Eric Hobsbawm 是英國著名的左翼史家，撰有《The Age of Revolution：Europe 1789 – 1848》、《The Age of Capital：1848 – 1875》、《The Age of Empire：1875 – 1914》和《The Age of Extremes：The Short Twentieth Century, 1914 – 1991》，皆深受歡迎，今不妨細看其真知卓見。
在《The Age of Revolution：Europe 1789 – 1848》中，Eric Hobsbawm 提出了「雙重革命假說」 (Twin Revolution Thesis) 。他認為，肇始於十九世紀的現代化進程，得力於兩個「助產士」，分別是法國大革命，以及工業革命。法國大革命的影響主要在政治領域，工業革命的影響主要在社會經濟領域。「雙重革命」建構出現代社會的意識形態、觀念及規範，例如：天賦人權、社會階級按經濟 / 收入劃分、主權在民等。由 1789 – 1848 年，共出現無數新詞，如「工業家」、「中產階級」、「工人階級」、「社會主義」等，這些新詞具有革命性意義，深刻改變了人類社會，並創造了我們所熟知的現代世界。
法國大革命爆發前，1780 年代的社會很大程度上仍停留在前現代，鄉間全是農村，農民、貴族對世界及自身的理解，沒有不堅定立足於這個鄉村世界。雖然城市已經存在，但與工業革命過程中出現的城市不同，它們的經濟嚴重依賴農村，而非具備大規模生產能力或龐大消費群。大多數人的生活和關係，被土地捆綁著，僅道路數量、郵件傳遞速度、海外勘探、航海和貿易取得進步。
民族主義在當時是相當鬆散的觀念，只有對國家忠誠、愛國之類。真正新穎、全面、現代的民族主義概念，形成於 1789 – 1848。其作為一種自由主義思想被提出，具體內容包括：
(a) 民族國家由個體公民組成；
(b) 公民的權利和自由得到國家承認；
(c) 公民對國家利益負有責任。
民族主義對國家的理解，顛覆了國家由忠於君主、地方貴族、教會的臣民組成的觀念。對個人公民權利的強調，也摧毀了中古時代特權來自臣民所屬的社會 / 集體 / 社團團體。
《The Age of Capital：1848 – 1875》接續討論 1848 年革命種種，其中特別提到資本主義在這時興起。Eric Hobsbawm 指出，1848 年到 1870 年代初期的巨大經濟轉型和擴張，為被革命推向邊緣的歐洲政府提供了喘息空間，以恢復他們政權和國內社會的穩定。經濟繁榮及持續擴張衍生出殖民，滲透到世界上從未融入全球經濟體系的地區，這是全球化的第一步。
1848 – 1875 年同時是「理性、科學、進步、自由主義」(被視為「資產階級思想」) 取得主導地位的時期。其中不乏國際衝突，如克里米亞戰爭、意大利和德國的統一戰爭、美國內戰、中國太平天國起義等，但另一邊廂，社會衝突和社會革命逐漸平息，最有代表性莫過於斐迪南・拉薩爾 (Ferdinand Lassalle) 於 1863 年成立德國第一個工人政黨 – 全德工人聯合會，將工人運動政黨化，轉化為體制內抗爭。
1873 – 1876 年 (一說 1879 年)，全世界出現長期經濟蕭條，令歷史進入分水嶺。向來不受政府干預、自由競爭的私營企業，為避免過度競爭導致整體利益下跌，開始有所謂獨佔利益聯盟出現，造成壟斷現象。又政府對國內經濟的干預不斷增加，保護主義嚴重影響國際經濟競爭，與十九世紀中葉的自由貿易理想大相逕庭。1871 年的巴黎公社標誌著已平息的社會革命死灰復燃，政治越趨動盪及激進化。「資本時代」作為「革命時代」和「帝國時代」的特殊插曲，在 1870 年代告一段落。
