景龍二年（戊申，公元七零八年），政治、文化、社會風氣其實並非理想。
首先，政治上，外戚權寵過盛，賣官鬻爵成為風氣，以致冗官充斥，無益時政。
冬，十月，己酉，修文館直學士、直居舍人武平一上表請抑損外戚權寵；不敢斥言韋氏，但請抑損己家。上優制不許。平一名甄，以字行，載德之子也。（資治通鑑卷二百零九）
（二月）丁亥，蕭至忠上疏，以為：「恩幸者止可富之金帛，食之梁肉，不可以公器為私用。今列位已廣，冗員倍之，干求未厭，日月增數。陛下降不貲之澤，近戚有無涯之請，賣官利己，鬻法徇私。台寺之內，硃紫盈滿，忽事則不存職務，恃勢則公違憲章，徒忝官曹，無益時政。」上雖嘉其意，竟不能用。（資治通鑑卷二百零九）
其次，文化上，文學浮華之風大盛，儒學轉告式微。
夏，四月，癸未，置修文館大學士四員，直學士八員，學士十二員，選公卿以下善為文者李嶠等為之。每游幸禁苑，或宗戚宴集，學士無不畢從，賦詩屬和，使上官昭容第其甲乙，優者賜金帛；同預宴者，惟中書、門下及長參王公、親貴數人而已，至大宴，方召八座、九列、諸司五品以上預焉。於是天下靡然，爭以文華相尚，儒學中讜之士莫得進矣。（資治通鑑卷二百零九）
這其實承接著武則天年間之流弊而繼續發展。
另外，擊毯成為時尚，駙馬武崇訓、楊慎交更帶頭修築毯場。
上好擊毯，由是風俗相尚，駙馬武崇訓、楊慎交灑油以築毯場。慎交，恭仁曾孫也。（資治通鑑卷二百零九）
其三，社會上，崇佛之風大盛，佛寺屢被建造，勞民傷財。呂元泰、辛替否上疏諫止，中宗皆不接納。
甲午，清源尉呂元泰上疏，以為：「邊境未寧，鎮戍不息，士卒困苦，轉輸疲弊，而營建佛寺，月廣歲滋，勞人費財，無有窮極。昔黃帝、堯、舜、禹、湯、文、武惟以儉約仁義立德垂名，晉、宋以降，塔廟競起，而喪亂相繼，由其好尚失所，奢靡相高，人不堪命故也。伏願回營造之資，充疆場之費，使烽燧永息，群生富庶，則如來慈悲之施，平等之心，孰過於此？」疏奏，不省。（資治通鑑卷二百零九）
上及皇后、公主多營佛寺。左拾遺京兆辛替否上疏諫，略曰：「臣聞古之建官，員不必備，士有完行，家有廉節，朝廷有餘俸，百姓有餘食。伏惟陛下百倍行賞，十倍增官，金銀不供其印，束帛不充於錫，遂使富商豪賈，居盡纓冕之流；鬻伎行巫，或涉膏腴之地。」又曰：「公主，陛下之愛女，然而用不合於古義，行不根於人心，將恐變愛成憎，翻福為禍。何者？竭人之力，費人之財，奪人之家；愛數子而取三怨，使邊疆之士不盡力，朝廷之士不盡忠，人之散矣，獨持所愛，何所恃乎！君以人為本，本固則邦寧，邦寧則陛下之夫婦母子長相保也。」又曰：「若以造寺必為理體，養人不足經邦，則殷、周已往皆暗亂，漢、魏已降皆聖明，殷、周已往為不長，漢、魏已降為不短矣。陛下緩其所急，急其所緩，親未來而疏見在，失真實而冀虛無，重俗人之為，輕天子之業，雖以陰陽為炭，萬物以銅，役不食之人，使不衣之士，猶尚不給，況資於天生地養，風動雨潤，而後得之乎！一旦風塵再擾，霜雹荐臻，沙彌不可操干戈，寺塔不足攘饑饉，臣竊惜之。」疏奏，不省。（資治通鑑卷二百零九）
這些風氣必須被改正過來，但中宗似乎並非改善風氣的合適人選。
