海外市場，推銷產品，掠奪原料......所以，佔據香港之後，當然要控制香港市場。在建築材料方面......用英國工廠的出品」，這一說法雖然有道理，但不免忽略了英國材料本身之優良，有失偏頗。
順帶一提，港府每項建設工程，工務局均按照既定程序公開招募承建商，價低者得，充分體現程序公義。
潔淨局草創
1880 年，首席軍事醫療官 (principal military medical officer) 對香港衛生情況作了一次負面報告，其中提到「這個殖民地的環境衛生，嚴重危及駐港英軍健康」。適逢英國民間相信「保持環境衛生是預防所有疾病的萬靈丹 (panacea)」，倫敦政府遂在 1881 年委派工程師查維克到香港深入調查健康和衛生情況，並於次年發表報告，這份報告促使港府在 1883 年成立潔淨局 (Sanitary Board，市政局的前身)。
潔淨局負責全港衛生事務。除了規管街市、屠場外，它還需要清理垃圾、疏通渠道、埋葬屍體等。潔淨局也有權進入民宅檢查和消毒，並強制傳染病人在醫院隔離。
不過，礙於 (1) 華人有「未婚女子不得與陌生人相見」的傳統風俗，而港府曾經承諾過保存所有華人風俗 (2) 華人擔心改善衛生耗費太過高昂，潔淨局執行職務時遇到極大阻力，不受歡迎。尤其甚者，歐籍人士把華人的不合作誤解成排外心態、迷信、鄙視西方醫學的表現，華洋關係進一步緊張。
1888 年，潔淨局舉行首次選舉 (屬於政府機關的首次間選選舉)，選出堪富利士 (John David Humphreys)、法蘭些士 (John Joseph Francis，1878 年就拐帶婦女問題起草《保良局條例》，促成保良局建立) 出任非官守議員。二人同時是香港選舉史上最早的民選議員。《孖剌西報》(Daily Press) 指出，是次選舉將會深受未來香港史學家關注，因為它是首次繳交差餉的業主在政府內對自己的事務有發言權。
結語
香港過去有不少堅固耐用、富有特色的建築，工務局作出了很大貢獻。又潔淨局能夠全面發揮功效，主要在 1894 年上環鼠疫爆發後。
董建華年代，推行高官問責制，工務局被合併至環境運輸及工務局，現已分拆成環境局、運輸及房屋局和發展局。
潔淨局 1936 年改名市政局。主權移交前夕，擁有獨立財政、土地使用權和執行決策的部門，成員多數來自民主黨。董建華為免反對派威脅港共管治，以推行「市政服務改革」為理由，解散市政局 (俗稱「殺局」，民建聯鍾樹根於 2015 年說：「當時形勢上我們一定要支持殺局，因為連民主黨也一併殺了，他們在局內人多，我們想他們死，所以要殺局」，可以為證)。隨著市政局成為絕響，香港民主亦正式倒退。
[主要參考資料]
1. 張連興，《香港二十八總督》。
2. 高馬可 (John M. Carroll)，《香港簡史》(A Concise History of Hong Kong)。
3. 佘義 (Geoffrey Robley Sayer)，Hong Kong 1862 - 1919：Years of Discretion。
4. 安德葛 (G. B. Endacott)，Government and People in Hong Kong 1841 - 1962：A Constitutional History。
